30厘米高！水稻苗苗们在中国空间站里满月啦，长势喜人

　　还记得7月24日跟随中国空间站问天实验舱一起进入太空的＂植物宇航员＂——拟南芥和水稻种子吗？他们成功萌发啦！刚满月，拟南芥幼苗就长出多片叶子，高秆水稻幼苗也已长至30厘米左右高，矮秆水稻也有5-6厘米高，长势喜人！
　　微重力条件下水稻的生长发育情况
　　微重力条件下拟南芥的生长发育情况
　　7月28日，载有实验样品拟南芥种子和水稻种子的实验单元，由航天员安装至问天实验舱的生命生态通用实验模块中，7月29日通过地面程序注入指令，植物培养试验在轨启动。
　　蔡旭哲打开生命生态通用实验模块
　　中科院分子植物卓越中心研究员、问天舱＂微重力条件下高等植物开花调控的分子机理＂实验项目负责人郑慧琼
　　拟南芥代表双子叶、长日、十字花科植物，很多蔬菜，比如青菜、油菜等都属于十字花科。而水稻代表单子叶、短日、禾本科植物，很多粮食类作物，比如小麦、玉米等属于禾本科。
　　本次实验项目主要研究空间微重力条件下，拟南芥和水稻的开花调控的分子机理，为将来载人深空探测蔬菜和粮食生产提供理论支持。高秆水稻和矮秆水稻在地面生产中，对粮食产量影响也比较大，希望在空间中能够完成水稻＂从种子到种子＂的整个过程，比较这两种不同类型的水稻的生长情况。
　　空间站内水稻生长状态良好
　　由于没有重力引导，水稻株在狭小的实验单元里肆意生长，舞动着其纤长、绿丝带般的身躯。郑慧琼说，这是因为它们都患上了＂太空综合症＂，症状包括了＂方向乱＂、＂吐水多＂、＂开花晚＂等，而且生长速度和地面水稻相比也会更慢，这也正是她们研究的关键点。
　　我们这次把两个不同高矮的植物种在小的盒子里面。这个盒子里面有两排矮的、小的水稻，有一个高的水稻，在没有重力情况下就会比较自由地生长，它是螺旋状分布，在天上它会显现出来这样一个规律。水稻在地面，同样的样品会笔直地生长。
　　在天上，叶子跟叶子之间的夹角也特别大，互相之间就会有遮挡，对它吸收光就有很大的影响。因为种子是光合产物的积累，植物不能整齐的生长，有效的接收光，最后也会影响它的结实率。等到材料返回以后我们还要进一步分析。
　　太空水稻生长过程
　　＂开花＂是植物结出新一代种子的前提。农作物的种子既是粮食，也是繁殖下一代的载体。随着载人深空探测的发展深入，要想真正解决人类长期空间探索的粮食保障问题，不可能单纯依靠从地球上携带粮食来满足航天员长期的空间生活和工作需求，必须要解决在空间生产粮食这一难题。
　　由于地球生命不可能在严酷的太空环境条件下无保护地生存，未来的太空作物生产必须要在完全封闭的人造环境中进行，种植空间和能源供给都十分稀缺。因此，太空种植的农作物必须具备高产优质、高生产效率和低能源消耗的要求。
　　此次上天的拟南芥种子，郑慧琼团队就专门进行了基因设计。此前在天宫二号上，拟南芥的开花相比地面延迟了20多天，材料返回后团队进行了分子生物学分析，找到了微重力影响开花的关键基因，这一次专门携带了4种不同基因型，来验证此前作出的判断。
　　目前可以看到，经过修改后的拟南芥，有一部分已经提前开花抽薹了。
　　太空拟南芥生长过程
　　据了解，初步计划9月下旬左右，由航天员进行植物样品、植株的第一次采集工作，神舟十四乘组返回前进行植物样品的收获工作。
　　空间应用系统问天实验舱任务总体主任设计师赵黎平
　　像我们这次随舱发射的植物实验，植株采集以后，航天员在手套箱处置完成以后，会把它放在—80℃的温区，然后它的种子由航天员采集以后放到4℃的温区，航天员返回前会把它放在有被动的生保条件的一个下行冷包里头下行，由科学家做更深入的研究。
　　从二十世纪五十年代人类发射第一颗人造地球卫星以来，如何利用植物，保障人类在地外环境中生存所需要的食物、氧气和纯净水，成为了空间生命科学最为关注的研究主题。目前，只有油菜、小麦和豌豆少数几种作物，在太空完成了从种子到种子的实验。而且植物开花时间延迟、开花数目少、种子结实率低和种子质量下降等问题仍然没有解决。
　　问天实验舱作为中国空间站首个科学实验舱，提供了非常好的条件可以长时间把植物放在＂天上＂培养。中科院分子植物卓越中心主任韩斌说，它是一个完全新的环境，新的环境条件，要研究植物的生长规律，要把它弄清楚，才可以将来更有效地种植对人类有价值的粮食作物。
　　随着实验持续推进，我国有望在国际上首次完成空间微重力条件下，水稻从＂种子到种子＂全生命周期的培养实验。
　　太空水稻
　　加油苗苗们！
　　一定要茁壮成长啊！
　　图片来源：中国科学院分子植物科学卓越创新中心、中国载人航天微信号
　　作者：上海电台记者车润宇