走西口仰天续命，悲歌唱罢青衫湿

　　河曲，地处晋西北的黄河角上，西望陕西，北接内蒙，素有民歌之乡和民歌海洋之称。在这里，民歌早已是劳动人民生活中不可缺少的伴侣，当地人称之为山曲。
　　这里的人爱唱民歌，早在唐末时就很流行，在明末时走向繁荣。明代旧志就有户有弦歌新制谱，儿童父老尽歌呕的记载。在这里，民歌既是劳动人民寄托情思抒发感情表达自己喜怒哀乐的主要手段，也是这里劳动人民精神生活的重要形式。用他们自己的话说就是生产劳动离不开歌，谈情说爱离不开歌，心里有了烦心事更乐于用歌声来表达。正如那首歌唱的：
　　我心里难活我就唱，我学会唱歌解心宽〔〕。我心里有甚我唱甚，我想起甚来就唱甚。
　　河曲的山曲蕴藏丰富。据记载，有采集者曾在河曲某村调查，全村一千多人，除了幼龄儿童不会唱曲以外，其余的人均可称为民间歌手。只不过有唱的较多、唱的较少、唱得较好、唱得较差的区别而已。最好的歌手能‘连唱三天三宿都不重’〔〕。而且这些民歌多是河曲人即兴的产物，用他们自己的说法是见甚唱甚，想甚唱甚而且是边唱边生，越唱越多〔〕。
　　说民歌是艺术，河曲人不知道。但说民歌是生活，他们一定会欣然同意。因为在这些平常人眼里，民歌本身就是平常日子的一部分。这些想象丰富、意境深远的民歌，是河曲人的先祖们一辈传一辈，一代传一代，传了上百年的艺术珍品。其中，就包括那首叫做《走西口》的民歌。
　　关于走西口
　　走西口俗称走口外。是解放前这一带的农民由于连年的饥荒，生活困难，而西出内蒙靠出卖廉价劳动力挣钱以糊口度日的一种谋生方式。
　　‘西口’通常是指‘杀虎口’。是边塞上的一个关口。当时，人们习惯上把长城以里的地区叫做‘口里’，长城以外的地区叫‘口外’，内蒙古西部地区叫做‘西口外’，省称‘西口’〔〕。但是，当时在晋陕蒙交界的黄河沿岸，还有十六处‘水关’。‘水关’上都是渡口，称为‘官渡’。过去‘走西口’的人都必须从‘官渡’过河。因此，人们把‘水关’也称作走西口的口子〔〕。河曲人走西口通常就是从水西门外，河湾渡口（现在的西口古渡）坐船，走旱路进入内蒙西部。据同治年间所修《河曲县志》记载：
　　圣祖仁皇帝特允鄂尔多斯之请，以顾河保营得于蒙古交易，又准河民垦蒙地，岁与租籽，河邑民多在口外贸易贩运各物河邑人耕商塞外草地，春夏出口，岁暮而归，但能经营力作，皆足养家糊口
　　关于走西口的人群构成，《山西文史资料》中有这样一段记载：
　　一类是没有地种，或仅有少数沙梁薄地，收入甚少的贫苦农民。有一部分是手工匠艺人，他们是走西口的主力军，是走西口的大多数。他们唯一的生活门路就是出卖劳动力，这是真正走西口的人。
　　另一类是买卖人，被称为边商或边客。严格的说他们不算走西口的人，因为走西口是穷人的事，他们走西口的目的意义和穷人完全是两回事。穷人是为养家，他们是渔利。
　　还有一类是躲避兵役和逃避诉讼的人。旧社会内蒙西部地区地广人稀，交通不便，官府鞭长莫及，很自然成了逃避诉讼者的避难所。当然，这是极少数。
　　可见，走西口的人多数还是衣食无着度饥荒的贫苦农民。河曲人自然也不例外。有谁愿意舍妻子，撇父母，放着守家园的日子不过，到口外去刮野鬼？更何况西口还是一条茫茫的不归路。那么为什么还有那么多的人不远千里冒着生命危险去走西口呢！河曲有两首民谣：
　　河曲保德州，十年九不收。男人走口外，女人挖苦菜。
　　河曲保德州，十年九不收。若有一年收，遇了冷子敲〔〕。
　　清康熙《保德州志田赋》载：城处万山之中，黄河环绕其下，土地贫瘠十年九荒，遇丰岁，计亩所获不过一二斗，稍歉则仅获籽粒耳
　　清道光增修《偏关志》载：晋北土质干燥，气候较寒，山田高耸，无川流灌溉，所凭者雨泽耳。故晴雨稍有失时，便成灾歉
　　《河曲县志》中提到：河曲县春旱平均三年一次，秋旱四年一次，雹灾年年发生
　　由此可见，前面歌谣中提到的十年九不收并不是夸张。这里土地少瘦年年干旱十年九旱吊穷命。贫苦的农民想要靠老天吃饭，老天是清风细雨它不下，每日起来刮乱风；想要靠大地养活，大地它也是五谷杂粮它不长，遍地尽长棉沙蓬〔〕。据说清朝有一读书人看到本地环境曾痛心疾首地说本地无沃土之饶，无水泉灌溉之益，无舟车鱼米之利。乡民维垦种上岭下坂，汗牛痛仆，仰天续命〔〕如此极地环境，居家者不能糊口度日，仰食口外就成了本地人度饥荒的唯一选择。这是河曲人走西口的自然原因。关于河曲人走西口的其它原因，任晓星在其《河曲的山曲与生活》中也曾论述到：
　　造成男人走口外，女人挖野菜的本质原因是提起担担你走呀，扔下妹妹怎活呀你走口外没有安住家，你叫我少食无燃怎介活〔〕。这是河曲妇女的声音，他说出了少食无燃的生活是造成走西口的社会原因。而男子们则是这样答复的守住妹子倒也好，挣不下银钱过不了烂大皮袄顶铺盖，光景逼下个跑口外。这类民歌进一步说明了造成男人走口外，女人挖苦菜不单单是自然灾害，更主要的是社会经济原因，即使不是荒年，他们仍然过着烂大皮袄顶铺盖的光景。
　　走西口与民歌
　　一切文学艺术，都不能离开社会生活，它是社会生活的产物，同时又是社会生活的反映。民间歌曲也一样，它不能不反映产生它的历史背景社会政治制度和社会经济生活。〔〕
　　河曲民歌作为一种民间文学，反映的也是产生它的历史背景。当走西口的人们踏上外出的路时，就等于将自己的生命交给了死神。这一走，意味着什么样的结局，谁都不知道，他们只要踏上西口路，就可能意味着要音信全无，抛尸野外！他们为了生活，是拿自己的生命作赌注。走西口的人飘零到口外，饿死的、冻死的、病死的甚至被土匪打死的比比皆是。即使勉强活下来的，也是踏着鬼门关过着日子。这些整天对着死神生活的走西口的人，当他们的生命受到压抑的时候，他们就会寻找一种简洁的方式来宣泄，那就是唱歌。因为学会唱曲能够解心宽，所以民歌成了这些走西口的河曲人，宣泄苦难的主要方式。
　　苦难常常会催生乡土艺术，大凡民歌及至民间戏曲的大悲怆，皆源于生活本身的大悲剧〔11〕。走西口的苦难就在于走西口的悲剧，而民歌唱的是走西口的苦难，所以重现的也是走西口的悲剧。而且，这部悲剧充满着艰辛和凄苦，它包含了成千上万走西口人的命运。有人说也许正是贫穷和苦难激活了河曲人的智慧，才使他们心中流淌出一首首宣泄苦难，抒发生命激情的民歌。所以，苦难成了滋生这些乡土艺术的土壤。因此也有人说是苦难成就了河曲民歌，是走西口成就了河曲民歌。
　　所以，世世代代以这片土地为生的人们，无论是经历过这段历史的，还是未经历过的，每每提及这段历史，或听到那首哀痛人心的《走西口》，无不为之深深触动。
　　民歌是社会的一面镜子。因此它一面照着社会，一面记录着社会。苦难虽然难以忘却，但它见证了历史。如果说荷马是用诗歌讲述了希腊历史的话，那么，河曲的这些民歌手则是用歌词塑造这段历史。它虽然算不上《荷马史诗》般的宏篇巨制，却也是河曲人苦难史的不朽之作。那么，民歌这面镜子，是怎样照着这段历史？它照的又是怎样的一段历史呢？
　　民歌中的走西口
　　前面说过，民歌手是用歌词塑造走西口历史的，讲述的是走西口过程中的每一个环节。这类歌词涉及的题材很广，内容很多，讲述各个细节也不一样。如果将这些民歌简单整理，就能够读出一部完整的走西口历史。
　　（一）、离情别意
　　说起离别，就不得不提走西口人的婆姨们。她们是走西口人的家属。这个在旧社会被压在最底层的人，也是走西口成分中不可缺少的部分。余秋雨说：远行的男子在家乡时并不孤苦伶仃不管他们在外边有多苦，他们都有着一份足以生死相随的伴侣可他们狠狠心踏出家门时，他们的恋人尽然也能理解，把绵绵的恋情从小屋里释放出来，交付给大漠〔12〕。能够得到女人们的理解与支持，对于远行的男人们来说，多多少少也是一种宽慰。
　　1、苦字诀
　　男人走口外，叫苦连天，守在家的婆姨们也是苦不堪言。真是：炉子不快谁给咱扇，瓮里没水谁给咱担。
　　四九天下雪七寸厚，深山沟担水挡住路。
　　十冬腊月数九天，深山沟担水谁可怜。
　　担回水来又担炭，肩肩头压得稀巴烂。〔13〕
　　男人们的离去即意味着她们必须挑起整个家庭的大梁。既要干家里的，又要干地里的；既要赡养老的，又要抚育小的；既要肩负起正常的生活，又要承担起突然的变故。生活的重担全部落在了这些手无缚鸡之力的女人身上，其中的苦是有口难言。
　　2、泪字诀
　　男人们走口外，女人们自然是恋恋不舍。但是遭年限〔14〕的现实，又逼得她们必须面对现实：官粮租税重，没钱打害债眼看的光景过不成他们不能选择，也无法选择；不忍选择，却又迫于选择。说起哥哥走西口，止不住的泪蛋蛋往下流。
　　背起铺盖哭上走，泪蛋蛋滴得我抬不起头。
　　泪蛋蛋抛得刮动船，手巾巾揩泪纂不干。
　　两情相依，不忍分离，泪水说明了一切；光景所迫，不能留守，泪水又说明了一切。分别在即，还有什么比泪水更能说明一切的东西吗？于是泪水，成了她们诉不尽的苦楚和道不尽的依恋。
　　3、扯字诀扭住你的胳膊拉住你的手，扔下妹妹不想走。
　　扯烂你的袖口我给你缝，这一遭口外你走不成。
　　哥哥走来妹妹拉，一拉一扯好难活。
　　一出罗门〔15〕掉一掉头，扔不下妹子不想走。
　　走一步，挪一挪。扔不下妹子无奈何。
　　走三步，退两步，牵魂线把我心绞住。
　　走三步，退两步，腿把把好比绳拴住。
　　走三步，退两步，扔不下妹子再站住。
　　走三步，退两步，没钱才把人难住。
　　走的那一刻，痛彻心扉，撕心裂肺。一拉一扯的依恋，走一步，挪一挪的心情，十指连心的痛楚，怎一个扯字了得。
　　4、瞭字诀
　　离别是痛苦的，特别在交通落后的时代。再加上别离时长，一去音讯全无。夫妻分别后不知几时才能相见。因此丈夫出门，妻子登高远瞭，也是分别时动人的一幕。你走西口我上房，手扳住烟囱泪汪汪。
　　哥哥走了妹子瞭，越瞭越远心越跳。
　　哥哥走出二里半，小妹子还在房顶上站。
　　风尘尘不动树叶叶落，真魂魂跟上你走了。
　　哥哥走来妹子瞭，泪蛋蛋抛在大门道。
　　瞭的哥哥上了船，泪蛋蛋抛得乱动船。
　　瞭的哥哥上了船，手巾巾揩泪纂不干。
　　女人们含情脉脉恋恋不舍，站在大门口站在房顶上手扳住烟囱踮起脚尖感情如此的深，场景如此的真。可惜，无论你是心瓣瓣疼还是真魂魂跟，哥哥的身影始终要消失在远方的地平线上。但妹妹的那份执着还有比瞭字更恰到好处的吗：瞭不见那水来瞭不见那天，瞭不见哥哥瞭山线
　　5、念字诀
　　离别即意味着思念。从《哥哥走的我魂要掉》《扔下妹妹我受煎熬》的那一刻起，妹妹们就《你打光棍我守家》《从早等你在半后晌》开始等待。从无尽的思念《两个枕头短一个人》《手拿相片说不成话》，到现实的窘境《笑盈盈亲亲两分开》《小妹妹在家受凄惶》《老婆娃娃没大大》《想见哥哥难劳探》，以及对远方亲人归来的期盼《挣不下钱你就回来吧》《跑口外的哥哥你回来吧》，无不表现出女人们特有的那种细腻与温柔：红嚷嚷西瓜刀杀开，笑盈盈亲亲两分开。
　　先不要上马用步走，踏下那脚印留想头。
　　留下脚印留不下人，见不上哥哥看脚印。
　　手拿镰刀腰紧上绳，割草砍柴谁来疼？
　　手提上篮篮剜苦菜，穷日子逼得真无奈。
　　炉子不快谁给咱扇，瓮里没水谁给咱担。
　　四九天下雪七寸厚，深山沟担水挡住路。
　　担回水来又担炭，肩肩头压得稀巴烂。
　　割草砍柴担水挑炭这些无一不与男人有关的家务成了女人们思念丈夫的导火索。家中的琐碎，给了女人们思念丈夫的理由。而这些琐碎的串联，恰恰构成了女人们永无止境的思念与牵挂。因为女人们知道，走西口，很可能是丈夫的一条不归路，分别很可能意味着永别。走西口的亲人能不能活着回来她们不知道，她们能做的，也仅仅是用歌声倾诉自己的思念、担心以及刻骨铭心的爱恋。思念和期盼成了她们对远方亲人能够平安归来的最好祈祷。
　　（二）、行旅习俗
　　1、行程路线
　　在河曲民歌中描写当地人走西口路线的常见有两个版本。第一个是在当年走西口的人之间传唱的版本：头一天住古城走了四十里道，虽然那路不远我还跨了它三个省；
　　第二天住纳林〔16〕碰了个蒙古人，说了句蒙古话甚也没听懂；
　　第三天乌拉素要了烂补布，坐在那屋檐下补了补烂单裤；
　　第四天翻坝梁我两眼泪汪汪，想起了小妹妹想起了我的娘；
　　第五天沙蒿塔捡了个烂瓜钵，拿起来啃了两口打凉又解乏；
　　第六天珊瑚湾我碰了鞑老板，说了两句蒙古话吃了两个酸酪干；
　　第七天那长牙店，我住店没店钱，叫一声长牙嫂子你可怜一可怜。
　　第二个版本是清光绪年间流传下来的一个手抄本，是供二人台演员演出用的剧本：
　　一溜簸箕湾，下了大河畔。西门外上大船，丢下了命圪蛋。头一天住古城，第二天我住纳林。第三天翻坝梁上了马场壕到了乌拉素走过沙蒿塔上了新民堡到了西包头上了珊瑚湾到了珊瑚河住了蒋白店住了长牙店上了五原县刮出嘉峪关
　　从上边两个版本可以大致看出，当年河曲人走西口的路线是：从水西门渡口坐船过河，经内蒙的古城、纳林、坝梁、马场壕、乌拉素、沙蒿塔、新民堡、包头、珊瑚湾、珊瑚河、蒋白店、长牙店、五原县、然后出嘉峪关到内蒙西部。
　　在走西口的年代，有快七（天）慢八（天）到包头的说法。第一，是因为交通不便。第二，是走西口的都是穷人，没钱买骡马雇脚力，就靠步行。因此，那个时候又有出门千里远之说。尽管优越的地理条件还是为河曲人走西口提供了一定方便，但对当时的穷人来说，出走仍然是举步维艰，困难重重。
　　2、行装、住宿
　　走西口的人行装极其简单，一般是扁担捆铺盖。也有的连简单的铺盖都没有，只有一件穿了多年的烂皮袄。这样能在劳动时当衣服穿，睡觉时当被子盖，过着烂大皮袄顶铺盖的生活。对于这种现象，当时也有歌谣唱道：
　　铺前襟，盖后襟，两只脚擩〔17〕在袖圪筒〔18〕。
　　走西口的人没钱住店，在路途中，多数人一般都在打路盘。一般是选择一块较平草少的地方，铺点沙蒿一躺，头枕上鞋子就算宿营了。即：
　　住沙滩、睡冷地，脱鞋当枕。铺沙蒿，盖星星，难耐天明。
　　到达目的地后，多数人住的是一种叫马口的居室。是选择一个较好的土丘，开一个豁口，深约四尺，高低以人可猫着腰进出。马口上放上扁担，盖上场方〔19〕佘给的席子，地上铺上沙蒿，干完活就在里面休息。这种马口白天可见太阳，晚上可见星星，雨天，外边大下，里边小下。为此，不少人落下了腰酸背疼的毛病。还经常有人蛇同眠的现象。同时，住这种居室，还得时常小心被流沙活埋。
　　另外一种就是歌词拔完麦子回到了‘柜’中的柜。这是走西口的人住的最好的居室，是场方给提供的住宅柜房。一般是白布帐篷，好一点的临时夯土为墙，建个土墙，但这是极少数。
　　3、饮食、疾病
　　在一首《揽长工受得牛马罪》里这样描写了走西口人的饮食条件：三顿窝窝两顿糠，顶不上财主家的狗干粮。
　　晌午糠窝窝吃半肚，单等黑夜喝稀粥。
　　三天的营生两天干，做一天营生吃了一顿饭。
　　三天吃了两顿饭，掌柜的还说不上算。
　　山药圪蛋烩白菜，受苦人不当人看待。
　　一般走西口的人带的食物多为两种，小米和糠炒面。在旅途或外出作业时，有条件了就做点小米粥。没条件了，就把生米装进一个小口袋里，用水浸湿，在火上烤干，然后再浸湿，再烤，如此反复多次，把米蒸成半生不熟的夹生饭。有时干脆吃点糠炒面，喝点爬爬水〔20〕。由于长期的饮食无规律：东三天，西三天无处安身，饱一顿，饥一顿
　　吃点糠炒面，喝点爬爬水，进圪肚里瞎日鬼〔21〕。
　　再加上过度的体力支出，走西口的人有个腰酸腿疼头疼脑热也很正常。可是，在医疗条件极度贫乏的环境下，很多人还只能靠土办法发汗治疗，即管它日鬼不日鬼，担担担出一身水。但是如果染上霍乱、伤寒等恶性传染病那就凶多吉少了。这就是民歌中说的遇‘传人’遭瘟病九死一生。
　　（三）、作业磨难
　　有关走西口人作业的歌谣，可以说是走西口歌谣中描写最细腻的一部分。它的产生直接与歌中提到这些作业有关，是这些作业的直接产物。这部分歌曲很有行业性，几乎每一首歌唱得都是一种行业。例如《背炭歌》、《拉骆驼》、《放冬羊》、《刮野鬼》、《拉大船》等。它真实地再现了走西口人口外生活的劳动场景，也真实描述了走西口人口外生活的作业磨难。它们都是走西口的人对自己所做事业的一种苦难总结和情感宣泄。
　　1、《打玩艺刮野鬼
　　走西口的人刚到口外，一时找不到活干，会唱曲的便背起行头溜河套开始打玩艺儿。俗话说，走西口的河曲人，谁不会唱两首酸曲！不就是张口饭吃在两嘴皮，拉起二胡哨起枚的行当！打玩艺儿在当时初次走西口的人中间，具有普遍性。他们三两个人相跟上，带上当时具有传统意义的乐器笛子、二胡，靠走街窜巷卖唱为生。他们：低三下四进高门，听不顺耳挨棒棍。
　　穷人唱的穷人戏，到处受那富人气。
　　走官场来窜赌场，累死累活挣碗汤。
　　有的干脆圈地卖艺，在街上找一块空地，露天卖艺。所谓的刮野鬼就是说旧时走江湖唱曲卖艺的行当，后来逐渐演变为北方的一种民歌曲调，其词曲千变万化，凄惨而哀婉，催人泪下。打玩艺刮野鬼的结果并不好，大部分人最后也只能是：
　　跑一年口外卖一年艺，勉强挣得身绵羊皮。
　　2、《杭盖〔22〕掏根子》唱曲卖艺不如鬼，前山后山去打短。
　　手中没钱回不了家，再进杭盖掏根子吧。
　　杭盖掏根子即上杭盖，挖甘草。西口外，甘草盛产，一大部分走口外的人都是从事此业。一般来讲，场子〔23〕的作业半径是40华里以内。这就意味着，掏草工每天要走很远的路程，普普通通也得往返三四十里路，最远的要走七八十里，出去还要挖六七十斤甘草。如遇大草，也可挖一百多斤，还要把它们捆成捆背到柜房〔24〕。掏根子受苦受累不说，死亡的危险还处处存在着：杭盖掏根子要日工，天天给自己打墓坑。
　　吃喝不好睡冷地，墓坑要塌了就便埋。
　　活阎王盯着每一个洞，天天土洞要死人。
　　三个月营生苦又累，顶上命也不够拿路费。
　　挖甘草的人如果遇到一根粗大的甘草，人们总是想往深一点挖。因沙土土质松软，挖得深了很容易造成塌方，在深坑中劳动的人如果躲闪不及就被活埋了。这便是歌中唱得杭盖掏根子自打墓坑。
　　3、《放冬羊》算盘一响结穷帐，离开杭盖这鬼地方。
　　离开杭盖又慢慢想，要放羊再上高塔梁。
　　内蒙古西部，畜牧业发达。很多的牧场主雇佣汉人劳力放牧。但那里，冬季受西伯利亚寒流直接影响，气候干燥寒冷，气温零下好几十度。放冬羊的穷人原本就生活艰难，加上财主的剥削，他们的生活更是雪上加霜。放冬羊的农民：数九寒天下大雪，放羊汉没鞋冻了脚。
　　冻青了鼻眼打颤颤，靠住羊抱住羊铲铲。
　　他们野外放羊，经常靠抱羊取暖，衣不遮体，食不果腹，穿的单衣在冬天干活。财主剥削人没有个尽头，三天吃了两顿饭可还要说不上算。
　　4、《揽长工受得骡马罪》
　　打短工，放冬羊不够维持生计，那么揽长工呢？东山畔阳阳西山畔落，说起揽长工心掉肉。为什么？拿起烟锅锅没火镰〔25〕，揽长工没有吃和穿。
　　三棱子扁担尖底子桶，熬死也不能歇一阵阵。
　　天阴下雨像落水鸡，误不住拌粪做零碎。
　　大风暴雨拍下一场病，掌柜的还说咱不中用。
　　在这首歌里能够明显的感觉到打工者所受的欺压。财主他踢窝人没有个尽，长工们熬死也不能歇一阵。三棱子扁担加尖底子桶，他们无日无夜的操劳作业，晴天下地，雨天拌粪，白天割青草，黑里喂牲灵终年不得休息，但求能挣得银钱回家乡，但落得结果还是揽长工揽了十个月整，刻一刻算盘两头空。
　　5、《背炭歌》大青山背炭压断脖茎，跑口外受这外五刑〔26〕。
　　钻了窑洞把苦受尽，大炭压得我背茎茎疼。
　　浑身使劲两腿软，一步三摇咬牙关。
　　背上三十回一个工，架不住皮鞭常抽身。
　　那个时候开采煤矿，全靠人工采挖，更靠人工搬运。煤矿工人整日就生活在猫着腰刚能通过的窑内。窑下环境恶劣，没有安全设备。煤碳工人就将碳窑比喻成阎王爷的鬼门关，下窑就好比在鬼门关上走一遭。有一首《沙钵歌》形象地描写了这一过程：炭窑爬出三条腿的驴，看见那沙钵长出一口气。
　　窑扁担压断二股茎，端起沙钵子烤火龙。
　　冷酸粥〔27〕，黑烟熏，刮刮蹭蹭半肚子空。
　　进炭窑好比热蒸笼，出炭窑冰得把肉挺。
　　围火龙吃饭烤胸前，后背上结了一层冰。
　　端起沙钵子当牲灵，甚会儿打沙钵子〔28〕送了终。
　　三条腿的毛驴是运煤工对自己的贬称。运煤工下窑运煤在鬼门关上走一遭，把放在窑口的沙钵子视为自己重返阳间的标志。每次从窑里出来，看到自己放在窑口的沙钵子，就意味着自己还活着，因此会看见那沙钵长出一口气。在那样一种进炭窑好比热蒸笼，出炭窑冰得把肉挺的环境中，恨不得为自己早早打沙钵子送了终。
　　6、《扳船汉吃饭拿命换》西北风顶住上水船，破衣烂衫跑河滩。
　　河曲起程上河套，步步走的鬼门道。
　　艄公跌浪命交了天，拉船哥磨破脚板板。
　　血脚印踩满了黄河畔，风鼓白帆像引魂幡。
　　每年春天开河后，河曲人都会拉上大船进后套。由于是逆水行舟，水急浪大。加上从河曲龙口到老牛湾一段，两岸都是悬崖峭壁，几乎就没有纤夫落脚的地方。拉船的人稍有不慎，便会连船带人都被卷进黄河。民歌中所说的吃的人饭走鬼路就是对扳船汉吃饭拿命换这一命运的一种控诉。
　　（四）、归心似箭碾完糜谷收完了秋，跑口外的哥哥往回走。
　　前山后山跑了个遍，挣下盘缠就往回转。
　　溜过明沙闯过那水，三百里返回眊妹妹。
　　口外再好也不想在，因为妹妹才折回来。
　　野鹊鹊喳的脸发烧，跑口外的哥哥回来了。
　　《跑外的哥哥回转程》走西口的人们终于熬出点结果。挣下了一点点盘缠，买头毛驴，驮点粮食，带着美好的梦想，《骑上毛驴回山西》心情自然是不一样。一路高歌，神采飞扬，高兴异常：皮鞭子一绕离后套，不怕大青山石头抛。
　　挣下银钱买了头驴，骑上了毛驴回山西。
　　上了那渡船过黄河，卖了毛驴娶老婆。
　　十月的大雁往南飞，远路的人儿往家回。
　　水流长江归大海，人走千里折回来。
　　青山绿水一座城，撂不下村村撂不下人。
　　不大的小青马多喂上二升料，三天的路程两天到。
　　大辫子一甩是何等的决心，骑着毛驴是怎样的心情。归途中的汉子心里懂得百川归海的道理，在外漂泊的日子终究不如自己的家。尽管那是一个贫瘠的山沟，在他们眼里那也是青山绿水中的一座城。更何况，那还是生他养他的土地。所以即使《讨吃要饭也要回口里》，给不大的青马多喂上二升料能使三天的路程两天到：一上坝梁往南看，远远瞭见河曲山。
　　瞭见山来真高兴，三步当成两步行。
　　远远瞭见狗儿洼村，就走就问家里人。
　　瞭见村口一伙伙人，老婆娃娃正把我等。
　　回家的心急切，见亲人的心更着急。三步当成两步行到村口便问家里人。这种归心似箭的心情不言而知。《跑口外的亲亲回来了》，守在家的女人们自然也是喜出望外：开开门来瞭一瞭，跑口外的哥哥回来了。
　　双手手铺开二五毡，接待咱亲亲如当官。
　　跑口外的亲亲回了家，小妹妹心上开了花。
　　蒸不成馍捏不成糕，高粱面包盘水饺饺。
　　离别时远瞭，回家时也远瞭。熟悉的那个身影从走时的由大变小，再到回来时的由小变大。走的时候的那份牵挂终于变成了回来的希望。高兴之余，心里积存了多年的委屈一下子先说个完：你走口外我在这家，扔下小妹妹活守寡。
　　你在家里我刮在外，心病都叫咱二人害。
　　甜葫芦开花黄罗伞，一人出门两个人难。
　　你走那一天有些冷，我为你打了个冷圪颤。
　　你走那一天风沙沙天，想瞭哥哥沙子眯了眼。
　　临走那天吃了一顿糕，肚里头虽饿我没吃饱。
　　临走那天妹妹没吃饭，满肚子气和泪各一半。
　　哥哥在外边受的是骡马罪，妹妹在家里头守的是活人寡。贫苦的生活加上情感的空虚，夫妻二人再也不愿接受这样的一种现实。于是，妹妹鼓励跟上你走呀，哥哥决心妹妹敢走我就敢引。为了过不了的光景狠狠心肠都走呀。叫声哥哥胆要大，妹妹我跟上你走呀。
　　头一道圪梁二一道洼，哥哥累了双骑上马。
　　我和哥哥双骑上马，脯脯在你脊背上爬。
　　双骑上马瞟眼眼看，好比那吕布和貂蝉。
　　四、结语
　　从上边所举的民歌里，我们可以看出反映走西口生活的民歌，实际上就是农民阶级揭露现实生活的真实的声音。从背起铺盖哭上走到走西口的人儿折回来无一表现的不是走西口人儿的艰难困苦和情感经历。
　　千年的黄河流不清，跑口外跑了几代人。辈辈坟里不埋男，穷骨头撒在河套川。
　　面对这样的结局，这些受苦的人们终于打破了沉默，他们开始诅咒命运，向老天爷发出了控诉：是《什么人留下个走西口》《为什么人要走西口》。他们甚至也希望能《改朝换日活两天》。
　　人民生活中本来就存在着文学艺术的矿藏它们是最生动的、最丰富、最基本的东西它使一切文学艺术相形见绌，它们是一切文学艺术取之不尽、用之不竭的唯一源泉〔29〕。走西口的苦难终于成就了走西口民歌，作为意识形态存在的河曲民歌，它演绎的是最真实的东西。走西口的人，他们没有一跃千里的骏马，没有叱咤万夫的猎枪；手里没有邀月共饮的美酒，怀里没有呢呢喃喃的女人〔30〕，他们拥有的只是一副嘶哑的歌喉和永远唱不尽的苦难。（江湖醉仙）
　　参考文献：
　　〔1〕贾德义大河西口古渡〔M〕太原：北岳文艺出版社，2003
　　〔2〕贾德义山西二人台传统剧目全编〔M〕太原：北岳文艺出版社，2000
　　〔3〕山西文史资料编辑部山西文史资料全编〔M〕第7卷84辑，1982
　　〔4〕马步升走西口〔M〕广州：南方日报出版社，2000
　　〔5〕周少卿河曲县志〔M〕太原：山西人民出版社，1989
　　〔6〕余秋雨抱愧山西中华散文珍藏本（余秋雨卷）〔M〕北京：人民文学出版社，2001
　　〔7〕晓星河曲的山曲与生活〔J〕音乐研究，1958（2）
　　〔8〕张秋怀漫话走西口〔J〕黄河，2008（1）
　　〔9〕加俊河曲民歌走西口背后的艰辛与辉煌〔J〕晋中学院学报，2005（2）：1619
　　〔10〕罗英二人台走西口的悲局意蕴〔J〕内蒙古大学艺术系学院学报，2007
　　〔11〕王来刚走西口简析〔J〕忻州师范学院学报，2004
　　〔12〕杜谆走西口的民俗解读〔J〕天中学刊，2008
　　〔〕解心宽：这里指解忧愁。
　　〔〕晓星河曲的山曲与生活〔J〕音乐研究，1958（2）：37
　　〔〕晓星河曲的山曲与生活〔J〕音乐研究，1958（2）：38
　　〔〕山西文史资料编辑部山西文史资料全编〔M〕第7卷84辑，1982：1182
　　〔〕山西文史资料编辑部山西文史资料全编〔M〕第7卷84辑，1982：1182
　　〔〕冷子：指冰雹。
　　〔〕棉沙蓬：沙蒿草。
　　〔〕张秋怀漫话走西口〔J〕黄河，2008（1）：128
　　〔〕怎介活：怎么活。
　　〔〕晓星河曲的山曲与生活〔J〕音乐研究，1958（2）：4142
　　〔11〕罗英二人台走西口的悲局意蕴〔J〕内蒙古大学艺术系学院学报，2007（4）：83
　　〔12〕余秋雨抱愧山西中华散文珍藏本（余秋雨卷）〔M〕北京：人民文学出版社，2001
　　〔13〕贾德义大河西口古渡〔M〕太原：北岳文艺出版社，2003下文所引歌词无特别说明的，皆引自此书。
　　〔14〕年限：年馑，灾年。
　　〔15〕罗门：大门
　　〔16〕纳林：内蒙一地名。下文提到的马场壕、乌拉素、沙蒿塔、新民堡、包头、珊瑚湾、珊瑚河、蒋白店、长牙店、五原县等皆是内蒙的地方名。
　　〔17〕擩：伸。
　　〔18〕袖圪筒：衣袖。
　　〔19〕场方：指该劳动区域的地主。
　　〔20〕爬爬水：指冷水。
　　〔21〕瞎日鬼：这里指肚疼。
　　〔22〕杭盖：地名。
　　〔23〕场子：这里指挖甘草的活动地域。
　　〔24〕山西文史资料编辑部山西文史资料全编〔M〕第7卷84辑，1982：1195
　　〔25〕火镰：旧时的点火工具。
　　〔26〕外五刑：指跑口外干的五种重活，即掏甘草、背大炭、拉骆驼、挖大渠、拔麦子。走西口的人把这五种活比作五种刑法。
　　〔27〕酸粥：地方吃食。
　　〔28〕打沙钵子：河曲民俗。即在葬死人是要打烂一沙钵，又称打孝子盆。
　　〔29〕毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》1942
　　〔30〕马步升走西口〔M〕广州：南方日报出版社，2000
　　来源：河曲风
　　原标题：西口路上的悲歌