民间故事女子善良贤惠，却无子嗣，和尚半夜借宿，道破内里玄机

　　清朝咸丰年间，广平府城东有个男子名叫万福海，他出身于官宦之家，高祖在世时曾担任过京府通判，后因年事已高，辞官归乡颐养天年。高祖离世后，家业传到其父亲手中，可他不善治家又遭人算计，短短几年时间家道中落。
　　万福海成年后从父亲手中接管过家业，他雄心勃勃，立志要让万家东山再起。俗话说：＂瘦死的骆驼比马大＂，他得祖先之福荫，有幸结识到当地知府马焕名，有了知府大人撑腰，果然事半功倍。
　　一次偶然的机会，万福海听说贩卖私盐有利可图，便和马知府暗中商议此事。两人一拍即合，在利益的驱使下官商勾结，背地里干起违法的勾当。
　　万福海深谙人情世故，将所赚钱财二八分成，他只取部分小利，大部分钱财都落入马知府的口袋。正因有知府大人的庇护，他才能把生意做得风生水起。
　　人心不足蛇吞象，时隔两年，马知府因侵吞赈灾粮被朝廷摘去顶戴花翎，后又遭同僚举报，被挖出官商勾结贩卖私盐一事。皇上派钦差大臣赶赴广平彻查此事，结果拔出萝卜带出泥，万福海及其家眷遭受牵连全部被关进狱中。
　　古代贩卖私盐可是砍头的大罪，万福海自知死罪难逃，便托好友唐宝权从中周旋，才有幸将十五岁的儿子万庆怀救出大牢，万福海以及其它家眷则被判死刑。马知府无视王法，滥用职权，因情节严重被满门抄斩，所有家产全部充公。
　　此事曾轰动一时，成为百姓茶余饭后的谈资。后来，坊间传言万庆怀因伤心过度跳河溺亡，也有人说他隐姓埋名流落他乡，众说纷纭，莫衷一是，至于他是生是死无人可知。
　　时光荏苒，转眼过去八年，随着时间的流逝，这件事也已经淡出人们的视野。一个夏日的夜晚，一个身穿僧袍的和尚来到万家老宅门前，他双手抚摸着锈迹斑斑的门锁，泪水模糊了双眼。
　　须臾，他顺着残垣断壁纵身一跃跳进院子，借着月光放眼望去，只见院子里杂草丛生一片荒凉，回想往事，禁不住掩面痛哭。
　　恰在此时，邻居田嫂从门前经过，听到荒宅里传来哭泣声，吓得发出一声尖叫，手里的瓦罐＂哐当＂一声摔在地上。她战战兢兢地说道：＂你是人是鬼？＂和尚听到这熟悉的声音，立刻止住哭声，回道：＂田嫂莫怕，我是庆怀啊！＂。
　　＂哎呀，你竟然还活着，外面谣传说你已经不在人世了。快跟我回家，有话咱屋里说！＂说话间，她弯腰捡起掉落在地上的瓦罐，带着万庆怀回到家中。
　　常言道：＂远亲不如近邻＂，以前万福海在世的时候没少帮衬田嫂一家，两家邻里关系和睦，经常在一起串门聊天。
　　别看万福海有钱有势，可从来不在别人面前摆架子，左邻右舍都说他人品不错，只可惜此人争强好胜，过于迷恋钱财，最终落得个家破人亡的境地。
　　万庆怀跟着田嫂走进家门，一进厅堂就闻到屋子里弥漫着一股草药味，田嫂放下手里的瓦罐，叹息道：＂你秉川哥外出经商不在家，婆婆又卧病在床，我刚给她老人家熬好汤药送过去，没想到回来恰好遇到你，说起来也真是巧！＂
　　炉子上的水烧开了，＂咕嘟、咕嘟＂地冒着热气，田嫂拎起水壶给万庆怀泡了一杯茶，忍不住询问起他这些年来的境遇。此言一出，万庆怀又回忆起这八年来的点点滴滴。
　　自从出狱后，叔父唐宝权忧心忡忡，害怕他再次受到牵连，便赠与万庆怀一些银两，让他远走高飞，后来身上的钱财全部用尽，只能靠着乞讨为生。他整日风餐露宿，居无定所，一度曾有过轻生之念，可一想到父母临终前的嘱托，终究放弃了这一念头。
　　一个寒冬的早上，万庆怀外出乞讨，因饥寒交迫晕倒在路旁，多亏福济寺的僧人好心相救，他才有幸生还。方丈大师见其可怜，就让他留在寺中，每天跟着众僧一起诵读佛经、学习佛法，聆听佛祖的教诲。
　　得知事情的来龙去脉，田嫂忍不住摇头叹息：＂万家只留下你这么一根独苗，你却出家为僧，家里的香火又如何延续？如今风声已过，早就风平浪静，难道你就没有下山还俗，娶妻生子的打算？＂
　　万庆怀面露愧色，一时低头不语。过了一会儿，他忽然抬起头，问道：＂田嫂和秉川哥是不是早已经有了子嗣？如今孩子几岁了?＂
　　说起范秉川和田嫂，街坊四邻都说他们是郎才女貌，天生的一对，尤其是田嫂贤惠、善良，可婚后却一直没能诞下子嗣。两口子四处寻医问药，始终未能如愿。
　　＂阿弥陀佛，看来这一切都是天意！＂万庆怀双手合十，讲述起四年前的一段往事。那时，他刚入佛门半年之久，监寺大师让他负责打扫寺院。
　　有一天，他正在打扫佛堂 ，忽然看到一个熟悉的身影，那人跪倒在佛祖面前忏悔，希望佛祖保佑他子嗣延绵，人丁兴旺。他躲在一旁仔细查看，这个人正是田嫂的丈夫范秉川。
　　万庆怀非常激动，有心上前相认，可想到自己目前的处境，只好作罢。回想起那日范秉川所说的话，觉得他定是做了什么亏心事。佛语有云：世间万物，皆有因果，懂得了因果，也就掌握了改变命运的方法。
　　田嫂得知实情大吃一惊，不知道丈夫背着自己到底做过什么事。两人正说着话，外面传来一阵打更声，田嫂朝着窗外看了一眼，说道：＂时候不早了，我帮你收拾一下房间，你今晚就住在这里吧！＂
　　万庆怀心有顾虑，范秉川经商在外，家里只有田嫂一人，孤男寡女生活在一个屋檐下，唯恐遭人非议。田嫂已然看出他的心思，笑着说道：＂都是多年邻居，无需多虑，你只管住下来便是。＂万庆怀感激不尽，就在西厢房住了一晚。
　　次日清晨，他告别田嫂，打算去探望一下叔父唐宝权，然后返回福济寺。多年来，他无时无刻不在想念自己的家乡，尤其想到父母临终前的遗言，他更深感惭愧，若是万家的香火断送在自己手上，岂不是愧对列祖列宗？
　　自从万庆怀走后，田嫂经常想起他所说的话，恨不得丈夫早点回家一问究竟。半个月后，范秉川回到家中，妻子迫不及待地询问起他去福济寺烧香拜佛之事。他长吁短叹，讲述起一段不光彩的经历。
　　范秉川小时候读过几年书，他头脑灵活，能言善辩，后来在朋友的帮助下做起讼师，专门帮人写状纸打官司。七年前，城里发生了一桩命案，此事皆由城南柳家大少爷柳丰年引起。
　　当时他带人去佃户李二奎家收租，两人为了一点小事发生争执。柳少爷仗着人多，将李二奎打得遍体鳞伤。街坊四邻都跑过来劝架，事情总算平息下来。
　　正在这时，李二奎的儿子李葆生跑回家中，见父亲倒地不起，心疼得直掉眼泪，年仅六岁的他冲上前去就要跟这伙人拼命。
　　柳少爷正在气头上，一把举起李葆生将他重重地摔在地上，孩子的脑袋磕到大青石上，当场毙命。妻子走得早，李二奎含辛茹苦将儿子养大，没想到竟死在柳丰年的手上。
　　他跑到衙门去报官，要让柳少爷为儿子抵命。柳家有钱有势，柳少爷花重金找到范秉川，请他帮忙打官司。面对真金白银，范秉川动了心，极力帮着柳少爷脱罪。
　　柳家又花费大量钱财跑到衙门打点关系，最终柳少爷被判了二十年监禁，可是风声一过，他又恢复了自由身。李二奎痛失爱子，变得疯疯癫癫，后来失足落水身亡。
　　这起案子过后，范秉川有了钱，可心里一直不是个滋味，后悔不该为了钱丢了良心。时隔不久，他放弃讼师这个行当，开始做起生意，可每每想到此事就深感自责。
　　四年前，他去真定府贩卖毛皮，无意中路过广济寺，便跑到佛祖面前真心忏悔，并希望佛祖开恩让范家子嗣延绵。妻子得知实情，只埋怨丈夫不该种下恶因。从那以后，两口子扶贫济困，处处与人为善。
　　一年后的一天，范秉川有事外出，无意中在路边捡到一个女婴。他不忍心看着孩子被活活饿死，于是将她带回家中让妻子好生抚养。时隔半年，田嫂又怀了身孕，后来生下儿子范东升。两口子儿女双全，终于如愿以偿。
　　没过多久，万庆怀还俗回乡，范秉川夫妇念及万家对自己的恩情，帮着他将房屋修缮一新。万庆怀娶妻生子，一家人和和美美，其乐融融！
　　五年后，城里传出一个消息，柳少爷失足落水身亡，奇怪的是他竟然和李二奎淹死在同一条河里。不知是巧合，还是冥冥之中的安排，其中缘由无人可知。
　　结语：
　　说起范秉川也算得上是一个善良之人，他只是一时迷失了心智，昧着良心赚黑钱。后来他诚信改过，处处与人为善，终于儿女双全修成正果。
　　万福海为谋钱财，过于急功近利，不惜冒着被砍头的风险贩卖私盐，最终落得个家破人亡。君子爱财，取之有道，千万不要为了钱财触碰法律的底线，否则后悔晚矣！