秦始皇（前259—前210） 嬴姓，幼年以赵为氏，名政，秦朝皇帝，他最终完成了统一六国的大业，建立了统一的多民族的专制主义中央集权政权，是中国历史上影响最大的人物之一。 嬴政是其父庄襄王在赵国为质子时，于秦昭王四十八年正月出生。十三岁时，父亲去世，他继位为秦王，国事由相国吕不韦主持。吕不韦前后为相国十三年，为秦统一进行了政治的、舆论的、外交的和军事的准备。但与此同时，假阉人嫪毐也凭借其与赵太后的特殊关系，被封为长信侯，并掌握了相当的权力。本来，男子二十岁行冠礼，结发加冠佩剑，表示其已经成人。但秦王政二十岁时，吕不韦和嫪毐都无意让权，因而也不为他举行冠礼。 秦王政九年（前238），二十二岁的秦王政政治上已经成熟，还团结了一批忠实的谋臣、将领，于是他来到先公旧都雍（今陕西凤翔）蕲年宫，于四月己酉自己行冠礼、佩剑，表示要亲自执政了。嫪毐见自己末日来临，盗用秦王和太后的玉玺，调发各县卒、卫卒、官骑、戎狄君公、舍人，向蕲年宫发动进攻，想杀死秦王政，以他与赵太后生的儿子继承王位。秦王政下令相国、昌平君、昌文君调动军队镇压。双方的军队大战于咸阳，反叛被平定，嫪毐和参与反叛的卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等人都被枭首灭宗。牵连而被夺爵、迁蜀的数千家。接着，他又以与嫪毐案的牵连，将相国吕不韦免官。 根据李斯和尉缭的建议，秦统一战争采取了军事、外交双管齐下的策略。军事上由近及远，各个击破。外交上用重金贿赂，以离间六国君臣，破坏各诸侯国之间的关系，使其合纵不成，内部纷扰。秦的矛头首先集中于近邻的三晋，于十六年灭韩，俘韩王安，设颍川郡。接着，乘赵国灾荒，派王翦、羌廆、杨端和分路率兵攻赵，于十九年俘赵王迁，灭赵，设邯郸郡。二十一年，因太子丹派荆轲行刺，派王翦等将领攻取蓟城，燕王喜逃至辽东。二十二年，秦将王贲灭魏。二十四年，老将王翦率兵灭楚，在其地设楚、九江、长沙三郡。王翦克江南地，设会稽郡。齐相后胜被秦收买，一直不加防范，秦军于二十六年从北部向齐发动进攻，俘齐王建，灭齐。这样，秦军只用了十年时间，就势如破竹地消灭了东方六国。 后来，秦军又北驱匈奴，设九原郡，南伐百越，设桂林、南海、象三郡。至此，秦的版图，东至大海和朝鲜，西到临洮和九原，南至北向户，北迄辽东，成为中国历史上第一个统一的幅员辽阔的大帝国。 秦王政统一六国，踌躇满志，自以为德兼三皇，功过五帝，定统一政权最高首脑的名号为皇帝。他称始皇帝，后代按世系计算，称二世、三世，直至万世皇帝。规定国家的一切大事都由皇帝裁决，皇帝关于制度的命令称为制，一般的命令称为诏，自称为朕。在皇帝之下，设三公九卿的中央官制。三公指丞相、御史大夫、太尉，九卿指奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府。此外，设博士备顾问，设前后左右将军掌征伐。 吸取春秋战国诸侯纷争天下分裂的教训，秦始皇肯定李斯的意见，坚决废除分封制，在全国推行郡县制度，将天下分为三十六郡（最后增至四十一郡），每个郡设守、尉、监。郡下设县，大县设令，小县设长。郡县官吏由皇帝直接任免，不得世袭。同时，在咸阳至各郡之间修筑统一标准的驰道，以加强中央对地方的控制。没收销毁民间的所有兵器，铸成由十二枚铜人为柱的巨型帝王编钟乐器——宫悬，以示天下一统，不再用兵。下令拆毁各诸侯国修建的关塞、城郭、川防。还在全国推行统一的度量衡标准，统一的文字，统一的圆形方孔钱，促进了各地区的经济文化交流。 为了加强思想控制，根据李斯的建议，秦始皇于三十四年（前213）下诏，将《秦记》以外的诸侯史书和不是博士官收藏的《诗》、《书》、百家语，全部销毁。禁止私下谈论《诗》、《书》，以古非今。只有医药、卜筮、种树的书不烧。有人想读书就以吏为师。次年，由于对方士欺骗不满，下令对诸生进行审处，将诽谤皇帝的和以妖言惑乱黔首的四百六十人全部坑杀。他的长子扶苏恐怕此举将引起天下不安，加以劝谏，秦始皇将其派到上郡，去当蒙恬的监军。 还在统一战争期间，秦始皇就仿照六国宫室的图样，在渭水北岸，从咸阳到雍之间，修筑了大片宫殿，以容纳从各诸侯国搜罗来的美人、钟鼓。与此同时，他还下令以一百多万人筑长城、修驰道、建骊山陵。他将天下豪富十二万户迁到咸阳，既充实都城，又便于控制。 为了显扬威德、统一政教习俗，秦始皇在统一后的十一年中曾五次巡幸各地。随着权势的发展，秦始皇越来越迷信方士，幻想求得不死之药。还在第二次巡幸到琅邪时，齐地的方士徐市上书说，海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，住着仙人。秦始皇就派遣徐市率童男女数千人到海中去寻找仙人。秦始皇花费了万万钱财，既没有见到仙人，也没有得到不死之药。 三十六年（前211），在东郡的一块陨石上，有人刻了＂始皇帝死而地分＂七字，御史调查，毫无结果，秦始皇下令将陨石附近的居民全部处死。秦始皇在三十七年（前210）十月，开始了他第五次，也是最后一次巡游。这次巡游由左丞相李斯、宦官赵高和秦始皇的小儿子胡亥陪同。至平原津（今山东德州南）生病。于七月丙寅日在沙丘（今河北平乡东北）平台死去。由于事前没有立太子，李斯怕皇帝的死讯引起大乱，于是秘不发丧，将秦始皇的尸体置于辒凉车中，继续北巡，经井陉，到九原。时值盛夏，尸体腐烂发臭，就装了一车鲍鱼，以遮掩尸臭。再从直道回到咸阳，这才发丧，以胡亥继位为秦二世皇帝。 人物评论：在中国历史上，很少有可以与秦始皇的影响相提并论的人物，他功大过亦大。是他领导的战争，结束了春秋战国五百余年诸侯割据混战的局面，在中国历史上第一次实现了真正的疆域辽阔的统一，加强了各地区政治、经济、文化联系，为我国长期的统一奠定了基础。是他建立的封建专制国家制度和采取的一系列措施，奠定了以后历代王朝统治的基本模式，对中华民族风俗的统一和共同心理的形成，产生了深远的影响。但是他又实行愚民政策，残酷统治和横征暴敛，使人民丧失了起码的生存条件，不得不起义造反。
