当南京会议发生争吵的时候，五月二十二日，四川将军陈宧宣布独立。这是对袁宣布独立的第七个省。 早在护国军进入四川时，陈宧对蔡锷就采取了一种似敌非敌、似友非友的态度。他所直接指挥的只有北洋军三个混成旅，其中只有一个混成旅对他说来比较可靠。他知道凭这点力量是打不退护国军的，战事必然持久，袁必然会调动大批北洋军到四川来帮助他，而那些北洋军的统帅如果打了胜仗，必然会抢去四川将军的地位，使他成为胜利中的牺牲者。他和袁的关系有好的一面，也有坏的一面。袁提拔他做四川将军，叫袁克定和他拜把兄弟，他离开北京时又叫北京军政界人士举行盛大欢送，这些都使他感觉到＂受恩深重，难以为报＂。但是，他又知道这些都是奸雄用以笼络人心的虚伪手腕。他参预了袁的某些机密，深深了解到袁是一个阴狠毒辣、完全不讲信义的杀人魔王，莫说他的政敌经常被杀害，就是忠心耿耿替他服务的奴才，也常常被他暗下毒手而丝毫不加以怜惜。这些情况，使他对袁存有极端畏惧的心理，使他成为一个不敢拥袁但又不敢反袁的模棱人物。 四川将军署和巡按使署都设在旧皇城里。陈每天晚餐后，照例要到署后花园和心腹幕僚谈天。云南独立后，他向幕僚们表示：＂北京城玩的是猴把戏。蔡松坡不是一个轻举妄动的人。猴子登殿，早晚必倒。＂他的心腹幕僚有胡鄂公、张轸、邓文瑗、何积祜等[4]。邓文瑗问他作何打算，他说：＂蔡松坡有密电劝我响应独立。这不是一件轻而易举的事情。首先，应当团结四川内部，取得一致（指川军第一师师长周骏和第二师师长刘存厚），其次，要和冯华甫（国璋）密切合作，才能立于不败之地。＂ 二月十日，他派胡鄂公到南京和冯国璋联系。三月间，他和冯的秘密联系已经建立好，广西又已宣布独立，看上去＂猴子倒台＂的时期就要到来，但他受到了开进四川的曹锟、张敬尧等北洋军的牵制，不敢下独立的决心。从三月下旬起，他和蔡锷接洽四川局部停战问题，成立了停战协定。四月间，冯国璋的态度逐步明朗，发出了劝袁退位的铣电。因此，五月三日，他打电报给袁说：＂元首若允退位，其优待条件，当与各疆吏力争。＂这时不但冯主张袁退位，段也表示赞成。段根据陈的建议拟订了优待袁的办法六条：（一）往事不追；（二）公权不褫夺；（三）私产不没收；（四）居住自由；（五）全国人民予以应有的尊敬；（六）民国政府每年给以岁费十万元。袁看了这些条件，还伪装满不在乎的样子说：＂很好，我退位不成问题。你们那一天商定了善后办法，我就那一天搬到颐和园休养。＂ 五月十二日，陈宧第二次电请袁退位。这个时候，蔡锷一再催他宣布独立，而且袁政权倒台的形势愈来愈看得清楚，四川人民一步紧一步地逼着他表示对袁的态度，同时号称为十八路诸侯的温、郫、崇、灌等县民军已经向青羊宫发动攻势，不宣布独立就不能维持他的地位。五月二十二日，他才咬紧牙关把几天以前拟好未发的宣布独立的电报发了出去。电报说：＂宧于江日径电项城恳其退位，为第一次之忠告。……乃复电传来，则以妥筹善后之言，为因循延宕之地。……复于文日为第二次之忠告，谓退位为一事，善后为一事，二者不可并为一谈。……嗣得复电，则谓已交由冯华甫在南京会议提出。是项城所谓退位云者，决非出于诚意。……项城先自绝于川，宧不能不代表川人与项城告绝。自今日始，四川省与袁氏个人断绝关系。＂ 这个电报是由邓文瑗起草的，＂自今日始，四川省与袁氏个人断绝关系＂这一句，却是陈自己加进去的。陈是个自作聪明的人，认为仅仅与袁个人断绝关系，与北洋派没有断绝关系，甚至与冯、段之流仍然保持良好关系，这样，北洋派就不会把他当作敌人，只等袁一倒，他仍然可以回到北洋派的队伍中来。这是独立各省中的另一类型。 这个电报被认为是袁的＂送终汤＂。袁接到电报后，竟然气得晕了过去。当他醒转来的时候，双颧红得像炭火一样，眼中淌着泪水，口中低沉无力地频频吐着＂人心大变＂＂人心大变＂四个字。在这些日子里，袁所受的打击很多，但是没有一次打击比这次更难受，这是由于他把陈宧当作一个忠实可靠的爪牙，陈宧的背叛是他意想不到的。而使他更加痛恨的是，电文中＂与袁氏个人断绝关系＂的一句话。当天他发表一道申令痛骂陈宧。申令说：＂据陈宧通电称（略）各等语。本大总统之职位，由于全国国民选举而来，其应行离职各节，约法定有专条，固非一部分军人所当要求。……所请与个人断绝关系事，现属大总统地位，不能将予及大总统分而为二，亦犹之陈宧未经开缺前，亦不能将陈宧及将军分而为二也。予现仍属大总统职位，照约法代表中华民国。与予之个人断绝关系，此非巧弄文词所能掩其事实，蔑其法理。……初六日接陈宧江电，当复以‘实获我心。但此间情形，必须布置善后，望速向政府密商办法，切盼’。嗣见陈宧初六日电称：‘拟俟征求各省意见，推由冯上将军折衷办理’各等语。续据陈宧十二日来电转述蔡锷电文，并请早日宣告，适冯国璋等在南京约同十五省代表讨论大计，陈宧曾请推由冯国璋折衷办理，自应并交提议。乃复陈宧江电令其‘速向政府密商办法，切盼’，而陈宧并不从速商办，反谓为因循延宕之地；陈宧自请折衷于冯国璋，而又谓退位非出于诚意，矛盾其词，随意变幻，遂借口断绝关系，殊不可解。……各省征军，数逾十万，而沿江中外商侨，麕集杂处，在在均须防护，尚有多数省分意见参差，各持极端主张，险象四伏，原因复杂，若不妥筹善后，不顾而行，必至破坏分裂，恐扰乱倍蓰于今日。……十五日南京各省代表讨论大计，曾于是日电饬冯国璋等切实讨论，随时与政府会商妥善办法，各负责任，使国家得以安全，不致立见倾复，迄今尚未接复。……陈宧远在成都，情形隔膜，不知善后关系极重，殊为痛惜。已有令饬来京筹商善后，着即迅速启程，勿稍延缓。＂ 同一天，袁下令任命四川军第一师师长周骏为重武将军，督理四川军务。
