脂肪仓库抹香鲸的鼻子为何成巨齿鲨的最爱

　　据美国趣味科学网站7月5日报道，头骨化石显示，鲸富含脂肪的鼻子曾被凶狠的巨齿鲨啃食。
　　如果让已经灭绝的巨齿鲨选择一种它最喜欢的食物，那么它很可能选择抹香鲸……的鼻子。
　　2022年2月，美国自然历史博物馆在纽约推出鲨鱼展，其中的巨齿鲨模型吸引观众驻足。（视觉中国）
　　一项对鲸头骨化石的新分析显示，事实上，抹香鲸的鼻子不仅是巨齿鲨的最爱，也是捕食抹香鲸的其他古老鲨鱼喜爱的食物。
　　秘鲁科学家在观察生活在中新世（距今2300万至530万年前）的一些鲸头骨化石时发现，大量撕咬痕迹是多种鲨鱼留下的，这些咬痕来自已经灭绝的巨齿鲨和一些生存至今的鲨鱼，如大白鲨和马可鲨。此外，咬痕的位置告诉科学家，鲨鱼们瞄准的是这条鲸的额头和鼻子，这很可能是因为这些部位富含脂肪。
　　抹香鲸是当今世界上最大的食肉动物。英国《皇家学会生物学分会学报》6月29日发表的一篇论文说，众所周知，抹香鲸的一个特点是头部巨大，而头部内部很大一部分空间被鼻腔器官占据，鼻子也是抹香鲸的发声器官。它们鼻子中的两种结构圆形隆起和鲸脑油，都富含油脂。科学家发现，中新世的鲸头骨撕咬痕迹的位置，与现代抹香鲸这些结构所在位置相符合。
　　论文的第一作者、瑞士苏黎世大学古生物博物馆博士研究生阿尔多·贝尼特斯-帕洛米诺说：＂很多鲨鱼把抹香鲸当成脂肪仓库。在一个标本中，我认为至少有五六种鲨鱼啃咬过同一区域，令人难以置信。＂
　　在这项研究中，科学家们分析了利马自然历史博物馆收藏的抹香鲸头骨。研究人员说，这些头骨是从秘鲁南部的皮斯科地层收集到的，可以追溯到大约700万年前的中新世。那时，这个沿海沙漠地区的海洋生物多样性极高。
　　研究小组在6个头骨上发现了咬痕。有的头骨上只留下了几个咬痕，有的鲸面部有多达18个穿孔。贝尼特斯-帕洛米诺说：＂我们很清楚它们经历了什么——鲨鱼以某种方式捕获了这些动物，并试图吃掉它们的鼻子。＂
　　咬痕的大小和形状的变化说明，这些头骨曾被不同品种的鲨鱼咬过。他解释说，带一点锯齿的大型咬痕是＂典型的巨齿鲨＂，而看上去像被尖刀划过的深痕＂可能是马可鲨或沙鲨。深度介于二者之间、带有不规则锯齿的，最有可能来自白鲨家族＂。
　　我们知道，现代鲨鱼以多种动物为食（包括鸣禽、海龟、甚至座头鲸的尸体），但并不包括抹香鲸。这就引出了一个问题，是什么导致这些贪婪的捕食者放弃了其一度最喜爱的食物：抹香鲸美味的鼻子。
　　贝尼特斯-帕洛米诺说：＂与其说我要找到问题的答案，不如说这让我对所有这些发现有了更多的探究。＂