你所不知道的衡山（三）萱洲古镇

　　萱洲古镇
　　在衡山县最南端，湘江弯曲河段西部凹岸，依江而建了一座极具江南水乡特色的古镇，这就是萱洲。相传远古时候，魏魏南岳衡山脚下的映山村有条小河流人湘江，在江河交汇之处，经千百年的泥沙沉积，形成大沙洲，洲上长着一种秀丽而芳香的小草叫萱草（草本植物，可制作黄花菜），因此这条小河就被称之为萱洲河，萱洲镇因此而得名。小镇靠水吃水，逐渐繁华，孕育出悠长的历史。
　　萱洲于明洪武五年（1372年）建立集镇，距今已有600多年历史。萱洲古河街背倚青山，面临湘江，由两纵两横四条石板街组成，明清古建筑错落其中。与衡东县大浦镇遥遥相望，距衡阳市40千米，从衡山县城沿湘江南行仅有20来千米。
　　古时水运是重要的交通工具，而湘江又是古时通往岭南地区重要的南北水运交通要道，再加上江西填湖广移民大通道洣河就在萱洲南侧不远处的雷家市与湘江汇合，萱洲古镇因此而成为湖南湘江水运重镇和有名的商品集散地。在明清时期萱洲古镇设有驿站，鼎盛时期，这里商贾云集，衡山、衡东、衡阳的土特产通过此处运往全国各地。
　　萱洲是衡山一块神奇的沃土。每年春暖花开时，萱洲处处多姿多彩、美轮美奂，被称为天使居住的地方。春光明媚之时，家家户户房前屋后点缀着不少的粉红的桃花、洁白的李花，山坡上还有一望无垠的金黄色的油菜花。红的桃花、白的李花、黄的菜花，一束束，一团团，一簇簇，层层叠叠，与夕阳交相辉映；古色古香的明清建筑掩映在一片花海中，组成一幅幅优美的图画；清灵灵的湘江将这种画面倒映在水里，可谓千种姿态、万般风情，让人十分的向往！漫步古镇，别有一番滋味。
　　这里风光秀丽，景色迷人。清晨，波光粼粼，清风徐来，使人心旷神怡；傍晚，夕阳西下，皓月当空，河水荡漾，犹如仙境一般。就是这般美丽景致，每年都吸引了许多游客前来观赏。被湖南省评为湖湘风情文化旅游小镇。
　　萱洲古镇历史悠久，文物古迹很多。既有被专家誉为中国古瓷艺术的一朵青葩的粉上彩釉绘花古瓷窑遗址衡山古窑，又有宋朝丞相欧阳芳的家庙金莲禅寺和镇守萱洲风水的观潭寺（观潭寺最早称三圣祠，是乾隆皇帝下江南时亲自选址营造的，后来成为镇守萱洲风水的杨泗水府庙），还有行善积德的读书圣地慈善堂和造纸术发明人蔡伦纪念地蔡侯殿，以及清朝名将曾国藩外婆居住过的易家院子；更有传说中济公和尚游萱洲的济公庙和民国时期有军阀混战的古战场。只这些古物历经沧桑，加之自然和人为的破坏，很多已荡然无存，但仍然留下很多美好的传说。
　　在依山傍水的古河街道上，有一座刘锦公祠，这是一座保存最完整的刘姓祠堂，始建于清光绪年间，是一座典型的湘南明清古建筑。这里山字垛流檐飞拱，雕梁画栋，祠内各种图案栩栩如生，600多平方米的建筑可以说是一座艺术的殿堂。
　　从湘江水面直登山岭的两个老码头，商贾云集，乌篷船摆满河岸，张张白帆乘风破浪和百舸争流的集贸繁华景象，现在仍深深印记在人们的脑海中。房屋之间一米多宽的间隙中，一条曲折陡峭的石阶向下蜿蜒。据了解，这石阶由148块坚硬的紫砂岩铺设而成。
　　在渡口前的墙面上，仍保留着三条龙的雕像，一条大龙从墙内伸出头来，张牙舞爪，两条小龙则各在一边从墙面中穿进穿出。此雕像取名蟠龙护江，传说舜时期，湘江水灾泛滥，舜派大龙沿途镇服湘江，从此风平沙静。
　　萱洲古镇文化底蕴深厚，有传统的皮影戏、草台戏、山歌、渔歌、拉纤歌等，为衡山皮影戏列人国家级非物质文化遗产作出了积极贡献，其中渔歌被列为县级非物质文化遗产名录。
　　衡山皮影戏已有数百年历史，而萱洲唱皮影戏的人数多、艺术高。著名皮影戏传承人欧阳新年，11岁开始学艺，拜名师指教，勤学苦练，练就了较高的皮影戏演艺技术，2009年被评为省级非物质文化遗产传承人。尤其皮影戏的雕刻、制作独具一格，2008年被列人国家级非物质文化遗产名录。祖籍萱洲镇的刘武阳制作的皮影影型栩栩如生，闻名遇迩，受到中共中央政治局常委李长春的赞赏。还有一位名叫李春花的农村妇女，历时三年，绘制出了一幅长6。5米、宽0。8米的《清明上河图》，那一针一线，刺绣着生活的高雅与快乐；从这里飞出去的军中百灵鸟易秒英用歌声唱出了故乡的美丽与神奇。
　　春节舞龙狮庆贺新春已成习俗，每年农历正月敲锣打鼓、龙腾虎跃、鞭炮阵阵，初一日拜年，十五日闹元宵耍火龙，以求来年风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。
　　请戏班子唱草台戏历来是营洲人民喜庆的标致。观音戏，也是萱洲人民的传统，每到农历二月十九日、三月初三必定开台唱戏。
　　每到农历五月五日端午节，都要举行龙舟赛，四方八里的人们赶来看龙船，大人小孩男女老少络绎不绝。喜庆的人们怀里揣着棕子，口里吃着烘糕，边吃边唱也划，也划，也划啊。的调子，还要抛下粽子，以表达对爱国诗人屈原的纪念。
　　历代以来渔民唱者渔歌敲着渔鼓，农民唱着山歌，船民唱着拉纤歌，小孩念着顺口溜，一年又一年，代代相传。这些传统的文化遗产为研究湘南文化提供了宝贵的依据。
　　萱洲古镇依山傍水，通江达海，是历代兵家必争之地。宋朝丞相欧阳芳，曾在古镇西侧凤鸣村建有金莲禅寺，99间半屋。有八百茅庵、田地、茶山、纸槽，死后葬于萱洲。
　　易家院子是清代名将曾国藩的外婆家。在这里，曾国藩多次与来萱洲的彭玉麟、旷努于商讨国事、吟诗作对。他们曾送金莲禅寺一口铜钟，一个如意钵（面圣之用），还有不少书画对联。
　　黄少泉是军阀赵恒惕南兵的部下，祖籍东安县。1917年，赵恒惕的护法军与北军在贺家与萱洲交界之地多次激战，对峙多日。黄少泉带领部分南军渡过湘江绕了一个大弯偷袭北军军营，不幸被北军的炮弹袭击，身负重伤。赵恒惕封黄少泉为将军。为纪念黄少泉英勇作战，在萱洲河畔建造了纪念碑和牌坊。
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