五百年来第一伟人的左宗棠

　　印象中，中学时学习晚清历史的时候，不自觉地对一个历史人物发出由衷的敬佩之情，他就是被梁启超称赞为五百年来第一伟人的左宗棠。
　　中学历史教科书中，不难发现从19世纪50年代的镇压太平天国运动，到60年代的开展洋务运动，从70年代的收复新疆，到80年代中法战争的抗战态度，都会有左宗棠的存在。
　　后来因为对左宗棠的事迹很感兴趣，就去查阅了相关资料，发现原来左宗棠是一个大器晚成之人。因为科举考试不顺，且时事愈发艰难，左宗棠便愈发坚定了走经世致用之路的意志。三十几岁的左宗棠，依旧选择了自我沉淀、厚积薄发。
　　四十岁以前的左宗棠，潜心研读他的致用之学，不过并未对科举彻底失望，他的才学让他非常自信，相信自己一定能够施展抱负和才干。对于当时的社会形势，左宗棠敏锐地察觉到会有大变化。
　　后来随着太平天国运动爆发，被邀请出山，从此走向了平步青云的仕途。40岁出道，三年之内，左宗棠从幕僚升至宰相。
　　左宗棠一生最大的功绩，就是成功地收复了新疆。早在十九世纪中叶，英俄两国就加紧了对中亚的争夺。俄国农奴制改革后走上资本主义发展道路，侵略野心进一步扩大。在新疆的争夺上，英俄两国都竭力拉拢阿古柏，沙俄势力由北向南渗入，而英国势力则由南向北挺进，就像两只猛兽撕裂着美丽的天山南北，当时的新疆面临着被两国侵占的危机。
　　面对这样的情形，李鸿章上奏主张主动放弃新疆，把军费集中投放在海防上，朝廷上的许多官员大多支持李鸿章的看法。而左宗棠力排众议，主张塞防和海防并重，指出保新疆然后可以保蒙古，保蒙古方能卫京师。
　　一番争论之后，朝廷虽然赞成左宗棠收复新疆的主张，不过却没银两可给。左宗棠在好友胡雪岩等人的帮助下解决了筹集兵饷、粮饷以及粮食的运输等后勤供给难题。此后，依据先北后南、缓进急战的战略方针，成功地收复新疆，解决了西北边防危机，也彻底打破了英俄两国企图利用阿古柏侵略势力肢解并侵占中国西北广大领土的美梦。
　　左宗棠收复新疆后，也非常重视对新疆地区的经营管理，有诗为证：大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。
　　纵观左宗棠的一生，从太平天国运动中创建作战英勇、屡战屡胜的地方楚军，到洋务运动中兴办企业的地方洋务派代表；从抬着棺材上前线、率军指挥清军收复新疆，到中法战争中力主抗法、临终献策。可以说左宗棠的终其一生，都在为清王朝不遗余力地奉献自己的聪明才智。
　　左宗棠常以诸葛亮自比，他不仅具备诸葛亮的才干，同时也用行动诠释了其鞠躬尽瘁，死而后已的精神，是晚清当之无愧的中兴名臣。