美国发明家和实业家塞缪尔柯尔特的传记

　　塞缪尔柯尔特（1814年7月19日1862年1月10日）是一位美国发明家、实业家和企业家，他因完善了旋转气缸机构而闻名，该机构使枪支无需重新装弹即可多次发射。他的传奇柯尔特左轮手枪的后期版本于1836年首次获得专利，在美国西部定居方面发挥了关键作用。通过推进可互换零件和装配线的使用，柯尔特成为19世纪最富有的实业家之一。
　　早期生活
　　塞缪尔柯尔特于1814年7月19日出生于康涅狄格州哈特福德，父母是商人克里斯托弗柯尔特和莎拉考德威尔柯尔特。年轻的柯尔特最早和最珍贵的财产之一是他外祖父的燧发手枪，外祖父曾在美国独立战争期间在乔治华盛顿将军的大陆军中担任军官。11岁时，柯尔特被送到康涅狄格州的格拉斯顿伯里，在一位朋友的农场里生活和工作。在格拉斯顿伯里上小学时，柯尔特对早期的百科全书知识纲要着迷。他读到关于汽船发明家罗伯特富尔顿和火药的文章启发了他一生。
　　1829年，15岁的柯尔特在他父亲位于马萨诸塞州韦尔的纺织品加工厂工作，在那里他磨练了使用机床和制造工艺的技能。在业余时间，他试验了火药装药，还在附近的维尔湖上引发了小型爆炸。1830年，柯尔特的父亲将他送到马萨诸塞州阿默斯特的私立学院。据报道，尽管他是一名好学生，但他经常因未经批准就展示他的爆炸装置而受到纪律处分。在学校于1830年7月4日举行的庆祝活动中，一场这样的表演引起校园火灾后，阿默斯特将他开除，他的父亲让他去学习海员手艺。从水手到火器传奇
　　到1830年秋天，16岁的柯尔特在科尔沃双桅帆船上担任见习海员。通过研究轮船和绞盘的工作原理，他想到了如何使用类似旋转的圆柱体，在枪的发射管前装载单个弹药筒。根据他的想法，他开始雕刻自助机梦想中的枪支木制模型。正如柯尔特后来回忆的那样，无论车轮以何种方式旋转，每个辐条总是与一个可以设置为固定它的离合器成一直线。左轮手枪被构思出来了！
　　1832年回到马萨诸塞州时，柯尔特向他的父亲展示了他雕刻的枪支模型，父亲同意出资根据设计生产两支手枪和一支步枪。步枪工作良好，但其中一把手枪爆炸，另一把手枪未能射击。虽然柯尔特将失败归咎于劣质工艺和廉价材料，但他的父亲撤回了对他的经济支持。为了赚钱购买更专业的枪支，柯尔特开始在全国巡回演出，向公众展示当时的新医学奇迹一氧化二氮笑气。正是通过这些经常出奇的戏剧性表现，柯尔特发展了他作为一名有天赋的麦迪逊大道式推销员的技能。柯尔特著名的左轮手枪
　　柯尔特用他从巫医时代攒下的钱，让专业枪匠制造原型枪。柯尔特的左轮手枪没有使用早期连发枪支中使用的多个单独装载的旋转枪管，而是使用一个固定枪管连接到一个装有六个弹药筒的旋转圆筒上。扳动枪锤的动作会旋转气缸，使下一个要发射的弹药筒与枪管对齐。柯尔特并没有声称自己发明了左轮手枪，而是一直承认他的枪是对旋转燧发手枪的改进，波士顿枪匠以利沙科利尔于1814年左右获得了专利。
　　在枪匠大师约翰皮尔逊的帮助下，柯尔特继续改进他的左轮手枪。在1835年获得英国专利后，美国专利局于1836年2月25日授予塞缪尔柯尔特旋转枪美国专利9430X。美国专利局局长亨利埃尔斯沃思和一群有影响力的投资者一起，为柯尔特开设了专利武器公司，在新泽西州帕特森的制造公司生产他的左轮手枪。
　　在制造他的枪支时，柯尔特进一步推进了由轧棉机发明家伊莱惠特尼于1800年左右引入的可互换零件的使用。正如他所预料的那样，柯尔特的枪支是在流水线上制造的。在1836年给他父亲的一封信中，柯尔特谈到了这个过程，第一个工人收到两三个最重要的部件，然后将它们贴上，随后将它们传递给下一个添加部件并将不断增长的物品传递给另一个会做同样事情的人，依此类推，直到完整的手臂组装在一起。
　　尽管到1837年底，柯尔特的专利武器公司已经生产了1，000多支枪，但售出的枪支寥寥无几。在经历了一系列的经济衰退之后，再加上柯尔特自己挥霍无度的消费习惯，该公司于1842年关闭了位于新泽西州帕特森的工厂。然而，当1846年美墨战争爆发时，美国政府订购了1，000支手枪，柯尔特被回到工作岗位。1855年，他在康涅狄格州哈特福德的现址开设了柯尔特制造公司，并在纽约和英国伦敦设置了销售办事处。一年之内，该公司每天生产150支枪。
　　在美国内战期间，柯尔特公司专门为联邦军队提供火器。在战争最激烈的时候，位于哈特福德的柯尔特制造公司工厂满负荷运转，雇用了1，000多名员工。到1875年，塞缪尔柯尔特成功入驻位于康涅狄格州哈特福德的庞大豪宅中，他将其命名为阿姆斯密尔。遗产
　　柯尔特凭借自己的专利，在1836年到1857年期间，一直垄断美国左轮手枪的生产。作为首批广泛出口到国外的美国制造产品之一，柯尔特的枪支为工业革命做出了贡献，工业革命改变了曾经孤立的美国国家，并让其成为领先的经济和军事强国。
　　柯尔特左轮手枪作为第一款无需重新装填即可进行多发射击的实用手枪，成为美国西部定居点的重要工具。1840年至1900年间，超过200万定居者向西部迁移，其中大多数人依靠枪支生存。在英雄和恶棍手中，柯尔特45左轮手枪成为美国历史不可缺少的一部分。
　　柯尔特单动军用左轮手枪，标志性的和平缔造者。今天，当历史学家和枪支爱好者谈到赢得西部的枪支时，他们指的是温彻斯特1873型杠杆式步枪和著名的柯尔特单动军用左轮手枪和平缔造者。来源和进一步参考霍斯利，威廉。柯尔特：美国传奇的诞生。马萨诸塞大学出版社。1996年。霍巴克，丽贝卡。火药时间：塞缪尔柯尔特。西部野牛比尔中心，2016年7月28日。阿德勒，丹尼斯。ColtSingleAction：从帕特森到和平缔造者。ChartwellBooks，2008年。莫斯，马修。柯尔特单动军用左轮手枪如何赢得西方。大众力学，2016年11月3日。