历史上有很多白手起家的皇帝,比如刘邦、昭烈皇帝、刘备等等。但明太祖朱元璋是名副其实的乞丐皇帝,从一个放牛娃成长为明朝开国皇帝。他的创业经历令人惊叹。 朱元璋原名朱重八,源于他在家族中排行第八,朱元璋这个名字是后来改的。天历元年(1328年)十月二十一日,朱元璋出生于濠州中坜(今安徽凤阳)一个贫苦农民家庭。 作为穷人家的孩子,朱元璋从小就要为家里分担压力,所以被父亲送到邻村给地主家放牛。 日子虽然艰苦,朱元璋却很满足,直到十七岁那年发生了一件意外,他平静的日子被打破了。 第三年(1344年),濠州大旱,同时发生了严重的蝗灾和瘟疫。短短八个月,朱元璋的父亲、母亲、哥哥都相继去世,家里只剩下朱元璋和他的二哥。 因为家里穷,连买棺材的钱都没有,更别说安葬亲人的地了。幸好邻居刘继祖看朱元璋兄弟可怜,给了他们一块墓地。两兄弟找了些破旧的衣服裹住父母,草草埋了。 事后,朱元璋为了生存,不得不和二哥分开逃命。 几经波折,走投无路的朱元璋选择了出家。于是他去了黄觉寺的高斌和尚那里,成了一名扫地僧。 每天除了扫地,还要挑水、洗衣、做饭,还经常被老和尚骂。 然而,这样的生活只持续了两个月。因为饥荒,庙里没有人施舍,主持只好把和尚送下山,让他们四处流浪化缘。 就这样,朱元璋又过上了流浪生活,一边流浪一边乞讨,途经河南、汝州、陈洲等地,直到至正八年(1348年)才回到皇觉寺。 三年的漂泊生活让朱元璋大开眼界,积累了丰富的社会经验,对民间的疾苦有了更深的体会。 再加上这三年恰好是元末农民起义爆发的时期,各地英雄纷纷揭竿而起。一个男人的出现,改变了朱元璋的人生方向。 这个人就是汤和,是朱元璋小时候的玩伴。因为他加入义军较早,所以他混在一个小官职上。 已经小有名气的汤和,此时想起了自己的好兄弟朱元璋,于是给他发了一封信,邀请他一起建功立业。 这个时候朱元璋要再等等看再做决定,但是他的哥哥告诉他,有人知道了信,去告密了。于是,被逼无奈的朱元璋投奔了汤和的义军——红巾军。 朱元璋参军后,骁勇善战,机智过人。他很快得到了郭子兴的赏识,并作为亲兵调到了他的身边。 不久之后,郭子兴还把他的养女马氏许配给了朱元璋,也就是未来的马皇后。 当时亳州城有红巾军元帅五人,郭子兴独为一派,以孙德崖为首的四大元帅为一派。两派无休止的争斗。 朱元璋看到所有的将领都只在濠洲这个巴掌大的城市里争权夺利,他下定决心要组建自己的队伍。 于是,至正十三年(1353年)六月,朱元璋骑马回老家招兵。他的童年好友徐达、郭英等人以及所有的村民听到这个消息后都来投票,共有700多人。 把他们领回军营后,郭子兴非常高兴,任命朱元璋为城守。 在那之后,其他义军首领变得自立,而郭子兴和其他人仍然是元帅,驻扎在濠州的小区域。朱元璋率领心腹徐达、唐河等24人离开濠州前往定远。 在去定远的路上,朱元璋招降了几千人,然后打败了元军,从军队中挑选了两万汉人加入自己的队伍。 不久之后,朱元璋认识了很有见识的李善长,两人一拍即合。一番交谈之后,朱元璋很重视李善长,把他留了下来,让他当幕府大臣。 此时朱元璋的势力已经成型,有了武将和谋士,他只要稳定发展自然会有所作为。 此时,郭子兴被其他元帅赶了出来,得知朱元璋打下滁州后,追了上去。朱元璋把三万军队的兵权全部交给了郭子兴,这让郭子兴非常高兴。朱元璋的地位就这样上升了,他被委以重任。 在郭子兴死后,其子郭天叙被任命为都督,朱元璋也被任命为副都督。 此时,身居高位的朱元璋势力强大,滁州、和州的大部分军队都听命于他。自然,他不再受制于小明王。 但是,考虑到韩林儿的强大实力,目前还无法与之抗衡,所以朱元璋打算借助韩林儿的势头发展自己的势力。 之后,朱元璋听从了徽州谋士朱升的建议,"筑高墙,积五谷,缓称王"。朱元璋在浙西的六年间,实力迅速膨胀。 不用说,朱元璋越来越强大,先后击败陈友谅、张士诚等人,从群雄逐鹿的局面中脱颖而出,统一了江南。 终于,洪武元年(1368年),朱元璋在南京建国,称帝,国号大明、洪武。受赏者多达数十人,包括李善长、徐达、常遇春等人,都被授予护国公的称号。 朱元璋登基后,大力兴农治水,为民减税,铲除贪官污吏。这可能是因为他也是农民,对民生有很深的了解,所以能以民为本。 经过他的努力,社会生产逐渐恢复并发展到一个新的高度。因此,朱元璋的治事被称为"洪武之治"。 然而到了晚年,已经征服天下的朱元璋又把目光放在了英雄身上。他担心子孙管不了这些能干的大臣,于是开始鸡蛋里挑骨头。 如果有犯罪行为,你将受到严厉的惩罚。如果没有犯罪,就给你一个。就这样,胡惟庸、蓝玉等人被朱元璋所杀,涉案人员多达五万人。 洪武三十一年(1398年)六月二十四日,朱元璋因丧子之痛等诸多原因,驾崩于应天皇宫。