天文学家发现一颗行星陷入灾难性的死亡漩涡中

　　这颗行星与它的恒星交汇的次数太多
　　天文学家可以通过观察开普勒1658b的死亡结局来深入了解地球的最终灭亡的过程
　　就像浴缸里的水绕着下水道一样，一颗远离地球的行星正在旋转着接近它不可避免的悲惨结局：被恒星杀死。
　　天文学家正在观察一颗被称为开普勒1658b的系外行星，它的轨道在其垂死的主星周围变得越来越短。理论上已经预言了这种类型的末日场景，但是专家们说，这标志着他们在历史上第一次观察到这种场景在太空中的实际发生。
　　这一发现发表在《天体物理学杂志通讯》上，揭示了关于等待许多行星的漫长毁灭的过程，包括对地球的预测。科学家们认为，现在已经步入中年的太阳，从现在开始的几十亿年后，太阳可能会以类似的方式摧毁地球。
　　该行星接下来发生的事情是相当凄惨的，这颗行星会越转越近，直到它最终撞上恒星，瞬间将其湮没。根据美国宇航局的说法，这将在迅速（嗯，以宇宙的标准）在300万年或更少的时间内发生。这一科学过程被称为轨道衰减，指的是行星围绕其恒星行驶的收缩路径。
　　开普勒1658b被归类为热木星，这意味着它是一个像我们的邻星一样的气态巨行星，但它离它所围绕的恒星比木星离太阳要近得多。这颗系外行星位于约2600光年外的一个恒星系统中，它离其恒星的距离甚至比水星离太阳的距离还要近八倍。想象一下这个距离，它只需要不到四天的时间就能围绕恒星完成一次公转。
　　研究人员一直在努力寻找轨道缩小的系外行星，因为这个过程很慢，而且难以测量。哈佛大学和史密森天体物理学中心研究的主要作者ShreyasVissapragada发现开普勒1658b的轨道正在缓慢收缩，每年收缩131毫秒。利用三个望远镜的观测，科学家们发现开普勒1658b的转数在过去的13年中稳步下滑。
　　科学家们认为，潮汐是造成轨道距离减少的原因。在地球上，行星和月球之间的引力推拉是催化剂。对于开普勒1658b来说，它是与它的恒星之间的互动，引力扭曲了物体的形状，这种变化释放出能量，将两个物体拉得更近或更远。
　　但是科学家们还没有清楚地了解这些动力学。
　　Vissapragada在一份声明中说：既然我们有证据表明一颗行星围绕一颗演化的恒星旋转，我们就可以开始完善我们的潮汐物理模型。Kepler1658系统可以在未来几年以这种方式充当天体实验室，运气好的话，很快就会有更多这样的实验室。