祁连山下，石羊河旁，西营河水源远流长养育凉州儿女

　　霍去病开辟河西走廊，而后命名河西四郡，其中以河西走廊东端的武威市彰显汉武帝大汉帝国的武功军威而得名，武威市，地处亚欧大陆桥的咽喉地位和西陇海兰新线经济带的中心地段，是中国旅游标志之都、中国对外开放城市、中国历史文化名城、中国优秀旅游城市、中国葡萄酒城、享有西藏纳入中国版图的历史见证地、中国葡萄酒的故乡、世界白牦牛唯一产地和中国人参果之乡等美誉。
　　同时，武威市也是河西走廊风沙肆虐，自然生态脆弱，缺水严重的城市之一，由于武威属典型的大陆性气候，地处黄土、青藏、蒙新三大高原交汇地带，地势南高北低，由西南向东北倾斜，年平均气温7。8摄氏度，降水量60610毫米，蒸发量14003010毫米。从这个年降水量和蒸发量上就不难看出，这是典型的温带干旱区。
　　祁连山，位于河西走廊南侧，又名南山。东西长800公里，南北宽200400公里，海拔40006000米，共有冰川3306条，面积约2062平方公里。祁连山一名就是古代匈奴语，意为天之山。迄今为止，游牧在这里的匈奴人的直系后裔尧熬尔人仍然叫祁连山为腾格里大坂，意思也是天之山。
　　祁连山前的河西走廊自古就是内地通往西北的天然通道，文化遗迹和名胜众多。在汉代和唐代，著名的丝绸之路即由此通过，留下众多中西文化交流的古迹和关口、城镇，例如嘉峪关、黑水国汉墓、马蹄寺石窟、西夏碑、炳灵寺石窟等等。在河西走廊东部的历史文化名城武威出土的汉代铜奔马已成为中国旅游的标志。
　　祁连山山脉深处有三条内陆河，分别是石羊河、黑河、疏勒河，石羊河最终流经民勤青土湖。民勤，地处石羊河流域最下游，东西北三面被腾格里和巴丹吉林两大沙漠包围。由于石羊河上游祁连山水源涵养能力降低和中游用水激增，进入民勤的地表水锐减，当地超采地下水灌溉，荒漠边缘以每年3至4米的速度向绿洲推进。目前，仅有一条狭长的绿色通道和武威相连，窄处只有1000多米。民勤，几乎变成沙漠孤岛。
　　防沙治沙，关乎民勤的生死存亡，也深深牵动着总理的心。早在2001年7月30日，温家宝就在一次批示中指出决不能让民勤成为第二个罗布泊。
　　其中石羊河水系有一个最大的一级支流西营河，这个发源于祁连山北麓的冷龙岭卡洼掌大雪山一带的水系，养育着武威千千万万的老百姓。西营河上游分为东西两支：东支宁昌河，自南向北流；西支水关河，自西南向东北流。东西2支在西营河林场处交汇，后折向东北流，沿程穿过九条岭煤矿区，后纳入较大支流响水河，后在出山口处，汇入西营水库，由水库调节后引入各灌区域流向扇形河网。
　　西营水库，位于武威市凉州区城西南四十公里的西营河四沟咀，是一座以灌溉为主，兼顾防洪、发电的中型水库，总库容2350万立方米，设计灌溉面积38。46万亩，有效灌溉面积37。83万亩。始建于1970年3月，耗时3年多建成，1973年12月正式蓄水，水库枢纽由主、副坝、输水洞、泄洪洞等组成，当时的防洪设计标准为100年一遇设计，500年一遇校核。最大泄洪量430立方米秒。
　　1983年6月至1986年1月进行除险加固，新增534米长泄洪洞一条。水库除险加固后，总库容为2350万立方米，兴利库容1110万立方米，调洪库容1850万立方米，正常蓄水位2025。5米，汛限水位2017。35米，校核洪水位2033。2米，防洪设计标准为百年一遇设计，千年一遇校核，最大泄洪流量584。2立方米秒，坝高40。7米。
　　2002年10月至2005年6月，在有关部门的大力支持下再一次除险加固消除水库大坝存在的各种险情，确保大坝及西营灌区、武威市城西5万居民的生命财产安全，对下游兰新铁路、312国道的畅通运行也同样提供了安全保障，其经济效益和社会效益都是十分显著的。
　　西营水库下游沿西营河的灌溉区，耕地面积41。18万亩，设计灌溉面积38。46万亩，有效灌溉面积37。83万亩，保灌面积25。5万亩，灌区辖13个乡镇、103个村，986个村民小组。灌区建有中型水库1座，总库容2350万立方米，引水渠首枢纽1座，最大引水流量42立方米秒，最大泄洪流量180立方米秒，干渠7条，长107。24公里，其中高标准衬砌93。78公里，各类建筑物246座，支渠79条，长232。79公里，各类建筑物921座，斗农渠道4022条，长2009。22公里，已初步形成蓄、引、提相配套的水利工程网络。
　　水利工程，为民造福，国之大器也，它发挥的作用日渐显现，流过的每一个灌区，使武威这个农业为主的城市经济发展突飞猛进，工农结合，人民也更加幸福。水利工程，其功在当代，利在千秋，也是武威市社会发展的重要标志，更是建设社会主义新武威奋斗的又一征程。体现了德城、文城、绿城、清城的伟大实现。天马行空，自在武威，在老百姓努力奋斗下，使每个家庭都能过上幸福美满的生活。