草原民族的兴起之谜

　　我是卓言，我们一起终身学习，第502天。
　　每天一本书，今天我们来读《骑车去元朝》（上）
　　这是一本有关蒙古国骑行之旅的历史文化游记。骑车与元朝这两个词放在一起，充满了张力。极盛时期的蒙古帝国或许是人类历史上面积最广阔的政权，以骑车的方式去抵达，无论如何都显得渺小无力。
　　好在，骑车的人是郭建龙，他是国内最顶尖的探险骑行者之一。他曾选择了一条别人没走过的路线，先沿着一条古代官道从昌都到拉萨，再从拉萨骑行到阿里地区的无人之境。其实，郭建龙还有一个更为人熟知的身份，他被人称作用脚步丈量大地的作家，他喜爱游历和写作。他选择的去处，从来都不是热门的日韩欧美，而是荒凉的，或是充满动荡的地方，他曾游历过中亚、南亚、中东、非洲等地，写下《穿越非洲两百年》《穿越百年中东》等作品。
　　世界上有那么多可以骑行的路线，为什么作者选择蒙古国呢？作者之前在游历亚洲各地的时候，发现一个奇怪的现象：几乎所有亚洲国家都把曾经打败蒙古人入侵当成最值得骄傲的事情。比如，越南有两位最重要的民族英雄，一位是带领越南独立的胡志明，还有一位便是当初打败蒙古人的陈兴道。在印度，一位叫阿拉乌德丁的苏丹因为击败了蒙古人，成了德里苏丹国最著名的统治者。还有，作者发现，日本人的民族精神很大程度上来自于两次击败了忽必烈的海上入侵。这些国家之所以把击败蒙古人这件事看得这么重要，正是因为曾经的蒙古人实在太强大了。这种魅力吸引着作者前往曾经的事发地蒙古国一探究竟。
　　今天，我们来围绕蒙古国广泛分部的坝子这种自然地理单元，来看蒙古高原上的游牧政权是如何出现的？
　　乌兰巴托位于蒙古国的中部偏东北的位置。对于普通的旅行者，一国首都常常是停留最长、游玩最深入的地方，而对作者郭建龙来说，乌兰巴托只是骑行的起点。
　　蒙古国位于蒙古高原，面积小于我国的新疆大于西藏，地势自西向东逐渐降低，西部、北部和中部有高大的山脉，东部是低缓的丘陵平原，南部是戈壁沙漠。在骑行途中，作者发现，蒙古高原随处可见很多小坝子。所谓小坝子，就是小盆地，周围是一圈山，内部是平缓的草原。坝子面积不等，小到上百平方公里，大到上万平方公里。
　　这些坝子，或许将揭开蒙古高原历史上，草原民族的兴起之谜。
　　草原民族生存离不开牛羊和草场，每个坝子内部就是一个平缓而连续的草原，构成坝子外围的山峦，既为生活在坝子内的牧民提供了浇灌草原的高山雪水，也构成了一圈屏障。在古代，由于交通工具的缺乏，坝子周围的山难以逾越，即便到了现在，草原上的牧民们仍然以坝子的自然边界来确定草场的位置。
　　作者提到，在古代，一群有着血缘关系的游牧人往往占据一个坝子，并派人在四面山上最高的地方把守，控制整个坝子的使用权。部落就是这么形成的。
　　坝子的面积是固定的，草场资源是有限的，但牧民生存繁衍，人口会越来越多，牛羊也越来越多。而且，坝子的形状并不是规则的，有的类似于圆形，有的是长圆形，还有的中间还有一条横亘的小山，把坝子分成几部分，有的坝子周围的山带有缺口，这样的坝子就比较容易进入，生活在里面的人也更容易受到攻击。因此，每个部落都想占领一个面积更大，安全性更好的坝子。怎么办呢？大的部落吞并周边的相对弱小的部落，部落会像滚雪球一样越滚越大。这就有了部落战争。
　　由于蒙古地形整体来说是西高东低，因此随着作者骑车向西，他发现坝子越来越大，环绕坝子的山也越来越高。作者认为，这就可以解释，为什么蒙古高原的西部曾经出现两个超强的政治力量，一个是克烈部，一个是乃蛮部。这两个部落是当初铁木真统一蒙古高原各部族之路上最重要的敌人。
　　下面，我们就跟随作者，从铁木真的故事讲起。
　　在今天蒙古国首都乌兰巴托东面两三百公里处，有一座叫肯特山的山脉。辛弃疾的《永遇乐京口北固亭怀古》中有这么一句：元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾，有学者认为狼居胥就是肯特山。
　　肯特山与蒙古国境内中西部的高山相比并不算高，但它在蒙古人心中占据了独特的地位。因为它与铁木真的传说紧密相关。
　　今天，当我们前往肯特山区，你会找到一座名为布尔罕哈勒敦的山，这是蒙古人世世代代敬仰的圣山。铁木真在发迹之前，就和母亲、弟弟们生活在这里。后世有人猜想，铁木真很可能也埋葬在这一带，只是他的墓葬至今仍没有被找到。
　　在肯特山区南面，作者发现一个名为库库诺尔的小湖。虽然这个湖小到只有一个池塘那么大，但在历史上却赫赫有名，最初它的名字是浩赫湖，铁木真第一次加冕就在这个湖边。不过，这次加冕并非是铁木真成为成吉思汗那次，而是他的父老乡亲和叔父们尊他为头领之时。从一个部落的头领到统领全蒙古所有部落的成吉思汗，他还有很长的路要走。
　　前面提到，在蒙古高原的西部，山峦更加巍峨，生活在这里的部落也更强大。而铁木真是从蒙古高原东部逐步崛起的。从这个视角出发，你会看到，铁木真统一草原部落之路，有这么几个突出特点：第一，一路向西；第二，持续吸收不同部落，也就是不同坝子的力量，壮大自己；第三，并不存在一招定胜负，吃了败仗的部落仍然有出头之日；第四，草原民族往往会使用赶尽杀绝的残忍手段。
　　关于这段历史，有很多史书记载，我们这里只是简要概括一下脉络。铁木真是乞颜部的首领，他首先跟札答兰部落发生冲突。据记载，双方各率领十三个部落参加战斗，最终铁木真一方获胜，成功兼并了对方，实力大增。随后，铁木真和西部强大的克烈部联合起来，打败了塔塔尔部，然后再次击败了卷土重来的札答兰部落，并实施大屠杀，消灭了对方的有生力量。接下来，铁木真的部落在对抗克烈部时吃了败仗，后来又通过偷袭，消灭了强大的克烈部。铁木真的势力继续向西发展，击败下一个强大的对手乃蛮部，随后统一了蒙古各部。铁木真这时终于获得成吉思汗这个尊号，正式登基成为大蒙古国皇帝，蒙古帝国的历史正式开启。
　　我们从坝子这种自然地理单元的角度，重新思考了游牧族群兴起的原因。你有没有发现，古代草原部落的兼并战争，有点像我们玩的贪吃蛇游戏，只要性命尤在，兼并就会持续进行。对于铁木真来说，统一蒙古各部并不是他的最终目标，他的目光投向了遥远的西方。
　　今天的内容就到这里，希望对您有所启发。
　　参考资源：得到听书《骑车去元朝》裴鹏程解读，欲读原文或电子书请移步得到App。