美国在怕什么？第五次爽约登月火箭发射，这对中国意味着什么？

　　作者：战忽速递
　　毫不意外，旨在用于测绘月球表面，并为后期人类踏足月球做铺垫的阿耳忒弥斯1号任务再次延期，算上之前已经错过的发射窗口，NASA实际已经5次爽约。最新消息显示，美国航空航天局（NASA）拟定美东时间16日凌晨1时左右发射探月火箭，即便美国相关部门做了解释，但仍难以打消世人的疑虑。
　　疑虑一：NASA承接的探月火箭发射任务，或从根本上只是一出政治骗局。其目的是骗取国家的信任，骗取国会的研发资金，吸引世界的关注。要知道，仅为了实施重返月球第一阶段任务，美国国会就拨款了40多亿美元，这还不包括一些私人机构向NASA捐助的资金。
　　疑虑二：NASA及其下属机构根本不具备将航空器送入月球轨道的能力。有人或许说了，美国不是在上世纪60年代成功实施过阿波罗计划吗，怎么过去了50多年，美国反倒不如当初呢。由于上世纪卫星技术并不发达，再加上美苏冷战背景，这段历史不免有被人为过度渲染的嫌疑。
　　疑虑三：如果NASA不能在16日当天实施发射任务，其又该如何向世人解释。其实答案NASA已经给出了：受飓风妮科尔的影响，登月火箭底座的一处关键零件受到了损害，这将需要更多的维修时间。发射任务拖得越久，对于美国的声誉愈加不利，可是NASA已经将自己置于了半山腰，或只能走一步算一步了。
　　值得注意：比较延期发射或者临时取消发射任务，火箭爆炸亦或者说猎户座乘组舱成组无法如期进入近月轨道，对于美国军民士气的打击尤为巨大。纵观人类航天史，但凡大型火箭发射任务失利，轻则会导致后续发射任务大幅延迟，重则可能引发严重的政治风波。而这也是NASA和拜登政府目前最为担心的。
　　我们注意到，与之前大幅报道此次发射任务相比，美国舆论在细节上做了淡化处理。例如不再过分强调探月火箭发射的意义，将焦点转移到马斯克的SPACE星舰项目上；或者干脆不再跟踪NASA的具体动态。种种迹象预设着，此次发射任务充斥着不确定性，蕴含着极大的政治风险。
　　美国不再是航天领域的头部玩家，在某个时间段内，其不得不向竞争对手中国看齐。要知道，中国的空间站建造已经基本完成，在嫦娥计划奏响绕、落、回三部曲之后，中方随即开启了真正意义上的载人登月技术攻关，或于2030年之前，将在月球表面建设人类历史上首座可供宇航员和其他太空乘客长期驻留的基地。
　　主动权在中国手里，中方掌控着载人登月计划的主导权，美国不顾实情紧跟中国步伐，势必让自己更加被动。为今之计，NASA及其下属部门应该冷静下来，努力找补和中国的差距，而不是一味的赶鸭子上架。殊不知，在这个强者为尊、胜者为王的丛林社会里，没有人会同情失利的一方。
　　最后期望NASA能够如愿以偿，毕竟美国已为此付出了太多的努力。一旦发射任务夭折或者失利，指不定拜登政府会整出什么幺蛾子。自己得不到的宁可将它毁掉，西方某些人做事毫无底线和节操，这就对中国提出了挑战，而这也将是接下来中国航天人必须时时刻刻注意的。