近代风云之清朝的衰落5

　　鸦战前的序幕
　　1839年5月初，在鸦片收缴及半时，林则徐就下令解除封舱，恢复正常贸易，同时要求进口商船出具甘结，保证不再贩运鸦片来中国。义律和英国鸦片商人拒绝执行林则徐的这一正当要求。5月下旬，义律率英国商人离开广州商馆，前往澳门。
　　义律和英人退居澳门后，继续与以林则徐为首的广东当局对抗。6月初，义律下令禁止英商贸易。7月初，一队英国水手在尖沙咀上岸，寻衅滋事，殴毙村民林维喜。案发后，林则徐与义律严正交涉，多次要求交出凶犯。义律抗拒不交，反而将五名凶手从轻发落，仅处以数月苦役和少量罚金。林则徐一再索要凶犯，义律声称，五人酗酒乱作，皆无凶杀之罪，等查觉凶犯后，再按英国法律定以死罪。这既是包庇罪犯的谎言，也是对中国司法主权的公然挑战。
　　由于义律等人一再顽抗，8月底，林则徐下令将英人逐出澳门。义律不甘心失败，遂纠集英国军舰进行挑衅。9月初，义律率兵船在九龙附近洋面向中国水师发动袭击。双方交战数小时，各有伤亡，是为九龙之战。该战为中英之间的第一战。义律极力阻止英船具结进口贸易。11月初，英国商船皇家萨克逊号具结进口，在穿鼻洋遭到阻拦。广东水师提督关天培率师船前往巡查，遭到英舰窝拉疑号的突然袭击。关天培下令开炮反击。虽然此役中国水师遭受较大损失，但最终击退了英舰，是为穿鼻之战。这两次战斗揭开了鸦片战争的序幕。
　　1839年10月初，英国政府决定派遣远征军到中国，发动侵华战争。10月中旬，巴麦尊函告义律，英国政府将派遣军队，对中国施加于英国臣民和女王官员的暴行进行报复，并将英中关系置于清晰和安全的基础上。1840年2月中旬，英国政府任命乔治懿律为侵华英军总司令、英国全权代表。巴麦尊训令懿律，抵达中国海域后立即封锁珠江和中国海岸，占领舟山。4月中旬，英国议会通过了发动对华战争的决议，暴露出其殖民主义的侵略本质。
　　在英国酝酿侵华战争的同时，林则徐积极备战，准备应对英国侵略。1840年年初，林则徐就任两广总督。他和邓廷桢及广东巡抚怡良、水师提督关天培等悉心筹谋，采取多种措施巩固海防，增募水勇，操练兵丁，制定《剿夷兵勇约法七章》；指挥加固、增修各处炮台，添置大炮，包括购买西洋各国大炮多门，对虎门、澳门、尖沙咀等地进行重点防守；购买英船甘米力治号，仿造欧式双桅大船，供水师操练。同时，林则徐密切关注英国动向，注意收集有关情报资料，组织专人翻译西人报刊，努力做到知己知彼。他又从民心可用的观点出发，倡导民间团练自卫，并发布告示：如英夷兵船一进内河，许尔人人持刀痛杀。
　　道光帝对林则徐的禁烟活动表示支持，并督促各省禁烟。在获知英军在穿鼻洋袭击清军水师后，道光帝极为愤慨，谕令林则徐将英吉利国贸易停止所有该国船只尽行驱逐出口，永绝英人贸易。但道光帝并未觉察到即将到来的威胁，海岸要地均未进行战备。因此，当英军来袭时，清军便出现崩解之势。