夏朝建立中国踏入阶级社会的第一步

　　前因
　　大禹治水：传说在公元前21世纪，发生大洪水大禹受舜的任命，带领人民成功治理洪水，从而继承舜成为首领。
　　公元前2070年，启建立夏朝，从此以后中华文明进入家天下的历史时期。
　　按照部落联盟时期的军事民主体制，首领的沿袭规则是禅让，也就是一任首领年老之后，会选择一个能力足够的新首领代替自己。其过程据某些史籍记载是和平交接，但是另一些记载则是充满暴力
　　大禹治水
　　大禹本来想根据禅让的规则，选择伯益来继承首领的位置。但是禹的儿子启非常不满意。这其中，夏后氏一族（即大禹、启的同族）的势力起到很大作用。
　　大禹的权势已经超过了尧舜等首领。在涂山会i记忆法大禹斩杀迟到的部落首领防风氏，体现出夏后氏的实力超群，已经有能力打破部落联盟中的平衡。禹要传位给伯益，其族人不愿意大权旁落，自然会反抗。于是，启带领支持者们，攻打伯益，把伯益赶走，自己成为首领，建立夏朝。启就是夏朝第一个王。
　　这么重大的变化，自然会有人不服。比如有扈氏，认为既然谁强谁就能当老大，那么我也可以争一争。于是在甘之战中，夏启和有扈氏决战，还留下了著名的甘之誓。甘之誓记载，夏启声称自己讨伐有扈氏是恭行天罚，说明启已经用王权天授来给自己的统治增加合法性了。
　　最后夏启战胜了有扈氏，把有扈氏族人都变成奴隶。但是夏启去世后，夏朝的统治仍然不稳固，东方的东夷势力蠢蠢欲动，想要夺取王位。
　　夏统治区域图
　　正好此时夏启的儿子太康整日沉迷酒色，不理朝政。东夷有穷氏首领羿，趁太康外出打猎的时机，率军攻击太康。羿是一位神射手，一箭射死太康，夺取了王位。夏后氏势力逃到洛水下游（今洛河入黄河的地方）。
　　羿获得了夏民的支持，因此才能坐稳王位。看来太康实在是不争气，甚至得不到本族人的支持不过太康的五个弟弟一直想要反攻，夺回王位
　　很快，羿重蹈太康的覆辙，沉迷酒色，被义子寒泥〔zhu6〕攻杀。寒泥自立为王，并开始攻打夏后氏，多次将其击败。太康有一个弟弟叫中康，中康的孙子少康逃到有虞氏的地盘，才得以生存有虞氏把女儿嫁给少康。少康逐渐积攒实力，终于反攻寒泥，夺回了王位。这就是太康失国少康中兴
　　汉砖上的大禹
　　这个过程有传说的成分，不过也反映了一部分史实，就是新建立的家天下式的统治并不稳固虽然夏启就利用天命来增加统治合法性，但是仍然受到不同部落的挑战。最后夏后氏总算是击败了各路挑战者，恢复夏朝天下。而夏朝的王，虽说是天下共主，但是其权力可能远远比不上后来的商王、周王，更别说皇帝了
　　少康之后的第九代子孙，就是著名的夏桀。据说夏桀非常昏暴，受到人民的反对。夏桀自比太阳，人们就说你这个太阳什么时候完蛋，我们宁可跟你同归于尽！结果夏桀被商汤击败，夏朝就此灭亡。
　　后果
　　商汤革命：公元前1600年左右，商汤推翻夏桀的统治建立了商王朝。
　　结论
　　夏朝建立时中国历史进入阶级社会的标志性事件，但是对夏的记载在周朝才出现，考古上也没有找到能直接印证夏朝的有力证据，目前有很多遗迹被学者认为可能是夏朝的遗存，比如著名的二里头遗址，但是对此事争议较大，目前可以认为夏朝是半传说半史