独特的南天瑰宝大理国佛造像鉴赏

　　妙香，佛教谓殊妙的香气。在《楞严经》卷五有云：＂见诸比丘烧沉水香，香气寂然来入鼻中……尘气倐灭，妙香密圆。＂
　　可是你知道吗？在我国历史上存在着一个被称为妙香佛国的地方。他就是藏匿于苍山之麓，洱海之畔的大理国。
　　据《南诏野史》王本、胡本等统计, 大理国前期延14世, 就有5位国王避位为僧; 后理国8 世, 有3位避位为 僧。凡大理国300 年间, 共有8位国王出家为僧佛教自公元七世纪中后期传入云南后, 逐渐得到南诏统治者的利用而发展成＂国教＂。
　　大理国建立后, 佛教的社会地位与影响力更是不容小觑。其时, 佛教意识渗透于社 会的各个方面, 形成＂无山不寺, 无寺不僧＂＂洱海与苍山, 佛教之齐鲁＂的历史阵势, 以至于大理国誉有＂妙香佛国＂之称，这一切和大理段氏王朝有密切的关系。
　　我们称之为大理佛的南诏、大理国可移动文物中的佛教造像，有金、银、铜、铁铸造的，也有玉石、象牙、木雕的，其中以铜质和铜质鎏金为多。铜制的佛像均采用青铜，青铜的质地细腻，在铸造时柔韧性较强，比较容易表现佛像的精微之处。
　　大理佛的铸造，采用的是拨蜡法。拨蜡法铸造，第一步是制内芯。内芯即为内范，大小要比造像小一些，所用的泥料多为炭末泥与三合土等细腻而又不宜烧结的土，便于在铸好后掏空，我们在许多出土的大理佛内都发现有这种内芯的残存，质地细腻，不含石英砂，与现代翻砂工艺的质料明显不同。然后在内范上贴蜡片，进行捏塑，即为拨蜡。蜡模的有些细部还可以利用模板加工，有些附属的饰物如背光、衣带等也可以预制后粘接。然后便可在制好的蜡样外挂稠粥状细泥，再层层套上外范，利用蜡的热熔性进行脱蜡，便可进行浇铸了。
　　这种方式铸造铜器，结合青铜原料良好可塑性，可以造就出非常精细的作品，但这种拨蜡法铸造对的工艺和造型的能力都有极高的要求。公元8世纪时印度帕拉王朝就有着非常高超的青铜铸造技艺，以拨蜡法铸造了许多精美的佛像。在《南诏图传》中，描绘了一名梵僧打破铜鼓，以其铜制造佛像的故事，或许大理佛的铸造技艺，便是来自于印度。
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