西周灭亡，礼乐崩坏社会到底走向何方？

　　随着时间的推移，西周王朝在一系列动乱之后，逐渐走向没落。到了犬戎攻破镐京，西周灭亡。
　　此时，礼乐崩坏。周公建立的周朝，经过周幽王的一系列＂烽火戏诸侯＂的闹剧，周王室在诸侯的眼中已是无颜见人了。而各国大夫和卿大夫也没有了往日的威严，取而代之的则是周天子那样高高在上的权威。
　　而其他诸侯国更不把周王室放在眼里，他们对周天子唯命是从，不愿听从号令。整个社会出现了一场＂下克上＂的剧变，无怪乎孔子要哀叹＂乐崩乐坏＂了。这一情况的出现，乃是由于宗法制度的解体所造成的。西周宗法制
　　简而言之，宗法制就是基于血缘关系分配权力和财产的制度。其历史十分久远，根据史料记载，早在商代就有了这一制度的雏形。但西周对此制度进行了改造和发展，使其更适合于当时的政治和经济局势随着西周的建立，宗法制在周朝迅速发展。到了西周中期，＂周礼＂已有了较为完备的体系。这一体系将宗法制度发展到一个新的高度，成为一个强大的社会组织结构。
　　其中宗法制是以血缘关系为基础的分封爵位制度。周天子所拥有的权力是通过血缘关系，将权力分配给其嫡系子弟，再由嫡长子继承父祖权利后向下传至庶子。
　　西周宗法制规定＂立嫡以长不以贤＂，也就是说在选择王位继承人时，只有嫡长子才有资格继承王位，其余妾生的诸子被分封在各地成为诸侯。依此类推，在诸侯国内，同样由嫡子继承诸侯之位，而庶子则被封为卿，卿的庶子封为大夫，大夫的庶子则成为士，士的庶子则成为一般平民。
　　这样的设计使整个统治阶级形成了一个庞大的金字塔形结构，在如此复杂而严密的体系当中，每个人的身份都是相对的，居于金字塔顶端的天子是绝对的大宗，而诸侯相对于天子是小宗，在封国内又是大宗。如此环环相扣，紧密相连。在政治上，天子是一国之君，具有绝对的政治权力，而在宗族上，天子又是族长，具备血缘上的优势，在宗庙祭祀时也占据主祭的地位。
　　而处于这一链条上的诸侯、卿、大夫、士也莫不如此。宗法制将政权和族权融为一体，紧密地结合起来，使周王室的统治更加牢固。周天子的权力便由此而来。
　　可是，随着时代的发展，宗法制逐渐从内部出现了裂痕。它规定的＂立长不立贤＂的原则屡屡被当权者挑战。前面已经说过，周幽王宠幸褒姒，将其所生的伯服立为太子，这无疑破坏了嫡长子继承制。
　　虽然周幽王自作聪明地先行将申后废除并改立褒奴为王后，但这一掩耳盗铃的行为却不能改变他肆意践踏规则的事实。结果周幽王因此身死国灭。嫡长子继承法衰退
　　周幽王给后来的王室子弟们做了一个非常恶劣的榜样，到春秋年间，那些不安于现状的庶出子弟纷纷联合大臣或是有力诸侯，想要登基篡位，王室内乱频频上演。公元前694 年，执政的大臣周公黑肩（又称周桓公）对即位没多久的周庄王不满意，竟然打算弑君政变，改立庄王之弟王子克。幸好被辛伯听到后告发了周公废立，周公黑肩身死，王子克流亡到燕国避难。
　　周公黑肩和王子克虽然没有成功篡位，但他们的所作所为却被越来越多的人所效仿。周惠王即位时，曾经夺取了蔿国、边伯、石速、詹父、子禽祝跪几位大夫的土地田产，心怀不满的五大夫遂拥护蔿国的学生、周惠王的叔父王子颓发动叛乱。虽然一度被周惠王击败，但在卫国和南燕国军队的支持下，王子颓反败为胜，将周惠王赶到郑国。这是发生在周惠王二年（公元前675年）的事情。直到三年之后，周惠王才在郑厉公和虢叔的帮助下回到成周，平定叛乱。
　　周襄王三年（公元前649年），其异母弟王子带勾结西戎和北狄，想要弑君造反。虽然周襄王先下手为强，把王子带赶到了齐国，但王子带并不死心。周襄王十六年（公元前636年），王子带卷土重来，在周王室一些大臣和北狄的里应外合下，攻占了成周，周襄王只得逃到郑国避难，后来还是晋文公重耳出兵，杀掉王子带，周襄王才得以重登大宝。
　　这样的事情愈演愈烈。周景王二十四年（公元前520年），周景王去世，原本应该由太子王子猛即位，但周景王生前却宠爱庶长子王子朝，并指定由其即位。二人为王位发生争夺，王子猛虽然称王，但随即被王子朝杀死。王子猛之子王子匄即位后，同王子朝混战三年之久。
　　周定王二十八年（公元前441年），周定王去世，继位的太子去疾即位仅三个月就被弟弟王子叔杀死，而王子叔即位五个月后又被弟弟王子嵬杀死。此时已是春秋末期，而周王室的内乱却到了变本加厉的地步，终于导致了周王室的再次分裂。王子嵬即位后，封其子王子班于巩，后来分裂为＂东周国＂。
　　王室如此内乱，在政治和经济上占据优势的诸侯国已经不把周天子放在眼里，往往参与到周王室的内乱中；但与此同时，卿大夫在诸侯国内为了争夺国君之位而掀起的内乱却也层出不穷，此起彼伏。根据后世历史学家对史书记载的统计，整个春秋时期，竟然有四十三名君主被臣下或敌国杀害，至于在动乱中丧生的卿大夫更是数不胜数。官吏制度变革
　　宗法制的衰败，也导致了官吏任用制度的变革。原本在宗法制下，官吏采取世袭制度，不同级别的官吏由卿、大夫、士等贵族世代担任，父死子继。在西周时期的青铜器上，往往看到周王册封某人＂更乃祖考服，司某事＂。但这种情况随着西周王室的衰落，便消失了。
　　到了东周时期的周朝，已经没有＂王＂这样的权威了。于是各诸侯国都有资格向周王室推荐人才，而选官制度也随之发生了变化。在西周时期，卿、大夫和士都是世袭制度；而到了东周时期，卿、大夫就成为了选用人才的主要对象。
　　因此在古代，选官制度也与西周宗法制度联系起来，比如《史记》中就曾提到＂卿士有父子兄弟之亲者。＂而这些人是可以得到诸侯国重用的。
　　然而随着宗法制的破产，这种被称为＂世官制＂的任官制度也动摇了。随着卿大夫甚至是士等下层贵族势力的日益崛起，他们借助人数优势，广泛地参政议政、进入权力中心。即使是对传统礼乐制度颇多维护支持的孔子，他的父亲也只是低级贵族出身，而孔子却一度当上了鲁国的司寇。
　　大量的下层贵族进入原本由少数高级贵族把持的政坛，难免造成僧多粥少的现象。因此，在本国郁郁不得志的人，就会转而到他国求官。
　　＂楚材晋用＂便反映了这一情况。大量的异国人才，在其他国家诸侯，甚至是卿、大夫家中担任家臣，这在西周时期是不可想象的。
　　选官制度的改变也造成了俸禄制度的变化，原本宗法制能够与井田制联系起来，用分封土地的方式来发放俸禄，《国语》中对此描述为：＂公食贡，大夫食邑，士食田。＂然而随着做官人数的增多，商品经济的兴起以及土地的私有和买卖，土地明显不够分配，因此便改成了以粮食为支付手段的谷禄制。
　　《诗经·大雅·板》写道：＂价人维藩，大师维垣，大邦维屏，大宗维翰。怀德维宁，宗子维城。毋律城坏，毋独斯畏。＂这段话用充满赞美的语气将宗法制度比喻为坚固的城墙，然而在春秋时代，这座看似牢不可破的城堡却被时代的洪流冲击得摇摇欲坠。