隋唐史鉴唐太祖李虎

　　李虎（？—551年）陇西成纪（今甘肃天水市秦安）人，西魏八柱国（类似现在大军区司令员，为西魏最高武职）之一，官至太尉、封爵陇西郡公，北周建立后追封唐国公。李虎是五胡十六国西凉开国君李暠（一作李皓）五世孙。
　　李虎早年是贺拔岳（贺拔允、贺拔胜、贺拔岳三兄弟在北魏、西魏之际也是一代豪杰。）的部下。李虎少倜傥，有大志，喜好读书而不存章句，特别善于射箭，轻财重义，雅尚名节，因此深得贺拔岳器重。元颢进入洛阳，李虎跟随贺拔岳将其平定。李虎因功受封晋寿县开国子，食邑三百户，官拜宁朔将军，屯骑校尉。后随贺拔岳击败万俟鬼奴，留镇陇西，累次升迁至东雍州刺史，不久改任卫将军。贺拔岳镇守陇右，任命李虎作左厢大都督，对其甚是器重。
　　但不要被李虎的假象骗倒，他其实除了骑射过人，对贺拔岳忠心耿耿之外，其它处事能力一般……
　　永熙三（534年）年，贺拔岳遭侯莫陈悦杀害。当时李虎、赵贵和宇文泰（一代枭雄，西魏权臣，北周实际奠基者，间接为隋唐的成立推波助澜）都是贺拔岳的部下，赵贵（八柱国之一）等人都提议拥立雄才大略的宇文泰继任贺拔岳之位，统领其部众，唯独李虎不同意，他提议让贺拔岳的兄长贺拔胜来继任新统帅，并且孤身前往荆州请贺拔胜。
　　结果贺拔胜犹豫不决，只是派部将独孤信（原名独孤如愿，云中郡人，鲜卑族。西魏、北周名将，八柱国之一。独孤信仪容俊美，善于骑射，一生以德信著称。独孤信在历史上最出名的是三朝国丈身份：大女儿嫁给宇文泰的庶长子宇文毓，成为日后的明敬皇后；四女儿嫁给李虎第三子李昞，生下唐高祖李渊；七女独孤伽罗嫁给隋文帝杨坚，生下隋炀帝杨广。）赴荆州一探形势，尽管独孤信是宇文泰发小，但局势不等人，陇右之位被宇文泰捷足先登，独孤信只好回荆州复命。后来贺拔胜被东魏候景、高傲曹击败，走投无路下只好奔逃南方的梁国，最后兜兜转转又逃奔关中宇文泰帐下。从李虎坚持拥立贺拔胜这件事来看，他打的是＂人情牌＂，而不是＂能力牌＂，见识方面比赵贵等人有差距。
　　之后东西魏河桥之战，双方实力旗鼓相当，阵形首尾绵延数十里，双方日出打到下午，战场上忽然起了严重的尘雾，指挥受到严重影响。 西魏独孤信、赵贵分别担任左、右翼进攻任务，都被高欢打得节节败退。由于浓雾关系，宇文泰派出的传令官都跑得晕头转向，指挥系统失灵了，众军都不知宇文泰是死是活，独孤信、赵贵约束不住士兵，只好撒退。
　　当时李虎率一支生力军负责殿后，他看到独孤信、赵贵纷纷逃回，他不仅没有安定军心、力挽狂澜，竟然一溜烟跟着跑了。
　　宇文泰把李虎安排在后军，本来是想让他起到定海神针的作用，结果他也跟着溃逃，宇文泰气得吐血。从这一次战斗中，李虎的表现平庸懦弱至极。可见他只是个能打顺风仗的人，遇到需要他挺身而出的时候他就掉链子。
　　这次战役没完还有后续，西魏战败后，李虎脚底抹油跑得最快，率先回到了长安，这时长安人心惶惶，很多百姓盛传东魏部队马上要打进来了。加之上一次沙苑之战中，西魏俘虏了大批东魏士卒，后来散在民间作为劳动力，此他们也蠢蠢欲动，准备集结起来暴动。
　　此时李虎如果稍微使用点计谋和手段，完全可以将长安的乱象一举平息，但是他啥也没做，只是害怕惶恐不已，急匆匆带着太子一些官员逃出长安城。
　　他和太子一跑，长安顿时乱了套，导致＂百姓互相剽掠，关中大扰。＂
　　此时，被俘虏的东魏士卒在赵青雀等人带领下发动了叛乱，把长安的内城占领了。幸好大都督候莫陈顺异常骁勇，率领少量部队跟敌军对抗，把他们限制在内城，等到宇文泰回来才把赵青雀等人彻底镇压。
　　以上种种看出李虎远远不及其它柱国——谋略不及于谨（宇文泰首席智囊。），统军征战不及李弼（曾孙为隋末瓦岗军首领李密。），识人之能不如赵贵，骁勇不及侯莫陈崇，安抚各方、深得民心不如独孤信。
　　但能力平平，计无所出的李虎仍然位列西魏八柱国之一呢？一是血统高贵，西凉开国君主李暠五世孙，虽然五胡乱华时代皇帝不值钱，但也毕竟祖上当过皇帝，这就有了光环护体。二是资历很老，李虎是贺拔岳部下将领，与宇文泰是同事关系，从资历上来说他比宇文泰更长久（在贺拔岳在任怀朔镇军主时，李虎已跟随他了。宇文泰是中途加入，而且李虎是统兵将领，士卒部将众多。宇文泰长期担任贺拔岳的左丞、领台府司马；管理公文往来、人事调动、将官升降，出谋划策，虽然地位重要，但手下谪系兵将不多。直到后来出任夏州刺史，才有自己的地盘与部下。），贺拔岳死后，李虎开始提议拥立贺拔胜，却被宇文泰胜出。
　　按照常理来说，李虎的失误很容易招来祸患，但好在宇文泰宽宏大量，或者说还需要收买人心，李虎也很快改变方向，表示拥宇文泰当老大，宇文泰也投桃报李，授予他很高的身份地位（隋文帝杨坚之父杨忠，才是个十二大将军之一，官位还比李虎低一级。）。
　　三是皇室加持：李虎拥立贺拔胜失败，本来运气够背的了；回去途中还当了东魏军的俘虏，被押送到了洛阳，成为别人的殂上之肉。沒想到失势的北魏孝武帝元修正好在洛阳，他不仅优待李虎，还让他牵线搭桥投靠关中宇文泰，以此逃避高欢的控制。
　　元修虽然落魄，毕竟还是个皇帝，李虎在他的加持下，应该也沾了不少光。后来元修被宇文泰找借口杀了，李虎却反倒加官进爵，因为宇文泰需要他这样的＂典型示范＂，以示自己的宽大能容，不计前嫌。
　　隋未时期，其它八柱国家族纷纷败亡或潦倒，只有李虎家族反而蒸蒸日上，因为他有个英雄的孙子——唐高祖李渊。