强大的元朝为什么不足百年就灭亡了？

　　元朝是中国古代一个特殊的王朝，它是第一个由少数民族建立的全国性政权；是中国古代疆域最大的朝代；是第一个对西藏进行有效管辖的朝代；它创立的行省制度直到今天我们仍在沿用；它开凿和疏通的京杭大运河至今仍在发挥作用。然而就是这样一个与众不同的朝代，却在短短的98年后灭亡了，其中原因不得不引起我们深思。
　　一、统治腐朽、政治黑暗。可能是游牧民族过上安逸的定居生活后，不思进取的缘故，统一全国后，元朝皇帝大多贪图享乐、不理国政，腐化至极；蒙古官员勾心斗角、尔虞我诈；由于权臣摆弄，元朝中期频繁更换皇帝，仅在1307年至1333年短短的26年里，就更换了36个皇帝，造成政局动荡；元朝政府横征暴敛、民怨四起，最终激发农民起义，元朝在四面楚歌中衰亡。
　　二、落后的民族分化政策。汉人是元朝广阔疆域中的佼佼者，汉人先进的文化和技术，应该是蒙古人学习的榜样，岂料糊涂的蒙古人竟千方百计地压制汉人，这点上蒙古人比满族人差的太多了。蒙古人压制汉人的主要举措就是其民族分化政策，元朝把全国人分成四个享有不同政治、法律地位的等级，第一等是蒙古人；第二等叫色目人，包括成吉思汗子孙所创建的汗国里的蒙古人以及维吾尔族人、回族人等；第三等为汉人，包括原金国统治区的北方汉人和已经汉化的契丹人、女真人等；第四等为南人，即江浙、江西、湖广和河南南部原南宋境内的各族人民。
　　在这种等级制度下，元朝统治机构中的实际掌权者都是蒙古人或色目人，其次才是汉人，而南人很少有人在中央作官；地方主要官员也由蒙古人担任，色目人和汉人只能作为辅助；在军队层面，元朝有蒙古军、探马赤军、汉军和新附军，以蒙古军作为主力，军权掌握在蒙古人手中；在刑法领域，蒙古人、色目人和汉人的案件分属不同的机关审理；更可笑的是，蒙古人规定汉人和南人不得执弓矢，甚至有一段时期，连汉人家里的菜刀都进行管制，汉人不得聚众打猎和举办迎神赛会，甚至连养狗养鸟都不允许。我们不禁要问，不许汉人执弓矢是怕汉人拿着武器造反，不许汉人养狗养鸟又是什么意思？在税收方面，规定汉人、南人全额缴税，色目人只交三分之一，蒙古人则免税！
　　元朝的民族分化政策显然是消极的，它激化了民族矛盾和阶级对立，阻碍了民族融合的进程。蒙古贵族可能不了解汉人揭竿为旗、斩木为兵的深刻含义。
　　二、对农业生产重视不足。蒙古人是一个游牧民族，在他们心中，牛羊代表着一切。在统一全国后，元朝应及时制定措施发展农业生产，可在1230年，蒙元大臣别迭等人建议窝阔台：汉人无补于国，可悉空其人以为牧地，意思是汉人对国家没有什么用处，应该把汉人都杀了，把他们的耕地都变成牧场咱们放羊，这是喝了多少才醉成这样？至少反应了蒙古人落后的生产方式。尽管后来元朝政府采用了契丹族大臣耶律楚材的建议，实行汉法，劝课农桑，但蒙古人整体性的游牧意识，不利于农业生产的发展。
　　四、长年的征战，耗资巨大。蒙古人的扩疆拓土思想是极其浓厚的，成吉思汗和他的子孙，不仅建立了一个疆域辽阔的元帝国。还建立了金帐汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国四大汗国，统治着半个地球。长年的征战，既消耗了国力，又激化了各种矛盾，最终导致元朝灭亡。