公鸡怎么知道时间，为何每天都能准时打鸣？直到2013年才被破解

　　除了狗狗和猫咪的叫声外，公鸡的打鸣声被认为是世界上最容易辨认的动物声音之一，无论是哪里人，只要听到＂喔喔啼＂基本都知道那是公鸡在打鸣。
　　其实，关于公鸡的打鸣声有许多有趣的事实，比如它们的打鸣声音可以超过130分贝，这相当于喷气式飞机在距离我们耳朵15米的地方飞行所发出的声音。
　　作为对比，目前人类最大声音的吉尼斯世界纪录只有129分贝，而普通人只能发出100分贝左右的声音。
　　有趣的是，它们并不会因为发出这么响亮的声音而影响自己的耳朵和声带。当然原因就是它们有一个非常有趣的耳朵，以及它们根本没有声带。
　　除此之外，在闹钟还没有发明前，公鸡的打鸣声对我们而言有着闹钟的功能，因为它总是能准时在天亮之前叫起来。
　　相较于鸡的解剖学结构，这种奇怪的、准时打鸣的行为更加引人注目，一直都被人津津乐道，但直到2013年，人们才真正了解到其中的奥秘。
　　公鸡如何做到准时打鸣？
　　由于鸟类的许多行为都受到光照水平的影响，所以在2013年之前，人们普遍认为公鸡的打鸣也受此影响，人们认为黎明的阳光是一种信号，刺激了公鸡打鸣。
　　但事实证明，大多数情况下，第一只公鸡开始打鸣的时候，阳光还没有出现，它一般在黎明前的2个小时左右就已经打鸣了。
　　2013年的时候，日本名古屋大学的研究人员带着这些疑问，对公鸡进行了分组观察研究[1]。他们把实验公鸡分成几组，每组4只，进行两部分实验。
　　第一部分实验，他们将其中几组放在一个昏暗灯光的房间中，尽管公鸡在一天中的任何时候都能偶尔啼叫，但它们的大多数啼叫都依然像是有时钟一样，每隔大约24小时达到频率峰值。
　　这意味着刺激公鸡打鸣的因素可能并不是阳光（实验房间光线不变），而是它们有自己的一个打鸣节律。
　　这种打鸣节律一直持续了2周，然后逐渐消失，这部分实验总共持续了4周，公鸡在后面的两周里，每天的任何时间点打鸣的频率都有所下降，同时变得没有规律。
　　这意味着阳光虽然没有刺激公鸡打鸣，但对公鸡的打鸣节律会有所影响。
　　第二部分实验，研究人员将另外几组公鸡放置在12小时光照和12小时黑暗交替周期的房间中，结果是公鸡的打鸣会在12小时周期中的＂黎明＂前打鸣频率增加。
　　这进一步表面，潜在的昼夜节律周期对公鸡的打鸣起作用。
　　所以，日本的研究人员得出的结论就是，公鸡的打鸣并不是在阳光刺激下发生的，而是有规律的昼夜节律在它们体内形成了一个生物钟，这个生物钟告诉它们在黎明前要打鸣。
　　通过进一步的研究，在黎明之前，公鸡体内就会开始释放大量的睾酮（雄性激素），这是它们打鸣的原因。
　　你可能还想知道生物钟的本质是什么？
　　这个其实就是地球昼夜交替在生物进化中起到的作用，它其实是一种本能，生物通过基因控制在体内形成一个天然＂计时装置＂，以帮助它们生存，包括人类在内所有能够感受昼夜交替的生物都会有这种情况。
　　那么还有一个问题，为什么公鸡要在黎明前打鸣呢？这样响亮的打鸣声不是会暴露自己，吸引捕食者过来吗？
　　图：雄性红原鸡，家鸡正是野生的红原鸡驯化而来
　　公鸡为什么打鸣？
　　在被人类驯化之前，公鸡普遍存在于整个东南亚的丛林中，茂密的植被给它们提供了保护，但也让公鸡难以看清彼此。
　　所以，公鸡打鸣的原因是它们需要通过这种方式来交流。同时由于鸡是群居动物，它们有着非常严格的社会等级制度，所以公鸡打鸣会表示许多种不同的信号。
　　在黎明前的打鸣被认为是它们在宣示领地主权，所以你会发现公鸡很喜欢跑到高处去打鸣。
　　如果在一个群体中有多只公鸡的话，第一领袖会第一个打鸣，然后其它公鸡跟着依次打鸣，打鸣顺序就是它们社会地位的体现。
　　当第一领袖的健康状况出现问题的时候，其它公鸡也是首先通过不按顺序打鸣来发起挑战的。
　　另外，这种宣示领地主权的打鸣声也是在向其它鸡群发起警告信号，告诉附近的公鸡和鸡群快离开，不要靠近，这里是它的地盘。
　　鸡的听力很好，它们会根据打鸣的声音来判断其它公鸡的情况，以确定自己该离开还是前进，或者是发起挑战，还是跟着按顺序打鸣。
　　我觉得，这种情况下公鸡的打鸣有点像我们的吵架，吵架是很有意义的，这样可以有效避免肢体冲突的发生，从而避免伤害出现，毕竟一方觉得另一方更强大的话就不会进一步行动。
　　除了在黎明时分打鸣之外，公鸡打鸣还有几个特点，比如它们习惯在交配和母鸡下蛋之后打鸣，还有就是碰到入侵者的时候也很容易打鸣。
　　根据公鸡在不同场合的打鸣，我们可以推断出公鸡打鸣的意义，总结起来就是它们在告诉同类自己的健康状态、所在位置，以及危险情况。
　　当然，大喊大叫对于野外生存来说不是好的选择，但是很明显公鸡从它们响亮的打鸣声中获得了更多的利益，所以即便冒着暴露自己的风险也会去打鸣。
　　最后：为什么母鸡也会打鸣？
　　我们前面提到过公鸡之所以在黎明前打鸣，是因为它的身体在这个时段会突然睾酮增加，其实公鸡大多时候打鸣都和睾酮分泌情况密切相关，而且睾酮分泌水平越高，打鸣声就会响亮。
　　很多人可能都知道母鸡有时候也会打鸣，还有一个专门的成语——＂牝鸡司晨＂，由于一些历史典故，母鸡打鸣经常会被认为是不好的兆头。
　　但其实，母鸡打鸣是比较正常的事，因为母鸡有着非常有趣的生理结构。
　　母鸡有两个卵巢，但只有左卵巢会随着母鸡的生长而发育，也只有左卵巢会分泌雌性激素，而右卵巢处于休眠的状态。
　　当左卵巢出于某些原因受损时，母鸡将无法分泌雌性激素，取而代之睾酮水平飙升，右卵巢打开。
　　这时候母鸡就会出现许多雄性特征，其中就包括打鸣。
　　参考资料：
　　[1]http://dx.doi.org/10.1016/j.cub.2013.02.015