我读书有个习惯,边读会边划线记录,遇上好书,粗读一遍之后,会回过头再把划线部分看一次,尤其是写篇读书笔记。 这个方法挺好,毕竟花时间去看了,总想有所收获,浓缩为自己的东西。 投资往往投的是未来,当大部分沉溺于挖掘表现去映射未来的时候,我还是比较沉迷于对过去历史的挖掘,挖掘历史有个好处,那就是你能够发现时代的因果关系。 --- 人类整个进化史,本质来说就是摄取能量和使用能量的过程,有人曾经做过一个总结我觉得特别恰当: 莫里斯教授把一个社会摄取能量和使用能量的能力分为4方面: 摄取能力的能力 社会中每个成员摄取食物、燃料和原材料的能力; 社会组织的能力 最大城市的人口数量,因为人口越多,对社会组织的能力要求就越高; 信息技术的能力 社会组织上每个成员,都需要交流、储存和记忆各种各样信息的能力; 战争动员的能力 消耗人类能量的重要来源; 这方面,能全方位地衡量整个人类进化史中,社会的发展程度,当我们给这些能力赋予分值的时候,你会发现,结果如下图所示: 我们正处于人类历史发展进程的最高点,期间线段有些小波峰,短暂的拉升,又短暂地下降,到底是什么原因导致了这些时候的起起落落? 难道你不好奇吗?反正我是挺好奇的。 01 采集狩猎文明时代 生物有15亿年的历史,而人类只有15万年,造成这个现象最大的原因,是15万年前的时候,地球才出现了宜居的气候。 现代人的祖先智人在这个时候出现了,仍然恶劣的气候环境,使得他们只能在非洲靠近赤道的区域内活动; 慢慢地球气候逐渐处于温和状态,这个时候人类就显示出巨大优势,和其他动物相比,人类最大的特点,就是脑容量巨大,脑只有体重的2%,但却要消耗人20%的能量 如果人要等大脑完全成熟以后再出生,母胎根本无法支持,所以人类只能在胎儿还没完全发育成熟之前就出生了,这和其他哺乳动物不同,其他动物如狮子、老虎之类的出生后很快就能独立站立、独立捕食,但人还需要几年的时间,所以人类新生儿的死亡率很高。 但人类大脑发育成熟后,优势就很明显了。气候变得温和之后,人类开始出走非洲,离开原来生活的地方,用脚一步一步地走,大概4-5万年的时间,足迹已遍布世界各地。 这一刻,人类文明的第一次飞跃。 为了生存,工具是石器,交通工具就是双腿,靠着一路打猎和采集活下来。这个时候人类的总人数在2万人左右,并迅速增长。 02 农业文明时代 公元前2万年,地球最后一季冰川纪结束,冰川融化进入海洋,直到公元前14000年,地球的气温上升到和现在相差无几的状态,这个温度特别适合生物生存。 这里说明一下,冰川纪又叫大冰期,是指地球表面被大规模冰川覆盖的地质时期,而两次冰川纪之间的温暖时期,被称为间冰期,也就是我们现在所处的阶段。 气候变暖是地球给人类的馈赠,所以地理位置很重要,其中在北纬20-北纬35度之间,欧亚大陆东西两边出现了各种野生动物,而且这个时候的植物很容易种植和采集,具体体现在能量摄取杠杆上: 采集谷物大概需1卡能量,但是食用后却能得到50倍的回报,得益于食物的丰富营养,人类群落开扩大,所以这就是两河流域率先出现人类文明第二次跃升。 两河流域地区又称美索不达米亚/侧翼丘陵区,这是世界上自然资源第一好的地方,其次就是中国的黄河长江流域。 在农业文明社会上,文明的出现和传播都和自然资源关系巨大。天然这两个地区的文明已经是当时世界的顶尖水平。 先进的文明势必要征服落后的文明,其中有两种方式,一是殖民,二是落后的模仿先进的;当时不少没有天然资源加持的地区,自然而然还停留在狩猎文明时期,免不了的就是对先进农业文明的学习和模仿。 这是人类发展史的一次高峰,可以说当今世界最发达的文明,都是从这两个中心发展而来的: 1、西南亚和中东地区 2、中国黄河长江流域 农业文明促使人口大幅增长,期间为了提升农业技术还孵化出了很多发明,为了更好地利用新技术,人类就想着提高自身的组织能力,随之建立城邦。 再后来城邦间出现了人口流动,掠夺和战争,新的技术以更快的速度在人群中传播,这个时候,你会发现,农业文明经历了数次上升、冲顶、衰落和再上升,始终突破不了自身,后来才知道,原来农业文明也是有自己的瓶颈所在: 农作物产生于光合作用,农作物能够产生的能量上限受制于土地面积和土地的单位产出,而且牲畜也需要消耗植物,但是人口却急剧上升,这注定就是一对矛盾。 每每农业文明冲顶衰落后总逃不过这五个原因: 饥荒、战争、气候变化、瘟疫和政权失败 这个情况一直在历史进程里徘徊,直到公元前5世纪左右,有了第一批思想革命和制度创新:东方有孔子在布道、西方的先知们也在把对世界的思考记录成旧约的圣经,印度释迦牟尼的宣讲,希腊苏格拉底等伟大思想家在全面检测个人、社会的意义。 他们共同的出发点,都是关怀人弱势群体,反对腐败和野蛮,探讨政府存在的意义,追求人生的意义。 我们今天说出来可能觉得没什么,但这些在那个年代确实意义非凡,这是人类历史上第一次思想的革命,说得幼稚一点,就是人类历史上,第一次公然探讨并罗列出来,什么才是正确的事情,什么才是我们应该去做的事。 在这之前,没有任何人有这个概念。 这些思想均为以后的高端政权奠定了扎实的思想基础,在西方以罗马帝国为最初的代表,在中国则以汉朝为始。 当一个社会中,知道什么是正确的事情,并且大家都愿意去遵守的时候,社会就会进步得很快,这个时候中国历史上最伟大的政治制度创新出现了:科举制。 科举制的出现解决了1个问题: 国家越大人口越多所面临的资源分配问题,如何有效地管理政权? 传统是以血缘为基础,但血缘不确保能力,上面所说,农业文明社会面临的五大难题,只有建立统一大帝国才能解决,而管理庞大帝国却一直是个大难题,科举制让这个问题迎刃而解。 与此同时,在西方人眼里,地理位置一直是他们的软肋,所以他们总想通过航行与富饶的中国和印度接触,形成贸易关系,才有了哥伦布出海的故事; 当欧洲人到美洲大陆的时候,发现这里人烟稀少,且还是初级政权,欧洲移民身上的优势就显而易见了。欧洲人还发现这是一个崭新的大陆,陆地面积还是西欧的9倍,拥有丰富的自然资源,且土地肥沃。 很快,这里就形成了欧洲人更好的出路,他们用少数奢侈品运往非洲换取奴隶,然后把奴隶运往美洲种植蔗糖、棉花和树木,然后再运回欧洲贩卖,这就是最初期的大西洋贸易。 此时,英国从1215年的《大宪章》开始削弱君权,保护私人财产,使得当时的英国成为了重商的社会,在有限政府的支持下,保护着这个跨大西洋、全球自由市场经济的贸易圈。 这个时候,大西洋的贸易航行似乎给所有欧洲的知识分子都打开了天窗,他们开始面对一些最根本的技术问题,设计地理、地质、生物、航海技术、天文和经济学等,他们提出了一些列新的问题,并试图去找到这些问题的本质。 1687年,牛顿出版了《自然哲学的数学原理》,给欧洲人一种全新的世界观,开启了一个全新的时代。 他把世界理解成一个像钟表一样机械化、可预测,并由原理和定律来控制的世界,在这种世界观下,人们开始对经济、政治、人文、宗教、文化和社会等几乎所有的人类文明领域使用同样理性、科学的方法进行批判性的思考。 再之后,才有了今天。 03 写在本文的最后 1776年,亚当斯密《国富论》的诞生以及蒸汽机的发明与应用,正式将人类拉进了现代文明。 我相信很多人对现代文明再往后的历史是很熟悉的,但少有人对现代史之前,一直到人类诞生之际这段过程中发生的事情有一个清晰认知,故有此文。 读史使人明智,读诗使人灵秀,数学使人周密,科学使人深刻,伦理学使人庄重,逻辑修辞之学使人善辩; 凡有所学,皆成性格。