说起宝塔糖,现在的小孩子都很陌生,但是对于七八十年代出生的孩子们来说,这绝对是童年的回忆。作家荆方在他的作品中描述道: "但是我吃了很多宝塔糖,却没有像别的孩子一样拉出虫子,妈妈发愁地说,我肚子里的虫子太"结实",不好打……终于有一天喜从天降,我大便的时候拉出了一条长长的、蠕动着的大虫子!我兴奋极了,顾不上擦屁股和提裤子,我从茅厕的角落找到一把小铲子,用铲子小心地铲起那条虫子,一手抓着裤腰(裤子在膝盖处没有提上去),一手举着铲子,双腿倒腾着小碎步,一溜烟地跑到我家厨房门口……"这也从一个侧面反映出当时宝塔糖的普及。 在上世纪七八十年代,我国医疗水平比较落后,物资匮乏,人们的卫生习惯比较差,特别是在农村,大人们把时间都花在农活上,孩子们基本上处于"散养"的模式。小孩子们又不怎么讲卫生,整天在泥里打滚,也没有饭前便后洗手的习惯,因此在孩子身上出现了很多寄生虫,比如:虱子和蛔虫。作为其中之一的蛔虫非常顽固,为了对付这种寄生虫宝塔糖应运而生了。 宝塔糖便宜,味道又好,而且驱虫效果明显,这是当时的小孩子们唯一盼着吃的药,在那个年代对于控制蛔虫病可以说是做出了不可磨灭的贡献,但是现在为什么市面上的宝塔糖几乎销声匿迹了呢。 新中国建立初期,物资匮乏,医疗水平比较低下,当时困扰国人的流行病中,最普遍的当属蛔虫病了,这是一种寄生在人类和畜类肠道的一种害虫,汲取宿主的营养,当时缺乏有效的治疗手段。 那个年代,本来就缺衣少食,人们摄入的营养都不够自己消耗的,还要被蛔虫分走,这导致很多儿童营养不良,身高停留在一米五六。 菊科植物蛔蒿中含有驱除蛔虫的有效成分,但是这种植物只在北极圈的国家才有,国内是没有的。那个时候中苏关系是蜜月期,前苏联也一直以老大哥的身份对中国进行援助。 1952年蛔蒿作为前苏联的援华项目,引进了我国进行试种。但是前苏联只给了20克,足以见种子的珍贵程度。为避免出现状况,蛔蒿的种子被分成了四份,由公安人员护送到了呼和浩特、大同、西安、潍坊四个试种点。因为生长环境不同,也可能是水土不服,试种的蛔蒿只有潍坊的成功了。为了保证不被破坏,潍坊农场对外称它为"一号除虫菊"。 有了蛔蒿,我们研制出了驱虫的宝塔糖,为了让孩子们比较容易接受,所以添加了食用糖,并且制作成了淡粉色和淡黄色的宝塔形状。当时为了迅速普及,降低成本,鼓励农民大量种植蛔蒿,所以有一段时间蛔蒿可以说遍地都是,价格也一降再降,宝塔糖变得比糖果还便宜,成为孩子们的零食。 蛔蒿多了,价格自然下降,宝塔糖生产得多了,导致库存飞涨,价格一路下跌,没有了利润空间,农民也不愿意种植蛔蒿了,厂家也不愿意生产宝塔糖了。加上人们的卫生意识增强,养成了良好的卫生习惯,蛔虫病基本消除。而且也研发出了更经济,更实惠,驱虫效果更好地药品,所以风靡一时的宝塔糖就此渐渐消失在人们的视野。