比高定设计更甚你知道欧洲铠甲师为一副腿甲就下了多少功夫吗？

　　欧洲文艺复兴之后，铠甲随着长期积累的技术经验和对人体结构的熟悉，出现了从繁到简的迅速进化。以腿甲为例，在米兰造意大利式歌特甲中，为了使甲片尽可能地贴合穿着者的身体并给于灵活的活动，在膝盖的龙虾壳结构，以及大腿根部，采用了独立的环片结构。
　　而这两片环片，与其他的龙虾壳结构的环片造型完全不同，同时大腿甲由造型接续的三片金属由铰链铰接。这样自然大大地增加了铠甲的复杂度，并增加了成本。而这两点，都是玫瑰战争中，急需着装备参加战斗的英国骑士们所无法接受的。
　　意大利式腿甲设计
　　而意大利的铠甲师们将铠甲作为华丽的骑士的服装，而努力使铠甲能贴合再现穿着者健壮优美的身材时，佛兰德的铠甲师们对他们手中的铠甲，选择了‘提供更大的活动空间’的设计。一如他们所选择了巨大肘甲一般，这种之后成为德意志式样基础的设计，使得腿甲需要的零件大幅度下降。
　　能做到这一点的基础，就不得不归功于冷锻和钣金技术在德意志地区的发展。和主攻锻造成型的意大利地区不同，德意志地区的铠甲师，也包括受到他们影响的佛兰德的同行们，很快就学会了以裁剪，冷锻钣金成型，卷边装饰为主的加工方法。这使得德意志佛兰德地区的铠甲师能轻易且相对廉价地，获得平面形状相对复杂的裁切钢板来制作可动部分的环片。
　　这样的差异就使得德意志弗兰德生产的铠甲，能用批量的，形状统一的甲片，来制作容易受到动作干涉的大腿根部和小腿与膝盖的连接部分。而非如意大利式样那样，尽量迎合平面时接近长方形的板材，所造成的不得不制作独立造型部件的困扰。一如下图的超歌特式铠甲的大腿根部可动片所展示的那样。
　　超歌特式铠甲：细节
　　这样的结构，除了使批量生产的铠甲更廉价而实用，甚至可以利用预制的装饰边造型，大大地使定制的高级铠甲的美观程度上升，形成一种独特的美术风格。
　　更进一步地，对实战用的弗兰德英格兰式哥特，以及后世的德意志歌特铠甲来说，还有更极端的做法：那就是整个大腿甲被单一的前甲，或前后两片式的结构，代替复杂的意大利式的板条复合结构。这样的结构，也是靠着能够在钣金成型前，就通过投影法裁剪出合适的板材的缘故。而且因为结构与当时流行的套裤类似，甚至可以挪用使用者做衣服的尺寸，来加以制作。与此同时，单一可动片被扩大，膝甲外侧的防御板加大而膝弯内侧的空间也随之增加，这种与巨型肘甲共通的结构，使进一步降低成本和生产同时合身，又具有一定通用性的铠甲成为了可能。
　　超歌特式臂甲腿甲设计图及可动演示
　　出于同样的考虑，弗兰德德意志式的铠甲，将整个膝盖部分，或是膝盖连大腿作为一个独立部件来设计。意大利式的膝盖与小腿，是通过皮条和铆钉连接的，由略短的护胫与膝盖上下拼接而成。而弗兰德德意志式样则偏好采用全长的长靴式的护胫，膝盖甲最下方的大型甲片不是与护胫拼接，而是覆盖在其上。
　　这样的好处是可以使用更大，更容易加工的可动环片，而不需要担心活动时露出空隙。同时，穿着者也可以很方便地选择是否要穿护胫或者大腿甲。这样的选择，使战士们可以根据面对的战场的不同，使一套铠甲能兼容各种任务的需要。而这种设计思路，更是影响了文艺复兴后期乃至近代的铠甲。
　　德意志歌特式，连有膝甲的大腿甲
　　玫瑰战争时的英格兰长枪步兵就是一个最好的例子。作为一个战线前列的士兵，他最暴露在危险中的，是上半身和肩臂。因此他穿着完整的胸甲和臂甲，而胸甲上有着代表国籍的圣乔治十字。不过下半身，他就并不那么注意防护了。比起骑在马上容易被攻击腿脚的骑兵，步兵更重视的是步行的轻便快捷。因此他并没有佩带大腿甲，而是完全靠垂悬于裙甲上的甲片来保护自己的大腿。而这种甲片，在之后的时代中会进一步的大型化，复杂化，直到完全取代大腿甲为止。
　　玫瑰战争时的英格兰长枪兵，穿着意大利式的半身甲和护膝
　　而说到图中战士的腿部，真正的防护其实只是一对护膝。和他百年战争时期的前辈一样，他选择护膝不仅仅是从对方的武器下保护自己，也有很大的一部分是在激烈的对抗中防止意外受伤。这对护膝带着完整的上下可动部，以及足以覆盖部分大腿的大型甲片，配合上他厚重的长皮靴，足够对他的双腿在尽量不影响步行的情况下，提供合理的防护。这种上身重，下身轻便的装备方式，在之后的时代中也会越来越多地出现在历史舞台上。
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