宋云西行求法堪比法显玄奘西行的伟大壮举

　　在今天少林寺碑廊，一块名为《达摩只履西归圆碑》刻有：＂达摩入 灭太和年，熊耳山中塔庙全。不是宋云葱岭见，谁知只履去西天。＂得七言律诗。说的是北魏高僧宋云西行求法经葱岭返归京城洛阳时遇见达摩（北魏著名禅师）拄杖执履赤脚西去。由于宋云西行数年，不知达摩早已圆寂， 急步上前问道：＂大师哪里去？＂达摩说：＂我往西天去＂。接着又说：＂你回京后不要说见到我，否则将有灾祸。＂言罢二人各奔东西。
　　宋云回到洛阳面见东魏孝静帝，说起自己在葱岭遇见达摩西去之事。帝怒斥宋云：＂人所共知， 达摩大师死于禹门， 葬熊耳 山， 造塔于寺，尔怎说在葱岭遇见大 师？＂宋云解释自己真的遇见过大师，并说出达摩嘱咐自己不要说出去， 否则会有灾祸，但不敢欺瞒圣上，便如实奏报。孝静帝遂命人开棺验证， 棺中空空，唯一只鞋子而已。
　　北魏是南北朝时期鲜卑族建立的政权，推行汉化政策，促进民族融合， 北魏王朝历代统治者尊崇佛法，提倡佛教活动，一时间大兴庙宇，开窟造像颇为盛行。文成帝于和平元年（469 年）在平城（今山西大同）西武州塞开窟造像，历时 30 多年，建成灵岩寺石窟（今大同云冈石窟）；宣武帝元恪景明初（500 年）建洛阳龙门石窟；甘肃天水麦积山石窟也是开凿 于北魏时期。由于魏孝明帝年幼，其母胡充华以皇太后身份总揽朝政，胡太后的姑母是一位尼姑，她从小受到佛教的影响，自己入宫也是姑母托人 之举，胡充华后来受到宣武帝元恪的宠幸，认为自己荣华富贵全凭佛法仰仗，由于胡太后的崇佛，洛阳佛教寺院多达五百多所。她亲自奠基建造的洛阳永宁寺高大气派，华丽无比。
　　《魏书·释老志》记载：＂佛图九层， 高四十余丈，其诸费用不可胜记。＂由于教派众多，对佛经的解读各说其是， 各取所需，难以统一，这就需要到佛教的发源地找一个正统的说法，即所谓到西天求取真经。这是一桩博取佛教徒拥戴的盛事，更是确立自己在佛 教界正宗地位进而巩固统治的重要举措。胡太后决定派宋云、慧生等人前 往天竺求取真经。同时为宣扬国威，结好诸国，还给沿途各国写有公文诏书， 并携带＂五色百尺幡千口，锦香袋五百枚，王公卿士幡二千口＂向所经国 家赠送。 宋云，敦煌人氏，北魏明帝时的僧统（管理僧侣的官员）。关于宋云西行求法的时间，目前有两种说法。其一是《北史·西域传》记载：＂熙 平中，明帝遣胜伏子统宋云、沙门法力等使西域，访求佛经，时有沙门慧 生者亦与俱行，正光中还＂。＂熙平＂是北魏孝明帝的年号，却仅仅用了两年， 即 516 年 ~517 年。若照此说，宋云西行应为 516 年 ~517 年。
　　北魏杨玄 之《洛阳伽蓝记》中有《宋云记行》，记载宋云等西行时间为神龟元年（518 年）十一月，《宋云记行》取材于《宋云家记》，应该说更确切，更可靠。 宋云西行于 518 年，于 522 年返回京都洛阳，历时五年，更符合实际。当 时宋云一行西行，人数较多，骑马乘驼，携带颇丰，沿途还要进行外交活动，加之路途遥远，山高水险，要经过雪山、大漠、戈壁、沼泽等复杂地段， 一年多时间，无论如何是难以完成的。 还有一个问题就是宋云一行为何不走河西走廊，偏偏要经过山岭阻隔 的祁连山，沿吐蕃古道西行。我们首先看当时的社会环境，北魏末年，秦 州刺史李彦横征暴敛，汉、羌、氐各族人民在秦州发动起义，起义军擒杀李彦。羌人莫折大提被推为首领，因其出生秦州（今甘肃天水），故称为 秦王，后斩杀刺史崔游，攻克高平镇（今宁夏固原），杀镇将赫连略和行 台高元荣。正光五年（524 年），莫折大提病死，起义军由四子莫折念生 统领，自称天子，国号秦。后遣其弟莫折天生出陇东占据六盘山一带。在岐州（今宝鸡东北）一役中，俘斩北魏都督元志及刺史裴芬之，乘胜攻 取了凉州（武威）， 凉州人可于菩提 等率众响应，北 魏王朝失去了对 河西地区的控制。 起义军遂取陇东 诸州，乘胜直下 潼关，兵锋直指 洛阳，威胁着北 魏王朝的政权。后来由于部将杜粲叛变，莫折念生被暗杀，全家也跟着遇难。
　　据此可以看出，当时，关陇一带爆发了声势浩大的起义，波及河西走廊， 宋云一行只能走吐谷浑道前往天竺。吐谷浑王朝（313 年—663 年）本为辽 东鲜卑慕容部的一支，是西晋至唐朝时期位于祁连山脉和黄河上游谷地的 一个少数民族国家。强盛时其游牧范围＂自西平临羌城（今青海湟源县东南） 以西，且末（今新疆且末县）以东，祁连（今祁连山）以南，雪山（今昆 仑山和巴颜喀拉山、阿尼玛卿山）以北，东西四千里，南北两千里＂，都城＂伏俟城＂在今青海湖西 45 里处。 宋云同法力、慧生等人于 518 年 11 月从洛阳出发，经陕西到甘肃金 城郡（当时郡制在兰州西部），前往西平（今青海西宁）再到临羌（今青 海湟源），然后向西南越赤岭（今日月山）进入柴达木盆地共和以西的沙 漠地带。据《洛阳伽蓝记》中《宋云行记》中说这一带沙漠为＂流沙＂， 形容这里＂多饶风雪，飞沙走砾，举目皆满＂。
　　宋云还在吐谷浑王都（今青海都兰县）住了一段时间。519 年初，宋云进入西域境内（今新疆）， 然后到达鄯善城（今新疆若羌县境）。之前属于北魏的鄯善国，如今已被 吐谷浑占领，吐谷浑不仅占领了鄯善，而且＂地兼且末＂，塔克拉玛干沙漠东南、车尔臣河中上游广大地区也成了吐谷浑的领土。自鄯善（今若羌） 西行至左末（今且末），＂城中居民可有百家，土地无雨，决水种麦，不 知用牛，耒耜而田。城中图佛与菩萨，乃无胡貌，访古老云是吕光伐胡所作。＂382 年，前秦王苻坚派遣骁骑将军吕光带兵远征西域，鄯善王和车师王充当向导并率部参战，焉耆不战而降，龟兹国都被攻陷后，原属小国及远方诸国纷纷表示臣服，自汉之后的魏晋等朝以来，中原政权再次在西 域发挥重大影响。再向西，宋云一行到末城（今策勒），＂城傍花果似洛阳， 惟土屋平头为异也＂。以西二十里捍度城，即汉代抒弥，城南＂有一大寺， 三百余众僧，有金像一躯，举高六丈，仪容超绝，相好炳然；面恒东立， 不肯西顾。……及诸像塔乃至数千，悬彩幡盖亦有万计，魏国之幡过半矣。 幡上隶书多云太和十九年（495 年）、景明二年（501 年）、延昌二年（513 年），唯有一幡，观其年号是姚秦时幡＂。后秦三主，姚兴于 394~415 年 在位，法显西行正在这一时期，可想而知，宋云在此看到了据他一百多年前后秦使者留在异国他乡的幡，心中感慨油然而生。
　　再往西行至于阗国（今和田县境内），＂王头著金冠，似鸡帻，头后垂二尺生绢，广五寸，以为饰。威仪有鼓角金钲，弓箭一具，戟二枚，槊五张。左右带刀不过百人。 其俗妇人裤衫束带，乘马驰走，与丈夫无异。死者以火焚烧，收骨葬之， 上起浮屠。亲属剪发劈面为哀戚＂。此种风俗与古代突厥人习俗很是相近。 据说于阗王初不信佛法，一高僧对他说：＂佛让我来找你，令你造覆盆式佛塔一座，如若遵命而行，可以使你的社稷永存＂。于阗王答：＂只要你让我看到佛，我当即从命。＂高僧遂鸣钟鼓，佛派遣其子罗睺罗变形为佛， 从空而现。于阗王忙五体投地拜见，从此笃信佛教，于是佛法在于阗逐渐传开。这一记载反映出各地僧人不断来往于阗，中原与于阗之间的佛学交 流也非常的频繁。
　　离开于阗之后，宋云一行于神龟二年（519 年）七月二十九日进入朱 驹波国。＂朱驹＂即＂沮渠＂的异译，在今新疆叶城县县城之南，为古代丝路之要冲。从于阗经过此地，向西北可经喀什噶尔西行；由此向西南， 可翻越葱岭西行。据《宋云行记》载，此地风俗语言与于阗相似，而文字 却使用天竺字母。八月初，他们开始进入葱岭（今帕米尔高原）。＂其处 甚寒，冬夏积雪。山中有池，毒龙居之……自此以西，山路欹侧，长坂千里， 悬崖万仞，极天之阻，实在于斯。太行孟门，匹兹非险；崤关陇坂，方此 则夷。＂宋云一行沿着崎岖的山路步步渐高，乃得至岭：＂汉盘陀国正在山顶。自葱岭已西，水皆西流。世人云是天地之中。人民决水而种，闻中国田待雨以种，城东有孟津河，东北流向沙勒。葱岭高峻，不生草木。是 时八月，天气已冷，北风驱雁，飞雪千里。＂这是对北魏时期塔什库尔干 地区的真实记载。
　　＂孟津＂即今塔什库尔干河，为叶尔羌河之西源；＂沙 勒＂又称疏勒，其都 城在今喀什。九月中 旬，宋云一行到达钵 和国，钵和国是南北朝时期著名的西域古 国，唐代称之为＂护 密＂，在今中国与阿 富汗之瓦罕走廊一 带，据《宋云行记》 记述：钵和国＂高山深谷，险道如常。国王所住，因山为城。人民服饰， 惟有毡衣，地土甚寒，窟穴而居。风雪劲切，人畜相依。国之南界，有大 雪山，朝融夕结，望若玉峰＂。说的是这里地处山区，道路崎岖，气候寒冷， 人们着毛织衣服，住在洞穴中。描绘的正是阿富汗北部兴都库什山地区， 即使现在人们也以毡房为家，逐水草迁徙。＂玉峰＂，即今兴都库什山， 终年积雪，宛若白玉。 神龟二年（519 年）十月初，宋云一行翻越兴都库什山，来到嚈哒国， 嚈哒国东界于阗，西及波斯，四十余国皆臣服于它。宋云说其＂四夷之中， 最为强大＂，随后献上魏孝明帝诏书，嚈哒国王＂拜跪受诏书＂，优礼相 加，招待甚周，逗留一月，继续西行。十一月初到达波斯国（波知国）， 此波斯并非波斯国（今伊朗）。《北史》记载：＂波知国位于钵和国西南， 土狭人贫，依托山谷，有三池，传云大池有龙王，次者有龙妇，小者有龙 子。＂《宋云行记》载：波斯国＂境土甚狭，人民山居，资业穷煎，有二池， 毒龙居之，行人过此，祭祀龙王，然后平复。＂《北史》之所以将＂波斯＂ 写为＂波知＂，是以示与波斯（今伊朗）之区别。＂波斯＂与＂波知＂都是译音，＂波知＂位于今阿富汗伊什卡什姆西南、兴都库什山南麓的泽巴克。
　　十一月中旬，宋云由波知国折东南而行，到达赊弥国（今巴基斯坦奇特拉 尔一带），再到钵卢勒国（清代的＂博洛尔＂，今克什米尔地区吉尔吉特 河流域一带），进入乌场国（今印度河上游和巴基斯坦斯瓦特河流域一带）， 并向国王介绍中国之地理位置，曰其东临大海，日出其上，物产丰饶，有 周公、孔子、庄子、老子的学说及占卜、医道、方术之技巧，诸国为之神 往，表示如有来世，愿生中国。520 年春，宋云一行抵达犍陀罗国（都城 位于今巴基斯坦之白沙瓦），遂参拜寺院，瞻仰佛迹，至正光三年（522 年） 二月携大乘经论 170 部返回洛阳。 宋云西行从北魏京都洛阳出发，经过陕西长安、甘肃兰州郡、青海西平， 翻越日月山，进入柴达木盆地，走吐谷浑古道，入鄯善，过左末城，沿昆 仑山北麓越葱岭（帕米尔高原），经瓦罕走廊（今阿富汗东北）至白沙瓦（今 巴基斯坦境内）一带。往返历时五载，历经千难万险，游历数十国，带回 数量庞大的经卷。
　　宋云撰有《家纪》，慧生撰有《行纪》，记录了他们西 行的经历和见闻。这些著述可惜有的已经散失，有幸在同时代杨炫之所撰 的《洛阳伽蓝记》中完整地记述了北魏洛阳佛寺兴衰的历史和人物纪实类 笔记，综合收录了宋云西行的记述，后人将这些著述编撰成《宋云行纪》。 该书不仅记述了当时从中原前往天竺的交通路线，还对沿途国家、地区的 地理物产、社会政治、风俗民情、宗教信仰等进行了翔实的记述。宋云毫不亚于法显、玄奘西行求法的伟大壮举，他对促进中国与世界政治、经济、 文化、宗教交流做出了突出的贡献。《宋云行记》与《佛国记》《大唐西 域记》这三部在时间和内容上相连续的著作成为后人了解西域各国以及阿 富汗、巴基斯坦、印度等国家和地区的政治经济、地理交通、风俗文化的 宝贵历史资料。