宣太后摄政，穰侯魏冉为丞相，姐弟搭档统治了秦国四十年，完全忘记了大秦还有真正的统治者秦昭王。秦昭王习惯了母亲与亲舅的＂辅佐＂，也逍遥快活了四十年，完全不用操心内政与外务。至到有一个叫范雎的人来到他的面前。 《范雎蔡泽列传》记载，范雎，魏国辩士，想得到魏国君重用，但差点被魏相打死。后被人救起，改名换姓来到秦国，求见秦昭王：＂秦王之国危於累卵，得臣则安。＂但昭王讨厌天下辩士，认为他们的话不可信，对范雎也是同样态度： 秦王弗信，使舍食草具。待命岁馀。 粗茶淡饭不怕，总算安全。经过一年多的考察，范雎已经找到了秦国内的症结：穰侯魏冉、华阳君芈戎是宣太后的弟弟，而泾阳君、高陵君都是昭王的亲弟弟。穰侯担任国相，华阳君、泾阳君和高陵君轮番担任将军，他们都有封赐的领地。由于宣太后的庇护，他们私家的财富超过了王室。穰侯担任了秦国将军，他又要越过韩国和魏国去攻打齐国，想借此扩大他的陶邑封地。 范雎洋洋洒洒地写了一篇求见昭王的折子，最后几乎是跪求： 臣原（愿）得少赐游观之间，望见颜色。一语无效，请伏斧质。 范雎的诚意终于感动了昭王，于是昭王派专车召范睢见面。 到了宫门口，范雎假装不知道是内宫的通道，就往里走。这时恰巧秦昭王出来，宦官发怒驱赶范雎，喝斥道：＂大王来了！＂范睢故意乱嚷着说： ＂秦安得王？秦独有太后、穰侯耳！＂ 他想用这话激怒秦昭王。果然，秦昭王恭恭敬敬地接见了他。 司马迁把范雎与秦昭王的谈话写得一波三折：秦王让左右回避，只剩下他们两人：秦王跽而请曰：＂先生何以幸教寡人？＂范雎曰：＂唯唯。＂ 有间，秦王复跽而请曰：＂先生何以幸教寡人？＂范雎曰：＂唯唯。＂若是者三。 跽（jì），古人双膝着地，屁股坐在脚后跟上是正常的坐姿。身子向前，屁股离开脚后跟，表示对对面人的尊重就是＂跽。＂ 秦王再三跽，再三问＂先生有什么赐教寡人？＂范雎再三＂嗯嗯。＂秦昭王又跽着说：＂先生终究不想赐教寡人了吗？＂这时范雎才打开了话匣子：先以文王得吕尚于渭水边为例，不因他们的关系＂疏＂而不用。再谈到，现在臣与大王交情生疏，但所要谈的都是匡正国君的大事，有关大王与亲人骨肉，希望效力忠心但不知大王的想法。万一触怒大王杀头事小，让天下贤人知道臣尽忠而死，而让他们不敢报效秦国事大。 滔滔千言，尽显辩士风采，其实就是一句话：你先饶我不死，我才敢说。 因为所要说的关系到昭王的命运，与太后、亲舅、亲兄弟的关系，所以范雎必须要昭王一个肯定不杀的态度才敢说。 但那一天，一直到后来的若干天，范雎终究没把核心问题说出来，总觉得有人偷听。先说了秦国与六国的关系，应该＂远交近攻＂，指出穰侯要越过韩国和魏国去攻打齐国的错误。并表示愿意亲自游说诸侯。昭王颇以为然，开始器重范雎。 范雎一天比一天得到秦昭王信任，几年之后的某一天范雎终于说出了那个核心问题，谈话的风格依然是旁征博引，丝丝入扣： 臣居山东时，闻齐之有田文，不闻其有王也；闻秦之有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻其有王也。 一语中的，大王您现在是王权旁落！ 夫擅国之谓王，能利害之谓王，制杀生之威之谓王。 什么是王？独掌国家大权的称做王，能够兴利除害的称做王，掌握生杀予夺权势的称做王。 而现在大王的秦是什么情况？太后独断专行毫无顾忌，穰侯出使国外不向大王报告，华阳君、泾阳君等惩处断案随心所欲，高陵君任免官吏也从不请示。四贵备而国不危者，未之有也。 为此四贵者下，下乃所谓无王已! 人们处在这四贵的统治下，所以说没有秦王啊。 既然如此，那么大权怎么能不旁落，政令怎么能由大王出呢？ 臣闻:善为国者，内固其威，而外重其权。 而现在的情况是，穰侯的使臣操持着大王的重权，对诸侯国发号施令；向天下遍派持符使臣订盟立约，征讨敌方，攻伐别国，谁都不敢不听命。如果打了胜仗，就把好处归入陶邑，国家一旦遭到困厄他可用自己的诸侯国作防御；如果打了败仗就会让百姓怨恨国君，而把祸患推给国家。 有人说：树上结果太多就要压折树枝，树枝断了就会伤害树心；臣子封地城邑太大就要危害国都，抬高臣属就会压制君主。 崔杼、淖齿管齐，射王股，擢王筋，县之於庙梁，宿昔而死。李兑管赵，囚主父於沙丘，百日而饿死。 这有现成的事例：崔杼射杀齐庄王的故事发生在春秋时期，而后面两个故事相去不远： 楚顷襄王十五年（公元前284年），燕国大将乐毅攻破齐国都城临淄，齐湣王逃亡。淖齿奉楚顷襄王之命率军救齐，被齐湣王任命为齐国丞相。淖齿后来抽了齐湣王的筋，把他吊在寺庙的梁上，一晚上就死了。 主父昭王当然忘不了，还是自己的恩人呐。就是当年让人把还是人质的赢稷从燕国接回，拥立为昭王的赵武灵王。赵武灵王为了专注于军国大事，把王位禅让给儿子赵惠文王，自己被尊称为＂主父＂。 赵惠文王赵何是赵武灵王的宠姬所生，宠姬临死前提了一个要求，希望自己的儿子能当太子。赵武灵王就把嫡子原太子章废了，立何为太子。当了主父的赵武灵王觉得对不起章，就想大封章，平衡一下兄弟俩的地位，结果遭到赵惠文王的反对。 赵惠文王四年（公元前295年），赵武灵王在沙丘宫把哥俩召集在一起。结果赵章被杀，赵武灵王被幽禁沙丘宫，断食断水三个月而死。其中参与谋划的就有李兑。 范雎最后结束语，像锥子一样句句扎在秦昭王的心上：今秦，太后、穰侯用事，高陵、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类已! 臣今见王独立于庙朝矣，且臣将恐后世之有秦国者，非王之子孙也!＂ 秦王如梦初醒，感到了恐惧，于是： 废太后，逐穰侯，出高陵，走泾阳于关外。 单音节的动词，说明了昭王对太后与四贵处置得干脆利落。＂太后＂正如本人前文分析的，不是封号，而是权力的象征。宣太后被罢免，意味着再不能过问朝政了。 穰侯魏冉的相印被收，令他回到陶邑。穰侯走时财宝＂千乘有馀＂。到关卡，检查其宝器，＂宝器珍怪多於王室。＂ 当是时，秦昭王四十一年也。 当了40年的国君，第一次发号施令，真正当上了秦王！ 秦王拜范雎为相，封范雎以应，号为应侯。昭王动情地对范睢说:＂当年，齐公得管仲，称为＂仲父＂。今我得到您，也称您为＂叔父＂吧。＂算来昭王当时已经有60岁了，范雎也有70开外了吧。 对于罢免太后与穰侯的事件，《秦本纪》只字未提，但有记载宣太后的去世： 四十二年，安国君被立为太子。十月，宣太后死，葬于芷阳的郦山。九月，穰侯出走前往陶。 也就是说穰侯走了一个月后，宣太后忧郁而死。而之后魏冉也忧愤而死。 司马迁在《穰侯列传》里对穰侯的评价很高，认为，秦所以东益地，弱诸侯，尝称帝於天下，天下皆西乡稽首者，穰侯之功也。但也批评他＂贵极富溢＂，一夫开说，身折势夺而以忧死。 穰侯智识，应变无方。内倚太后，外辅昭王。四登相位，再列封疆。摧齐挠楚，破魏围梁。一夫开说，忧愤而亡。 ＂范雎＂的名字在《秦本纪》中始终没出现过。《史记》中国别史是根据原有各国的＂太史公书＂写的，说明原有的＂秦史＂中就没有这样的记载，大概是为了维护正统历史吧。宣太后的执掌历史与罢免都给有意忽略了，所幸司马迁在人物传记中补齐了这些历史大事。这也告诉我们怎样读《史记》，找准线索，顺藤摸瓜。 李斯的《谏逐客书》对范雎评价极高： 昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。 毕竟，范雎与李斯有许多相似之处。