正月十六，送瘟神！春节习俗中，鲜为人知的一幕

　　正月十六，送瘟神！
　　春节最后一个习俗
　　春节，预示着春天的来临，宣布着春天的信息。一方水土养一方人，甘肃这块广袤而充满多民族风情的地方，它的年俗注定是五彩缤纷的。
　　正月十五，游百病；正月十六，送瘟神。正月十六是春节的最后一天。这一天，甘肃一些地方，要举行一个规模盛大＂送瘟神＂活动，以此祈愿，吉祥安康，宣告年的结束。
　　1.正月十五，闹元宵
　　正月十五，是春节后的第一个节日，特别的热闹，重在一个闹字。今年，由于疫情，特殊情况，大家还是乖乖在家。
　　在古代，正月十五，要闹。正月十五闹元宵！正月十五闹花灯！元宵夜，金吾不禁夜！许多评话小说，都有一个很重要节点，正月十五大闹东京，大闹长安。《隋唐演义》，《水浒传》等等小说，对正月十五的闹长安闹东京，都有很精彩的描写。
　　甘肃各地的正月十五，也是一个＂闹＂字，要耍社火、唱大戏，红红火火的社火队，进城给人们拜年。在以前，甘肃人正月十五的习俗中，没有吃元宵一说。
　　因为，甘肃绝大部分地方不产大米或糯米。再加之交通不便，吃大米饭都非常稀罕的。故而，正月十五，许多地方的习俗，都是以吃面为主。正月十五早上，吃臊子面，中午吃饺子，晚饭各显神通……
　　为何说，晚饭各显神通？原来，正月十五晚上，甘肃许多地方流行着＂游百病＂的习俗，人们多出去，走大街穿小巷，转街去了。自然，也就是各吃各的。
　　在甘肃各地的民俗中，正月十五的热闹，白天热闹，晚上更热闹。这天，社火不仅在白天闹，更要在晚上大闹一场。此时，街市上是灯火的海洋，每个店铺前，不仅要悬挂灯笼，更要制作彰显商号实力的灯山，同时还有各种精彩的灯谜活动。
　　到下午四五点钟，人们就收拾齐整，或者跟着社火队，或者全家结伴，出发了。这将是，一个非常精彩的元宵夜。
　　2.游百病，正月十五最古老的民俗
　　游百病是正月十五的特殊民俗，也是一个几乎被人们遗忘的民俗。人们都知道正月十五闹元宵，但这个闹元宵，就是在游百病的基础上发展起来的，也可以说是，游百病活动扩大。
　　＂游百病＂是我国古代元宵节民俗活动中的一项。在整个明清两代乃至近代都十分流行。在不同的地方，游百病的时间，略有不同，有的地方，在正月十五，有的地方在正月十六。
　　不管那一天，一些基本的程式是相同的。民间传说，这一天是百神显圣的日子，人们如果出去到外面，游游走走，就能祛病消灾，避灾得福。故而，人们都到外面，结伴游走，四处游逛。
　　这个活动，尤其得到妇女们的欢迎。游百病，也是妇女们难得的聚会活动。唐诗中就有＂人约黄昏后，月上柳梢头＂之说。妇女们互找妯娌、姐妹、七姑八姨拉家常、寻开心、休憩放松。
　　为了让妇女们玩得开心。这一天，还有一个禁忌，妇女们忌做针线活，怕＂扎出百病＂。
　　为何叫＂游百病＂呢？原来，真这个活动还有个讲究，就是人们在出游时，如果遇到柏树，还要采点柏叶，柏叶有焚烧后，有驱疫除病的作用。一些地方把采的动作，叫做扳。故而一些地方，也叫＂扳百病＂。 ＂柏＂与＂百＂谐音，就是扳掉百病的意思。因为要游走，寓意通过游走，消除百病。
　　游百病的程式，各地也不同。不同的山水人情，形成了不同的活动程式。南方有＂走三桥＂之说，也就是，游百病的时候，南方水乡地带，桥梁众多，出游必历三座桥，故而成为走三桥。清人诗歌中说： ＂鸦替盘云插翠翘，葱绫浅斗月华娇。夜深结伴前门过，消病春风去走桥。＂
　　而北方，没有多少桥，就没有走桥的规定了，人们只是沿着大街小巷，尽情游逛。
　　3.武威人，化来百家衣，为小孩祈福
　　一方水土，一方人。不同的地方，正月十五的习俗也不尽相同。正月十五（六），＂游百病＂的活动，不仅在晚上，有些地方也在白天进行。
　　在许多地方，正月十五十六的庙会也非常热闹。人们不仅出外游逛，更要到寺观祈福。正月十五十六，天水的伏羲庙会，更是人们吸引了四路八方的民众，人们云集伏羲庙，纪念伏羲诞辰，在庙内柏树下消灾祛病。
　　武威人的正月十五十六，也是别具特色。这一天，人们要游百病，也到各寺院、道观焚香祈福。还有一种独特的＂化衣＂的习俗。
　　这是为家中小孩祈福的独特民俗。也就是通过募化，化缘，集百家之力，为小孩祈福。在武威的一些地方，家中添丁进口的人家。如果小孩不满百日，为了孩子健康平安。爷爷奶奶就要化百家衣，为孩子祈福。家人们走街串巷，每到一户人家，就要讨一根彩线。直到凑够一百家人家，讨够一百根彩线。最后，用一百根＂化＂来的彩线，给小孩织成一件小衣裳。以此，祝愿孩子，能够沾得百家洪福，疾病不生，邪魔不侵，保一生平安。
　　4.正月十六，社火队送瘟神
　　社火是春节中，最为隆重的节目。如果中国人的春节，没有社火，没有狮子，没有龙，那还叫春节么？
　　过年了总是少不了社火。这社火虽然年年一个样，没有多大变化，可是正月里没有了社火，年似乎就不完整了，过年就少了一种韵味。
　　社火是一项大规模的集体活动。按照传统程式，社火队的开始仪式，先去庙里给神上香，这是千百年来绵延不绝的习俗，先娱神后娱人，总是先表演给神看，然后再走街串巷演给人们看。
　　社火队有开始仪式，也有结束仪式。社火队的结束仪式，民间称为＂卸身子＂。社火队的结束仪式，日子并不统一，或在正月十五晚，或在正月十六晚。地点也不统一。按照传统的仪式，往往要请风水先生，推算具体的时间或方位。各地习俗不同，时间地点，各不相同。比如，有的地方，社火的结束时间在正月十七日。
　　不论何种地方，社火队结束时，多要举行一个送瘟神的仪式。在仪式前，要选人妆扮成瘟神，或者用扎灯笼的办法，制作一个大型的瘟神。在一些地方，送瘟神仪式往往和社火队结束仪式合在一起。
　　在仪式前，社火队中的瘟神要走街串巷，逐瘟疫。以前，在医疗条件不发达的时候，送瘟神的仪式，比较隆重，也普遍受人们欢迎。近些年，随着医疗条件的极大改善，这个仪式逐渐受冷落，很多地方已经没有送瘟神的习俗了。
　　不同地方，送瘟神的活动，也是不相同的。在南方水乡， 瘟神被放在纸船上送走；有些地方则被人们抬着送走；还有些地方瘟神拉在车上送走。
　　甘肃一些地方，正月十六送瘟神的活动，比较独特。一般，人们先在村内驱逐瘟疫活动，然后社火队员装扮成怪神力士，走街串巷进行表演。每过一家人，这家就要放鞭炮，以表达驱逐瘟神的意愿。到最后，社火队和送瘟神的人们，集中在村里活动中心。然后，抬着扎好的瘟神。在社火队的陪伴下，按照事先定好的方向路线，指定的地方。到了地方后，再举行一个简单的仪式，然后把瘟神和社火队纸货，一起烧了。再把锣鼓旗帜收起来，不能有响动，悄悄返回村里，放入库房，待到腊月开箱启用。
　　瘟神送走了，辛劳的人们，也开始了忙碌的春天。他们用自己的辛劳，耕田种地，务工创业，创造出美好的生活。