西海第一锅烹制的万人鱼宴，那壮观的场景可谓惊天动地

　　读这篇文章之前，请您微阖双眼，想象一下，烈日灼灼、漠风燥热，灰黄的沙漠起伏波动，一直延伸到远处弯曲的地平线。沙丘上露出一个黑影，黑影缓缓向前移动，叮叮当当的驼铃声打破了寂静，近了才看清，一只骆驼踽踽独行，背上驮着人。涉过沙漠和戈壁，旅人已极度疲惫。突然骆驼似乎感觉到了什么，发出一声嘶哑长鸣。昏沉中的旅人抬起头望向前方，他嗅到一股湿气，来自水源的清甜的气息振奋了旅人和骆驼的精神。骆驼加快脚步奔跑起来，旅人已经看到前方地平线上的一片蓝水，像菩萨半闭半睁的眼。
　　旅人心里一阵狂喜，他和骆驼得救了。
　　碧海蓝天、熠熠发光，多大一片水域，一望无际，浩浩渺渺，啊，大海！旅人从骆驼的脊背上滚落下来，冲向水里，喝了个痛快，洗了个痛快。他从狂乱的惊喜中清醒，头顶鸥翔鸟鸣，水中渔鱼跃凫游。一群大鱼游来，像一束利剑。旅人被吓得手忙脚乱，冲回岸上。啊！好大的鱼。
　　我的想象并非天马行空，而是有依据的。现在请您睁开眼睛，回到现实中来。
　　让我告诉你吧，旅人看到的这片蓝水就是博斯腾湖，俗称西海，又称为＂鱼海＂，它是南天山出生时留下的海洋母亲的一滩羊水。
　　博斯腾湖的特征有四，一是水域面积大，东西长五十五公里、南北宽二十五公里，总面积近千余平方公里；二是内陆湖；三是淡水湖，而非盐水；四是吞吐湖，合在一起号称我国最大的内陆淡水吞吐湖，它是开都河的尾闾，又是孔雀河的源头，湖容八十亿立方米，湖水平均深度约十米。
　　大湖养大鱼。博斯腾湖有＂鱼、盐、蒲、苇之利＂有＂鱼两种，大者可逾十斤＂（《隋书》）。其中记载的鱼是裂腹鱼（尖嘴鱼）和扁吻鱼（大头鱼）两种土著鱼。博斯特湖的大头鱼大且多，上个世纪50年代之前，开都河、孔雀河、博斯腾湖和博斯腾湖下游的台特马湖，罗布泊，及整个塔里木河流域，几乎都是大头鱼独享的天堂，有瑞典探险家斯文·赫定拍摄的照片为证。大头鱼灭迹之后，如今博斯腾湖最大的鱼种是草鱼。博斯腾湖的野生草鱼十多公斤重得很常见。我见过博斯腾湖最大的鱼三十多公斤，近两米长，两个蒙古大汉抬着腮高高举起。鱼的体态匀称修长，腹部平缓，一身淡金黄色的鱼鳞，似身披黄金甲的战士，像一个神，我心生敬意，难怪古人把鱼作为精神图腾。
　　大鱼要用大锅做。
　　走进博斯腾湖大河口景区，远看蓝天白云之下，一口大锅仰立于天地之间，沉雄厚实，不由得让我想起春秋战国时期的立国重器——青铜大鼎。我见过最大的烤馕坑、烤骆驼坑，却从未见过这么大的锅。有一年，在五台山看到为众多僧侣做饭的两口大锅，每口锅直径一米五，每口锅可供应一百人吃饭。那是我见到最大的锅了，没想到在西海第一锅面前，就相当于孙子和爷爷。此锅底直径四米，接近一米高，锅体重达三吨，可容纳五吨水、四吨鱼，供上万人同时享用。大锅置于一米多高的方形基台之上，四周绕黑色铁栅栏，登阶而上，踩上脚凳才能俯视大锅内部。只有国家昌盛，正德清明、经济繁荣才建设得起如此之大的锅。看来国兴鼎立，国败鼎迁有它的道理。这口大锅由10毫米厚的锰、铁及黄铜等金属制成。纯黑底色，饰以黄白两色，大锅底部一圈均匀装饰六十条水纹、六十条鱼形图案，方形的基台，圆形的大锅，天圆地方，表现中国天人合一的哲学思想，寓意天、人、水，相融共生和谐与共。
　　2011年6月，＂西海第一锅＂创下＂最大的包铜工艺锅＂吉尼斯世界纪录。
　　这口大锅只有在重要的节庆活动的时候才会启用。博湖县每年六月开湖捕鱼节、元月冰雪节，＂西海第一锅＂烹制的＂万人鱼宴＂是节日最大的亮点和特色。在一片欢腾的歌舞表演之后，＂西海第一锅＂锅盖被两名分列两边的厨师缓缓推开。把三吨的野鱼洗净剁块儿投入锅中，加四吨的水、五百公斤的辣椒和六十公斤的羊油，整个过程耗时两小时，点火炖鱼又得两小时，几百个人围着一口锅忙碌，那种壮观场景可谓惊天动地。
　　四个多小时后，饥肠辘辘的宾客终于等到最激动人心的一刻。厨师一点点推开锅盖的刹那，热气从巨大的锅里腾空而起，鱼锅里汤色鲜红，像被烈焰点燃的池塘，鱼的香味儿在空气中漫漶，流入每位游客的鼻腔，大家的味蕾瞬间被美滋滋地激活了。
　　八方来客蜂拥而至，争先恐后，大锅前的场面混乱而热烈。
　　我花三十元买了一碗。时间过去好几年了，容我回忆一下当时的感觉。先说鱼肉吧，肉质紧致有弹性、鱼汤鲜香，有微微的甜辣味，加了羊油的鱼汤散发出特殊的香味，汤里泡馕或薄饼，好吃的不得了。这碗鱼格外香的另一个原因，还在于这隆重热闹的气氛。成千上万的人都端着碗，或站或蹲或倚或坐，有说有笑，人声鼎沸，吃着同一锅鱼，每一张原本陌生的脸都变得可亲可爱，如前世走散的儿女，被母亲的一锅饭召唤而来，欢聚一堂。
　　此一别，无论天涯海角，只要说起我们同吃过一锅鱼，记忆的纽带让心与心相连，虽无形然有力。
　　每年春季，博湖县都要举办盛大的开湖仪式。
　　开湖仪式延续了土尔扈特蒙古人古老的祭湖方式，蒙古人。仪式结束，各家收起蒙古包转场去天山深处的夏牧场。所以他们把祭祀的日子定在四月，今日，定居后的蒙古人不用再来回迁徙，祭湖推迟到了六月。现在的祭湖仪式由政府组织，规模要宏大很多，扎五谷丰登船，放生、歌颂等传统蒙古人祭湖的内核被完整地保留下来。强烈的民族和地方特色，每年吸引大量游客前来品鱼、观湖、亲水。
　　鱼和螽斯一样繁殖能力强盛，自古以来，被赋予安宁赋予的意义。近年来，博湖县每年两季禁渔期，渔业资源可持续。草鱼在博斯腾湖自然生长时间不低于五年，纯野生的生活环境和博斯腾湖清澈宽广的湖水，成就了草鱼无与伦比的品质。不只草鱼，湖中的池沼公鱼、中华绒蟹等十几个水产品种和大湖区一百五十万亩水域通过了国家有机水产品和产地认证。2013年，博斯腾湖草鱼和鲤鱼被国家质量监督检验检疫总局批准为地理标志保护产品。大量的鱼类销往新疆、国内各地、甚至日本和韩国等国家。
　　文章开头，我用长篇幅讲述一个故事。虽然有些累赘，但必不可少。我想要告诉大家，比邻沙漠边缘的巴音郭楞蒙古自治州境内，拥有这样一湖大水，是上天赐予的福地。如一位干渴濒死之人，望见那一湖水，沙漠和戈壁再也伤害不了他，他又成为自己的勇士。湖一旦干枯，那么，它喂养的几百万儿女将无家可归。正因为此，博湖人对博斯腾湖有着生死相依的特殊情感。湖是他们祖祖辈辈的聚宝盆，湖是他们望向世界的眼睛，湖是他们赖以生存的家园，是他们亲爱的母亲。不竭泽而渔、不污染水源，朴素的思想根植人心。
　　博湖县没有太多高楼大厦，没有拉动GDP的大型工业企业，六万余县民守着一湖水平静度日。在许多人眼里，这里许是个落后偏僻的小县城，而我喜欢。有一次，看老树的画，一个男子抱着一条大鱼，穿过花树，穿过街巷，乐呵呵地往家走，旁配诗一首，＂春风吹暖心怀，村口有花正开。一弯残月西照，我抱大鱼归来。＂不觉会心一笑。
　　新冠疫情肆虐的2020年，看清楚生命的无常，重要的不是幻想中的未来，而应紧紧抓住当下，有些选择不必等待。于是，不顾家人反对，在博湖县买一小屋。不久的将来，可以过自己想要的生活。累了，沿湖岸走走坐坐，赏水面镜湖，鱼跃鸟翔；馋了，约几位好友亲自下厨水煮生鱼；烦了，临扉而立，看云起湖归、听潮起潮落。读书、学习、写作、自由放松，也算不枉此生了。
　　作者简介：
　　李佩红 女，汉族。中国作家协会会员，中国石油作家协会理事，新疆报告文学学会副会长，巴州作协主席。先后在《人民日报》《读者》《中国作家》《光明日报》《安徽文学》《西部》《石油文学》《绿洲》等报刊杂志累积发表散文、小说百余万字。出版个人散文集《塔克拉玛干的月亮》《行色新疆》。