周晓东从退役士兵到农业科学家

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　　周晓东，55岁，黑瘦结实，目光里有火焰。言谈举止，依旧军人气质。
　　他曾经是个普通士兵，现在是海南华光渔业有限公司的高级农艺师，是闻名海内外的农业科学家。2018年11月，被中宣部和退役军人事务部授予＂全国最美退役军人＂称号。2019年1月4日，受到中央政治局委员、国务院副总理孙春兰同志的亲切接见，并在人民大会堂作了首场报告。他是辽宁退役军人的光荣。
　　少年时代，周晓东的梦想是当一名飞行员。1987年11月，他如愿走进空军队列。可是，新兵连训练结束时，却被分配到农场去种地。心在蓝天的周晓东理想折翅，常常望着茫茫的田野发呆，而空中不时传来战友们所驾银鹰的轰鸣。
　　1988年的春天，空政文工团的艺术家到部队农场体验生活。词作家阎肃出现在大家面前，周晓东的巴掌拍得最响。农场首长命令他协助阎老采风，并照顾饮食起居。
　　阎老和蔼可亲，很快，他们就成了无话不谈的好朋友。周晓东说出了自己的苦恼，＂我条件这么好，却不让我上天，偏偏让我来种地……＂阎老笑眯眯地对他说：＂种地和开飞机一样重要！水兵爱大海，骑兵爱草原，周晓东爱农田。＂短短几句话，周晓东郁闷的心情敞亮了。
　　那一天是条分界线，周晓东开始静下心来研究小麦。当时，农场使用的品种是法国的＂夜猫＂，他发现这个品种最大的缺点就是倒伏严重，影响产量。他写信给奶奶，请老人从沈阳邮来50公斤祖传的麦种，结果，当年亩产就突破了350公斤，而＂夜猫＂只有200公斤。黑龙江省轰动了。很快，这个品种开始在部队农场推广，累计种植面积达到800多万亩
　　这年年底，周晓东被评为＂生产能手＂，并荣立了三等功。他所管辖的土地，逐年增产，他又荣立了一次三等功，甚至还荣立了一等功。
　　1990年3月，周晓东退伍回到了老家沈阳，一时不知道该做什么。思来想去，他又把目光投放到大地上。
　　周晓东来到黑龙江克山县，包了一万亩地。
　　家里的花盆里是麦苗，饭桌上摆的是麦种，地面上堆的是麦穗。夏天，他每天凌晨4点就出现在育种试验田里，蹲在地上一笔一笔记录数据。冬天，他跑回沈阳农业科学院学习。
　　仅仅是高中的学历，从零起步，前面都是崇山峻岭。一个小麦品种的稳定，通常要做8代实验，起码也要10年时间。＂10年就10年，我熬得起！＂他这样暗暗对自己说。他成了辽宁省农业科学院的常客，在黑龙江与辽宁两地之间，他来回跑，一面试验，一面学习。同时，他又试图将东北水稻移向海南。
　　1997年，周晓东到海南实施北稻南移项目时，已经身无一文。父母卖掉三间平房得67000元，给他拿了6万元，留下7000元租房住了。2010年夏天，周晓东的试验地遭遇洪灾，颗粒无收。各地的100多位战友纷纷解囊相助，帮他筹集资金60多万元，周晓东重新站了起来。他一个人住在竹楼里，白天与三个农民为伍做试验，夜晚，蟒蛇和老鼠与他作伴。
　　在东北与海南之间，他往来奔走。
　　也是在这一年，周晓东把黑龙江克山农场的麦种拿到云南元谋去种，一场大雷雨过后，忽然发现一束成熟的麦子又粗又壮，在东北从没有见过。他敏锐地意识到这是自然变异。他马上割下来晒上。不料，这些种子被一只羊吃了。周晓东跺脚不迭。急中生智，他当即从农民手里买下这头羊，他说：＂马上杀掉，我晚上请大家吃羊肉。＂ 麦种从羊的胃里抢救出来了，拿回东北种上了。到2004年底，终于选育成功了第一批 ＂华建60-1＂。 2005年夏天，克山县遭遇了历史罕见的强降雨，全县90%的小麦倒伏。周晓东的试验田里的小麦＂华建60-1＂竟一株未倒，被誉为＂铁杆小麦＂，平均亩产达到400公斤以上。消息上了央视的《新闻联播》。
　　2019年，＂铁秆小麦＂通过了国家农作物品种审定。如今，这个品种已被多家育种单位作为战略性储备资源。
　　＂华建60-1＂成功后，周晓盯上了航天育种。这是当今最前沿的育种技术，全世界只有中国、美国、俄罗斯具备这个能力。从2004年10月15日开始，周晓东先后进行了三次卫星搭载，进行了100多次筛选，从太空小麦资源的优良后代中选育出新一代矮杆高抗倒伏的＂华建60—1＂和＂沈太2号＂春小麦，最终通过国家审定。他将东北地区春小麦的亩产由过去200-250公斤提高到现在的400—500公斤；他将沈阳地区的粳稻亩产500公斤提升到现在的900公斤。与此同时，他的 ＂北稻南移＂工程也在进行中。
　　经过反复试验，周晓东选出了自家独有的遗传性能稳定的原始种品种进行试验，年复一年的筛选最后定型，实现规模化种植。通过对东北1000多个粳稻品种进行驯化，终于选育成功6个口感与北方相同，在三亚和三沙市都可以种植的东北水稻。
　　2017年4月，周晓东的北稻南移在三亚试验获得成功。东北水稻在老家一年只能种一次，在这里可以种到四次。水稻像韭菜一样，割了旧的长新的，天天种天天吃，口感没有发生改变，亩产突破了500公斤。三亚、三沙两地可以天天吃到新收割的东北大米。
　　在黑龙江，周晓东为部队农场无偿提供 ＂华建60—1＂＂铁杆小麦＂种子。来到前线三亚，他自然也要想起军营里的生活。爱人在海军服役，经常给他讲恶劣天气会对供给造成影响，驻岛官兵常常缺少干净的淡水和新鲜蔬菜，希望他想办法帮助解决。2014年，周晓东研发成功新一代的海水淡化机。2015年，海水淡化机通过了解放军原总后勤部科技成果鉴定。
　　南海岛礁的淡水短缺问题基本解决了，周晓东开始着手解决蔬菜问题。
　　岛上不长瓜菜，只能种叶菜，产量也不高。周晓东就在三亚吉阳区租地育苗种菜，用公司的船无偿为岛上输送茄子、辣椒、西红柿，累计送菜6万多公斤，送猪肉5000多公斤，送鸡蛋5000多公斤。他将改良后的土壤、肥料和种子运上海岛，仅土壤就送去200多吨。此外，他多次登岛指导种菜。现在各个岛上香瓜，瓜菜都能长了，叶菜产量品质也提高了。
　　2017年2月16日，原中央军委副主席迟浩田接见周晓东，欣然为其题词：学雷锋不忘初心，谋创新硕果累累。
　　退役30年来，周晓东辗转黑龙江、辽宁、天津、海南、四川等省市，潜心研究春小麦和超早熟水稻育种和跨纬度种植。 他累计为国家增产10亿公斤优质粮食。
　　2019年国庆节，周晓东去北京参加建国七十周年国庆观礼，接受了习主席的检阅。这成为他本人和全体复转军人的莫大光荣。
　　谈话中，周晓东会不时地去看窗外。
　　目光闪着火焰的周晓东依然纯朴天真如青年，他这样回答我的最后一个问题，＂我不是在看窗外，我是在看一望无际的田野。我们国家有18亿亩可耕土地，有一天都种上我的种子就好啦……＂