乡土散文丑牛

　　在我国传统的生肖文化中，牛和丑对应，合起来称为＂丑牛＂。传说，远古天地未开时，混沌一片。十二只动物为了繁衍生息，按照天生习性开始了各自行动。子夜时分，鼠出来活动，将天地间咬出缝隙，＂鼠咬天开＂，所以子属鼠。开天之后，接着辟地。于是，勤劳的牛开始耕田，成为辟地的动物，因此丑时属牛。在十二生肖历法上，牛列地支第二位。牛夜间吃草，人在丑时挑灯喂牛，故名＂丑牛＂。＂丑＂引申为＂扭＂、＂扭转＂，＂牛＂转乾坤，反转局面，一切改变，旧貌换新颜。农村俗语：＂辛丑遇无春，一年五谷丰＂。意思是无春年和牛年结合在一起，预兆四季收成好，百姓生活更加幸福安康。
　　牛是哺乳动物，反刍类，身躯庞大有力量，趾端有蹄，头上长有一对角，尾巴尖端有长毛；性情温顺、偏执，吃苦耐劳。但也有耍脾气、使性子、拉＂横耙＂，不听主人使唤而＂发犟＂的时候。这时，主人只要牵住牛绳，控制牛鼻子不放松，周旋几个回合，即可让其乖乖就范。
　　农耕社会，生产力不发达，劳动强度大，牛在人们生产、生活中发挥着重要作用。耕田耙地、拉车推磨、碾场打粮须臾不可离，是理想劳力和好帮手。牛是一些边疆少数游牧民族的主要家庭财产和生活来源，人们一直靠吃牛肉、喝牛奶过日子。农耕时代，牛的耕种劳作养育了一代又一代炎黄子孙，成为人们的＂衣食父母＂，推动人类社会不断前进和发展。
　　牛是人类忠实可靠的朋友，踏实肯干，默默无闻，无怨无悔，吃的草，流的是汗，挤出的是奶；住的是茅舍，干的是力气活；一生无私奉献，不求回报，鞠躬尽瘁。它浑身都是宝，肉和奶是优质滋补品；骨可炼油、制胶；皮制革，做皮鞋、皮带、皮包；粪便是燃料、肥料、涂料；牛角入药、制梳；牛结石还是名贵药材＂牛黄＂，国际上的价格高于黄金……
　　古时，人们特别崇拜牛。王朝统治者通过法律禁止杀牛，＂法禁杀牛，犯之者诛＂。牛被神化，中华民族的始祖＂神农炎帝＂被塑造成牛头人身形象。历朝历代治理水患都以铁牛、铜牛、石牛镇邪除魔。民间传说，牛帮助贫穷的放牛郎结识了织女，留下传颂千古的爱情故事。
　　牛是诚实、勤劳的化身，任劳任怨，听从使唤，主人用时卖力，无事时把它拴在树下也不会乱跑乱动。依生命轮回说法，牛前生作恶多端，转世是来人间赎罪的。所以它与犯人一样，被绑在树下或关在栏圈也不会逃脱，会意字＂牢＂即由此造出。古人还造出与许多与＂牛＂有关的汉字，例如：＂告＂字由＂牛＂字下面不出头和＂口＂字组成，寓意牛有口说不出话；＂物＂寓意除了牛就没有什么东西贵重了；＂牺＂寓意牛一命归西，不在了……
　　家乡俗话：＂放得三年牛，官都懒得做＂。意思是放牛轻松自由，牛通人性讲感情，没有官场复杂的人际关系处理。受封建思想影响，人们还是希望子孙加官进禄，光宗耀祖，常告诫后人：＂要好好读书，否则就回家放牛＂。因为放牛便是养牛，养牛是为了更好地种田养家糊口，维持一家大小的生活温饱。那时，农民生活水平要求不高，只求安居乐业，有饭吃、有屋住、有衣穿就心满意足了。
　　过去，牛是农家＂高档商品＂和重要生产资料，视为＂命根子＂，被人称为＂驼背的爷＂，对它关爱有加，丝毫不怠慢。一年四季由专人伺候，冬天饮温水，住暖棚，吃饱喝足；早春时节，主人用鸡蛋、谷糟催肥促壮，确保＂牛老爷＂以强健体魄应付繁重体力劳动。
　　随着农业机械化的发展，牛的役用价值逐渐被取而代之，慢慢淡出了农耕舞台。牛肉因营养丰富，市场前景广阔，倍受人们青睐，激发养牛热情，积极性空前高涨，各＂养殖集团＂、＂专业户＂、＂合作社＂如雨后春笋般层出不穷，逐步形成专业化、产业化模式。
　　牛虽说退出了农业生产第一线，但人们永远不会忘记其为农耕时代做出的丰功伟绩，它的奉献精神将永远值得我们学习和传承！为民服务，无私奉献的＂孺子牛＂精神；创新发展，攻坚克难的＂拓荒牛＂精神；艰苦奋斗，吃苦耐劳的＂老黄牛＂精神激励广大干群为实现强国富民的＂中国梦＂而努力奋斗。
　　金鼠辞旧岁，福牛报春时。光阳似箭，日月如梭。转眼间，鼠年已从指间滑过，崭新的牛年正向我们大踏步走来，往事不重来，岁月不回头，不念过往，不畏将来。百丈竿头，更进一步。新年伊始，愿大家财富有赚头、好运刚开头、烦恼已到头、事业走上头、爱情尝甜头、生活有奔头、快乐上心头、幸福无尽头！祝您在不同岗位一帆风顺、二龙腾飞、三阳开泰、四季平安、五福临门、六六大顺、七星高照、八方来财、九九同心、十全十美。新年牛牛牛！
　　审阅：孙立燕
　　简评：作者牛年说牛，把从古至今人们对牛的赞誉和牛的习性秉性引经据典进行了详述，赞物言志。文中多句用拟人手法赞誉具有＂牛＂的精神无私奉献广大群众干部。段落清晰，层层递进完成了文章主题。
　　终审：严景新
　　作者：周瑞云，别名周文革，网名下雨。
　　编辑：卜一
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