李南飞马和骡的故事

　　风雨知青91
　　筹划
　　内蒙古生产建设兵团收编牧场组成43团后，筹划用人工配种的办法繁育骡子。
　　骡子是马和驴杂交的后代，兼具马的强壮和驴的耐力，擅长负重远行和劳役，母马与公驴之子称为马骡，母驴与公马之子称为驴骡，我们牧场马多但没有驴，所以准备繁育马骡。繁育骡子在我们地区是头一回，团、连两级领导很重视，为此在一连成立配种站，站长是北京知青T。J，配置了一个班的兵团战士和几间土坯房，一些仪器，又从山上砍来柳木和桦木，筑起一个马圈。我被调到配种站，负责创建并管理专门用于配种的新马群。
　　配种站最珍贵的资产是一头种公驴和两匹种公马（不是纯种），都来自内地，驯养多日后逐渐适应了本地水土，由于被精心饲喂却无所事事，结果都发了福，为恢复并保持它们的活力，必须让它们负重运动，结果第一次驯骑种畜的任务交给了我。
　　头一个试骑那匹红色种马，一个班的战士都跑出来帮忙，我们驯马都是先抓住耳朵让它老实后才备鞍上马，可这匹马的个子太高，昂起头时站在地上的人够不着它的耳朵。我让人找来两根长绳套在马脖子上，然后每根绳子两个人，分开在马的两侧，用力下拽迫使马低下头，然后再上去抓住耳朵并备上骑兵用的马鞍。这种外来的鞍子没有前鞍桥，如果马尥蹶子的幅度太大，我很容易掉下去，为保安全我在鞍子后面系了两根皮条，必要时当抓手。
　　踩着凳子我才上了马，认好脚蹬，右手抓牢鞍后皮条，一切就绪后我下令松手。那红种马先是一愣，随后挺直身昂起头，我比旁边小平房的房脊竟高出一头。我提缰绳并用马镫磕肚子驱动它，红马起初先用力甩动耳朵并向前挪了两步，紧接着，突然向前一跃，屁股随之猛烈向上一尥，这个蹶子真够厉害的，幅度之大我从没领教过，我虽然保住了平衡，但是两脚已脱蹬，夹持马肚子的力量显著减小，重心开始不稳，如果再这样尥一次的话，我已经准备主动跳下去。
　　孰料这马仅仅只尥这么一个蹶子，见没把我摔下去就服输了。
　　另一匹铁青色种马的个头更高，但我骑上去后它竟然不会尥蹶子，换我的副手来骑也不尥，只是猛往棚圈里跑。棚圈的门专为这些高个子设计，门框很高，但没有高到马身上再骑一个人的高度。幸亏我的助手反应快，一看大事不好索性一跃而下，在软地上就势打个滚，平安无事。
　　最有意思的是驯那头驴，平时人们说驴都爱用犟驴来称呼，足见驴之犟确实不一般。
　　我们买来的关中大叫驴，个头很大，比得上蒙古马，肚子比较小，容易备鞍子；那耳朵比马耳朵大多了，很容易就抓住。我第一次骑驴，开始时有点儿紧张，不晓得驴会耍什么花样。
　　抓驴耳朵的战士一松手，这驴先在原地尥蹶子，没完没了，但是幅度不大，我能轻松应对。几分钟后一边跑一边尥，见奈何不了我又变了招数，驮着我跑到一截土墙边用力往墙上蹭，我被迫抬起一条腿踹墙，同时还得应付它的蹶子。不过约莫半个小时以后驴变老实了，我下驴牵着它走了一会儿，再骑上去时，它又开始尥蹶子，把刚才的所有招数又重复一遍，以后的几天每天如此，直到一周之后才不折腾了。
　　接下来的大活是创建专用于配种的马群，新马群从我原来的大马群里分离而来，建立新群的过程比较复杂，我把它分解为拆亲、抢亲和定亲三个阶段。
　　拆亲
　　为保骡子质量，参加人工配种的适龄母马必须身强力壮，被选中的母马先要脱离原配，所以我称之为拆亲。
　　分离新马群的现场选在地势比较平坦，离水源不远的草地上，用木料建起一个临时围栏，专门关押新马群。
　　分群这天天气晴朗，现场集中了全分场的几乎所有马倌，几个半大小子负责围圈马群，在套马大战中不许马匹逃散。
　　这是我来牧区插队的第四个年头，脸庞黑乎乎，戴鸭舌帽，着蒙古袍，讲一口蒙语，外人很难相信这曾是北京四中的学生。
　　套马活动非常激烈，马倌要凭借自己的机智果敢以及娴熟的马上功夫取胜，与自己乘骑能否密切配合是取胜的关键，万一跌落马下，轻则皮开肉绽，重则伤筋断骨，而且受伤后只能自认倒霉，不仅自己掏钱养伤，还可能受到同行取笑，我幸好在中学时体育好，动作灵活，套马时从未跌伤过。
　　这次分群我是主角，因为我既是旧马群的倌，又是新马群的倌，分场长已授权我随意挑选。
　　战斗开始，三百多匹马被十几个马倌压缩在小小地域之内，十几个儿马群的公马与母马被冲散，所有马匹惊慌失措，绕着圈狂奔，马嘶人叫，蹄声隆隆。（牧民们俗称壮年期的公马为儿马，俗称母马为骒马。骒，读ke4声。）
　　我迅速指点了几匹马，五六个马倌随即平端套马杆冲进马群，手起杆落，那五六匹母马被套住脖子，尽管仍在挣扎，但已成杆下俘虏，老实点的被套马杆牵进圈栏，不老实的则被两个马倌夹击，前引后赶，也乖乖进了圈栏。
　　我那天的乘骑是匹出名的杆子马，淡黄色，脑门有颗白星，它速度快且善解人意，能迅速明白我的意图，一旦套马杆锁定目标会紧追不舍，当我套住目标马的脖子时，它又能配合我及时前冲，为我争取腾挪到马鞍后面的时间。我发力拽目标马时，它又会立刻减速，刹车一般帮助我与目标马拔河。最后关头，我离开马鞍骑坐在马屁股上，双手握紧套马杆，两脚前瞪，身子后仰，我的力量加上马的力量，通过套马杆的绳套传到目标马的脖子上，强大的阻力与疼痛迫使它停止前冲，掉过头来乖乖成为俘虏。
　　临近中午，比较老实的几十匹母马已被关进圈栏，按照需要还需要挑选几匹野性十足的母马及充当新儿马群首领的儿马。
　　我的老马群有几匹非常健壮的母马，它们三岁前没被驯服好，年长后又因力气大，野性足，牧民不愿再冒险调教它们，结果都变成了野马。要套住这几匹骠肥体壮、野性十足的骒马，加上七八匹耀武扬威的儿马，需要更高超的技术，随后的套马变成了竞技比赛。
　　马倌们不再蜂拥着冲进马群，而是一个人套一匹，再换个人套另一匹，有点象单练。单练时若遇到太大困难，一个人胜任不了才会上去几个马倌帮忙，由于对手都是出名的烈马，即便失手也不会被他人嘲笑。
　　年轻气盛的我自然不甘落后，我选中的目标是一匹浑身黑亮的壮年母马，我叫它黑大个，以前因其太野我没敢单人降伏它，现在要试试了。
　　我冲进马群，瞄准它挥起套马杆，让杆子前端的套索张圆，就在套住其脖子的一刹那，另外一匹母马的脑袋恰好钻了进来，我实在不敢逞能同时拽两匹马，正准备策马前冲，把绳索从两个马脑袋前面褪出来，可没想到，此时牧业副场长（一个野性十足的家伙！）兴起，连声大叫：好一勒！好一勒！不抬吧！不抬吧！（蒙语：两个，两个！别放！别放！）听到他喊叫，我只好拼命啦！
　　我的杆子马驮着我跑，前面那两匹轻装狂奔，但因两个马脑袋受绳索约束紧贴在一起，奔跑的速度打了折扣。无论速度还是力量，我都不敢恋战，必须快速解决！说时迟那时快，我策马向前一冲，随即坐到马鞍后迅速发力，拼命想拽住前面两匹奔马。我的握力够用，套马杆也结实，那两匹马的速度被迫慢下来，五档逐渐降到一档，可是我的马停不住脚步，前面两匹马拉着我们一米一米地向前挪，就象挂了一档的重载车正在爬坡。
　　几分钟后我筋疲力尽，眼看不支，援兵终于上来了，一个马倌跑上来用他自己的套马杆也同时套住前面的两个马头，帮助我一块儿向后拽，迫使前面的马停了下来，随后又上来两个马倌，高喊抬吧（蒙语：放！），我俩先后褪下绳套，趁那两匹马还没加速跑，后上来的马倌每人各套一匹，把它们分别送进了圈栏。
　　套儿马时，为加快速度，马倌两个人一组，互相帮助去制服强壮的儿马。儿马虽然表面上仍耀武扬威，但在两名马倌的夹击下不敢太折腾，乖乖进了圈栏。
　　至此，组建新马群的第一阶段拆亲工作结束，旧马群被责令立刻赶到很远的牧场去，避免刚被拆分的母马与公马偶断嘶联，引起马群躁动，万一冲破围栏会导致前功尽弃。
　　新马群在围栏里要关押若干天，让公马和母马重新组合新家，新家比较稳定之后才能放出围栏。
　　抢亲
　　从旧马群里挑选若干儿马放进新马群，目的是让它们组织新家庭，出任首席家长，尽快约束住骒马。这些儿马都是壮年末期的公马，不久将被结扎输精管，它们其实是母马们的陪嫁。
　　正值生育高峰期的骒马，对原配公马和老族群的亲眷一往情深，现在被迫拆亲，一旦有机会就会逃跑。拆亲后失去妻妾的儿马虽然惶恐，但它们是实用主义者，反正旧族群没了，趁乱赶紧抢妻夺妾以建立新族群，于是乎棚圈里不断爆发的激烈战事。
　　新马群被圈养后，头两天不放出去吃草、喝水，为的是给儿马抢亲提供便利。若在野外，母马四散逃跑儿马将无计可施，现在有围栏阻止母马逃跑，儿马便利用这个机会日夜忙着抢亲。我这两天日夜守在围栏边，是抢亲战斗的最忠实的观战者。
　　既然是抢，势必伴随暴力，母马逃，儿马追，眼看逃不脱，母马会扬起后蹄狠很踢向儿马，但儿马很有经验，往往能及时减速并仰起头躲开这狠狠的一蹶子。但也有躲不开的时候，儿马就用胸部肌肉最多的地方接纳这一蹶子，只听仆仆两声，儿马前胸清晰地留下骒马的蹄印，这下更激怒了儿马，或者追上去照母马屁股狠狠咬一口，或追上去用下巴压在骒马屁股上，母马再尥蹶子的话就踢不高，力量也小多了，儿马在围栏里顽强追逐，直到母马就范或被更强壮的儿马横刀夺爱。
　　儿马与儿马交战的动静很大，常常是两匹马呼的一下同时立起，一边嘶叫，一边抖动长鬃，舞动前蹄击打对方，还加上用嘴撕咬，前蹄落地后则啃咬对方前腿，再不然就掉转屁股用后蹄狠踢对方。不过儿马之间的战争，一般时间不长就能分出胜负，势均力敌的话则要经过几次战争才会罢休。
　　两天后，新的儿马群初见端倪，圈栏里的马群分成八个儿马群，每匹儿马有了新的妻妾，唯有那匹黑大个母马，仗着不亚于儿马的彪悍尚未俯首听命，几匹儿马仍在争夺它。但大局已定，副连长让我把马群放出来，白天给它们几个小时的饮水、吃草时间，几个小伙子和我手持套马杆，严密包围着马群，傍晚时再增加几个马倌，齐心合力把马群赶进圈栏内过夜。这样连续多日，白天放，晚上关，差不多一周后抢亲终于结束，骒马被瓜分完毕，围栏里相对安静了，新家长主动护卫着自己的新家眷，不允许已然归于自己名下的母马逃跑。
　　时机成熟，副连长一声令下马群被放出围栏，我这个新马群的首席马倌正式上任，驱赶着它们前往偏远的地方，远离旧马群以防脱逃。
　　定亲
　　新马群数量不足一百，配种开始之前我独自放牧，后来加了一名战士辅助我。
　　新马群很难放，新家长对新家眷的统治尚不稳固，常有母马叛乱、脱逃。儿马之间的战事仍然不少，新家长为圈住自己的新族群常常顾不上吃草，顾此失彼时我就得提供援助，或哄、或赶、或套，及时制服闹事者。
　　拆分后的新马群决不能接近旧马群，否则可能发生大规模暴乱，所以我放牧的地域限制在最偏远、其它马群很少去的地方，即便如此仍需要24小时不间断地监护马群。白天，只要马群在视野里，牧民的孩子们都能替我了望着马群，让我进蒙古包休息，夜里可不行，我必须紧随马群，随时保持警惕，马群里没有小马不怕狼害，担心的是母马趁夜深儿马疏忽时逃跑。
　　从太阳落山到午夜之前，儿马引领着自己的新族群不断追寻着好草场，前半夜马匹都专心吃草，这个时间段里打架或逃跑的事几乎没有，我只需骑在马上，象放羊一样，不让八个儿马群散得太开就行了。
　　马也有睡觉的时候，大约是在夜里2点到黎明前，马群运动到比较隐蔽的山沟，刚才还在匆匆吃草的马突然都不走了，没有任何声响，个个半睁眼，直立在原地，集体进入梦乡。我趁机赶快下马，把乘马的缰绳牢牢缠绕在手上，就地躺倒伸伸懒腰。
　　夏末秋初的草原之夜，气温下降到摄氏4、5度，我裹紧蒙古袍，闭上眼睛打个盹，打盹的时间必须很短，夜里看不见远处，我要不时地把耳朵贴到地面听动静，夜深马静，若有逃跑者，蹄声会暴露它的企图。
　　晴天的夜里，月光和星光可以帮助我分辨地形和马群，如果碰上阴天则主要靠听觉和我的乘马的反应来推断周边情况。有一天夜里下雨，伸手不见五指，我凭着听觉绕着马群踱步，不让它们走散，无意中惊讶地发现在2米左右的距离内，容易辨别的不是白马而是黑马或深色马，联想到光学，很可能是由于光太弱不足以被白马反射，可是黑马在吸收微弱光之后比环境更显得黑，反倒现出了马形，这个实例，不知能否进入高中物理课教材？
　　一个半小时左右，马群睡醒，立刻开始快速走动，寻找更好的草场。东方初现晨曦，晶莹的露珠挂在牧草上，草原显露出清晨美景。休息过后的马群精神抖擞，一个集体撒欢奔驰，竟能跑出十几里路去，我紧追在后面，丝毫不敢懈怠。
　　前半个月，除了黑大个，其它母马基本上被各自的新家长圈住，没让我太费力气。黑大个的脱逃发生在一天中午，我正在蒙古包里喝奶茶，从望远镜里看到黑大个与儿马打起来了，黑大个非常健壮，几番嘶咬后，只见它突然转身，双后蹄狠狠踢在儿马的前胸上，儿马躲闪不及被踢得倒退几步，就在它摇头晃脑、疼痛难忍的当口，黑大个冲出马群一溜烟地逃了。待儿马反应过来，黑大个已奔出50米开外，眼看追不上，儿马只好放弃。
　　但我不能放弃呀！赶快翻身上马，循着黑大个扬起的尘土，一溜烟追了下去。
　　这一追就是几十里，再找到黑大个时，它已混入一个马群，正嘶鸣着寻找原来的儿马。当时恰好有其他马倌和牧民在场，我气呼呼地套住黑大个，牧民帮我给它戴上笼头，栓在我的乘马脖子上，连牵带赶，我太阳落山前才把逃犯押回原籍。
　　一个月之后黑大个不跑了，每匹骒马们确认了归属，完成了定亲，新马群终于稳定，人工配种即将开始。
　　喜迎第一头小骡子
　　全牧场第一头人工配种的骡子即将在我的马群里诞生，怀着喜悦心情我日夜监管着马群。这天午后，黑大个一反常态，不时落到马群最后面，有几次焦急地原地打转，甚至干脆卧倒，看情况象是临产。我赶快把走远的马群圈回来，让它们散布在离黑大个不远的地方吃草，让恋群的黑大个安心分娩。
　　通过望远镜，我清楚地看到小骡子的头露了出来，阿弥陀佛，是顺产，我放心了！
　　平时非常粗鲁的黑大个，看见落地的儿子立刻变得异常温柔，它小心翼翼地为儿子舔干身体。哦，太棒了，黑大个拿到第一块金牌！小家伙先是晃晃头，然后用前腿支撑，努力想站起来。但此时腿软，一个趔趄又重重地摔倒。它躺下缓了缓劲，再次爬起来，又摔倒了经过几次努力，终于挣扎着站了起来！望远镜里的它，通体鹅黄色，皮毛如同缎子一般，一双大眼睛加上修长的四条腿，漂亮极了！它的两只耳朵高高竖起，明显比马驹的耳朵大，没错，绝对是骡子，我高兴极了，马骡繁育成功啦！
　　突然，黑大个发现异常：我儿子的耳朵怎么这么长？吓得它转身就跑，刚跑出几步，又觉得不对劲，停下来回头看看，然后哆哆嗦嗦地凑过去，再闻闻，味对呀！于是又开始舔儿子，小家伙呢？只顾懵头懵脑，晃晃悠悠地往母亲身上靠。等到黑大个舔到儿子尾巴，细细的尾巴又把它吓得跳到了一边，就这样，母子俩一会儿亲近，一会儿疏远，折腾了足有一个小时，黑大个犹豫着，一直没让小骡子吃奶。
　　我目不转睛地看着它们，又好笑，又好气，心里想，你这个丑妈，‘儿不嫌母丑’，你倒嫌儿丑了！忽然，吃不上奶的小骡子不耐烦了，竖起超长的大耳朵，摇晃着细细的小尾巴，仰起头，喔地发出一声怪叫。这声叫把我也吓了一跳，声音嘶哑而且短促，不象马，不象驴，倒有点象公鸡打鸣时的收尾音。这一声怪叫，把五大三粗的黑大个吓得魂飞魄散，撒开四蹄，一溜烟跑向马群，再也不回头了。
　　我跑到孤零零的小骡子跟前，它一点不认生。我摸摸它的脑袋，它就往我身上靠，紧跟着我一步不落。我的乘马很好奇，不时低下头闻闻这个奇怪的小东西。
　　小骡子被带回配种站，受到热烈欢迎，女士们疼爱有加，纷纷想摸摸它。我不允许任何人再抚摩它，怕带上异味后它妈更不认它了。小骡子贴靠着我一同进了棚圈，我瞅机会躲闪出来，翻身上马，提着套马杆赶快去捉拿它妈，必须尽快让小骡子吃上母亲的初乳！
　　黑大个和我有过多次较量，它认识我，还有点怕我，我的套马绳刚勒住它，它就不逃了，乖乖地随我走进棚圈。
　　母子俩在棚圈里相遇，黑大个仍然神情紧张，一会闻闻，一会跑开。小骡子肯定饿了，不管不顾地往母马肚子下钻，我在旁边一直捏着把汗，生怕黑大个踢儿子，还好，黑大个只是躲没有踢，也幸亏小骡子没有再叫唤。又僵持了一个多小时，认亲仍然不见进展，我想起让羊母子认亲时的绝招，叫人把狗牵进棚圈。
　　狗刚进棚圈，黑大个突然变得凶猛，冲着狗连踢带咬，狗夹着尾巴，哀号着拼命躲闪，多亏棚圈里空间大，狗有躲闪的余地，要不然非得受伤不可，小骡子被黑大个紧紧护卫在角落里，不知所措。经过十几分钟的狗、马大战，在狗吠和马嘶声中，黑大个的母爱被全部激发，狗刚逃出棚圈不久，黑大个就让小骡子吃奶了。
　　第一头骡子降生后，我被要求将已经稳定的马群托付给副手，立刻去连部报到。
　　后来我听说，宝日格斯台牧场的第一头小黄骡，在黑大个哺育下非常健康，它比其它几个小骡子都长得高大、健壮，成了我们牧业一连的明星。
　　（全文完）
　　作者简介
　　李南飞，北京知青。笔名埂上草。1947年生于四川乐山，1967年北京四中高中毕业后赴内蒙牧区插队，1978年从草原考入北方交通大学内燃机车专业。现为退休工程师，在机电一体化产品的研制方面小有建树，拥有两项国家专利。国家注册的质量管理体系高级审核员。