他是相声祖师爷，被慈禧封为天桥八大怪之首，人称穷不怕

　　马三立说：从朱绍文一代开始，行业上有说相声这一行道了，有师徒关系和行业观念了，从而有了相声宗谱。
　　相声第一怪
　　曾有诗描写当年天桥的热闹场景：垂柳腰支全似女，斜阳颜色好于花。酒旗戏鼓天桥市，多少游人不忆家。此时穷不怕也就是朱绍文正在天桥表演，并被慈禧太后封为天桥八大怪之首。
　　在相声艺术的发展史上，这位穷不怕朱绍文可是一位影响深远的重要人物。当年的相声艺人曾尊称他为穷先生，而后的相声艺人又把他奉为相声艺术的开山祖也就是相声创始人。
　　朱绍文成名于同治时期，有人说相声诞生于同治死时的国丧。因为国丧时期不能娱乐，所以发明了相声。其实这个于事实不符，有记载，同治经常微服私访，他就喜欢到天桥听朱绍文的相声。
　　名号穷不怕
　　朱绍文应该属于京漂的第二代，当时北京集聚着许多绍兴人。可能父亲辈没有混出名堂，朱绍文给自己取的艺名叫穷不怕。
　　朱绍文去天桥，随身带着一袋白沙子。他一到天桥给自己画个地盘，中间用白沙子写上自己的名号穷不怕。
　　朱绍文不在意别人知道他的穷，给徒弟取名也是和穷脱不了干系，一个叫贫有本、一个叫穷有根。
　　由于朱绍文的学问不错，大家都喊他穷先生。
　　朱绍文热场的做法，是一般艺人做不到的。
　　他会一边用白沙子在地上写字，一边打着板子唱，唱的内容就是写的那个字。
　　比如他写个容字，他会唱一句写上一撇不像个字，在地上写一撇。接着又唱：饶上一笔念个人，人字头上点两点念个火，火到临头灾必临，灾字底下添个口念个容，劝诸位得容人处且容人。
　　朱绍文能随字而化，每字都包含着一层意思。这需要有很深的文字功夫和生活经验，又要能表现得诙谐有趣，寓教于乐。
　　这样的功底，没有很好的读书底子是做不到的。
　　据说慈禧六十大寿的时候，朱绍文被封为天桥八大怪之首。
　　说相声不仅要幽默，还需要机智。
　　王爷刁难
　　王爷罗布藏多尔济经常喊朱绍文到府里演出。有年冬天，罗王要考一下他的机智。罗王对朱绍文说，别人都说你点子很多，今天怎么冷的天你能把我骗到门外去吗？
　　朱绍文面有难色，对罗王说，你这太为难我了，这怎么做得到呢？如果你在外面，我倒有办法把你请进屋。
　　罗王说：好，不过外面冷，你可要快点想办法把我骗进来。
　　朱绍文说：这很快的，不用一袋烟功夫就可。
　　罗王穿好衣服刚跨出大门，朱绍文就说：王爷给赏，你已经出去了。
　　得寸进尺
　　朱绍文是穷秀才出身。他学问深，口才非凡，能够问一答十，对答如流。
　　一次，他进京赶考遇上了大雨，只好躲进一个门洞里暂避。不一会儿，又先后进来了十几个赶考的人。门洞的主人是个有学问的秀才，他开门一看，门洞里不少人，有些不满，但转念一想，我何不试试这些人当中谁最有学问。
　　于是他对避雨的人们说了个上联：天留过客谁是过客主？上联刚说完，朱绍文就对出了下联：雨阻行人君即行人东。主人一听，下联对得还蛮恰当，就把朱绍文让到屋里并给沏了一碗茶，说：且施清茶一碗。朱绍文心想，弄碗茶还说个上联，真够扒嗤人的了。于是，对了个下联：更请便饭一餐。主人一听，忙叫家人备饭。一会儿，饭菜摆到桌子上，主人又说了一个上联：无甚佳肴只备园中青菜。朱绍文听了，往窗外一看，发现鸡笼里面有鸡。于是，他眼珠一转，说出下联：何劳盛馔清烹笼内黄鸡。
　　主人一听，觉得这人还真有两下子，就宰鸡打酒，与朱对饮，他们一直喝到傍晚，主人喝烦了便出了个一联：君且听楼上叮叮当当几更几点？朱绍文也不着急，乐乐呵呵地对了个下联：我只感堂前说说笑笑一口一盅。
　　主人无可奈何只好去睡觉了。朱绍文一直喝到天亮才罢休。忽然，他走到厨房内拿出一把切菜刀，坐在门槛上霍霍地磨着。主人听到磨刀声，掀窗一看，吓了一跳，对着朱绍文说了个上联：君为何持刀而磨？朱绍文不慌不忙地道出了下联：我情愿杀身以报。主人一听差点吓晕，赶紧穿鞋下地，说了个上联：若君死岂非一场官府事？朱绍文又对了个下联：要我活还得十两盘费钱！主人无奈，赶紧拿出十两银子送给朱绍文，并送他到门口，说了个上联：此等恶客，去去去，快去快去！朱绍文掉转头来笑着对了个下联：如斯佳东，来来来，再来再来。那主人一听差点儿气趴下。