西游记中观世音菩萨为什么能与如来佛祖同为五方五老之一？

　　我们知道西游记中孙悟空拜得菩提老祖为师习得七十二变和筋斗云等绝技后回到花果山自立为王，后天庭招安他做弼马温，他嫌官小就反下天庭，后天庭派太白金星再次招安他做看管蟠桃园的官员，并答应封他做齐天大圣。后来，七仙女来他的蟠桃园摘蟠桃，说了要请的西游记神仙世界众神佛，七仙女对孙悟空说道上会自有旧规，请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。还有五斗星君，上八洞三清、四帝，太乙天仙等众，中八洞玉皇、九垒，海岳神仙；下八洞幽冥教主、注世地仙。各宫各殿大小尊神，俱一齐赴蟠桃嘉会。而七仙女说的五方五老中，南海观世音菩萨身为如来佛祖的下属，为什么与如来佛祖平起平坐，同为五方五老呢？今天我就来具体分析一下如来佛祖的下属观世音菩萨为什么能够与如来佛祖平起平坐同为五方五老。
　　第一，观世音菩萨的前身是封神榜中原始天尊座下的慈航道人，是原始天尊座下弟子十二金仙之一，原始天尊贵为三清之首，是排位比道教始祖太上老君还高的，所以她在中国神仙体系中地位非常高，可以封为五方五老之一。而观世音菩萨也是后来才加入佛教成为如来弟子的，并非一开始就为如来佛祖弟子四大菩萨之一，之前她是原始天尊座下弟子十二金仙之一，所以按道教地位划分排名，观世音菩萨作为原始天尊弟子之一，完全有资格成为五方五老之一。
　　第二，观世音菩萨在民间影响巨大，被民间老百姓称为救苦救难大慈大悲的观世音菩萨，她在民间地位很高，深受广大老百姓尊崇，拥戴和欢迎。所以，顺应民间要求，道教提高了观世音菩萨的实际地位和身份，把她封为五方五老之一，让她身份地位很高，符合民间人民的呼声。
　　第三，观世音菩萨在佛教身份地位很高，虽然佛教有过去佛燃灯古佛，现在佛如来佛祖，未来佛弥勒佛为佛教最高领袖，有西天众佛，有四大菩萨，观世音菩萨只是四大菩萨之一，在众佛之下，可是实际上观世音菩萨是佛教的当家大管家，佛教的最高领导权和决策权在过去现在未来三佛手中，但是实际执行和操作都由观世音菩萨一手负责和一手掌握，她手握佛教具体事物的执行权和操作权，在佛教权高位重。她就像一所监狱的狱警长一样，监狱大权掌握在监狱长如来佛祖手中，但平常监狱事物具体操作处理都由她负责，她掌握这所监狱的具体事物的操作权和处理权，权高位重。而且观世音菩萨在佛教中势力也很大，她自己有自己的大道场南海，南海面积广大，她手下有善财童子，木吒，龙女，还有落伽山守山大神黑熊精，还有南海众神，可谓地盘大人手多势力大。所以，凭观世音菩萨在佛教的身份地位和强大势力，观世音菩萨能够作为佛教大管家成为五方五老之一，能够让其他人信服她为五方五老之一。
　　第四，观世音菩萨法力非常强大，非等闲之辈，她有极深法力，亿万化身，在西游记中她更是一出手就降服了很多妖怪，黑熊精，红孩儿，赛太岁，灵感大王金鱼精都被她以极深法力易如反掌地降服了，她把他们收拾的服服帖帖，而且在镇元大仙的五庄观里，她还医活了镇元大仙的人参果树，救了孙悟空和唐僧师徒之命，可谓法力无边。所以，论观世音菩萨的法力，她绝对是西游记中数的出来的顶尖高手，一出手分分钟可以秒杀对手，实力超强，可以藐视西游记神仙世界中的很多神仙，所以根据观世音菩萨的实力和法力把她排入五方五老之一也是名符其实的，实至名归的行为，因为论她的实力和法力她完全够格排入地位很高的五方五老之一。
　　综上所述，观世音菩萨不仅有很强的背景作为原始天尊的座下弟子十二金仙之一能排入五方五老，而且她在民间影响巨大，地位很高，备受尊崇，她在佛教又身为佛教大管家，身份地位很高，自己在佛教又有很大势力，加上她法力超强，作为西游记中数的上号的顶尖高手而存在，完全有资格有能力有本事排入五方五老，成为五方五老之一。虽然如来佛祖是他上级，但如来佛祖是五方五老之首，足以证明其地位实力之高，她身为如来佛祖下属排在第二完全是因为她有背景有影响有实力有本事能排入五方五老之一，身为西游记中法力超强的顶尖高手，她完全配得上成为五方五老之一。