中国极简史

　　相比其他世界古文明，中国的文明能够延续至今，不被湮灭，是其独有的命运，原因何在？在这本欧美最受欢迎的中国史人门读物中，哈佛燕京学社社长、东亚史权威阿尔伯特克雷格将回答这个中国历史的终极之间。他同时提醒我们，唯有透过中国数千年的文明演变，我们才能理解现代中国。
　　《哈佛极简中国史》勇于打破传统中国史学叙事方式，将中国历史放在人类历史的大背景中子以考察。从诸子百家争鸣的早期中国，到构建最早帝国的秦汉，从帝制时代高峰的隋唐宋元，到帝制时代晚期的明清，最后到步履蹒跚、探索出路的近代中国，克雷格以他者之眼、同情之笔，全景展现了中华文明五千年的荣辱兴衰。
　　克雷格融汇西方汉学最新研究成果，力图呈现出中国文明的不同面貌。从来没有一部讲述中国历史的书，能像《哈佛极简中国史》一样，在280页的篇幅内，就能让我们在见证王朝兴衰的同时，理解跨越王朝更迭的政治、经济、社会和文化上的长时段演变，深刻体会历史上中国人的思想和感情。汉帝国与罗马帝国同样面临蛮族威胁，解决方法有何不同？公元6世纪后，为何欧洲陷人长期分裂，中国却能不断重构统一帝国？不同于阿拉伯人受宗教狂热驱使的扩张，蒙古人征服当时大半个已知世界，他们的动力何在？
　　全书始终站在全球史高度，对同时段的中外历史做了一系列有趣对比分析，极富启发性。通过这部世界中的中国史，我们必将不断获得对中国历史的崭新认识。
　　中国是人类文明的发祥地之一。在世界几大古代文明中。只有中国文明延续至今，古美索不达米亚、古埃及、古印度文明都被后来与之迥然不同的文化浪潮淹没或取代了。诚然，中国文明也非一成不变，它始终在发展变化，尽管融合了外来的影响，但从未被完全淹没。公元7世纪到8世纪时，中国的文字体系、哲学和技术传播到了日本、朝鲜及越南，确定了今日之东亚的范围，中国的诗歌、文学和艺术在这一地区依然具有影响力。如今，中国是拥有世界五分之一人口的核大国，经济增长迅猛。要理解当今世界，必须理解中国，为此，我们必须了解中国的过去。
　　从今天开始将带领大家一起走进我们的中国，领略他曾经所有拥有的文明！！
　　第一章早期中国
　　第一节起源：旧石器时代与新石器时代
　　中国最早的人类生活可以追溯到距今数十万年前的北京人（直立人），其遗迹最早发现于中国北方的平原地区，此后在其他地区也陆续发现。北京人身高约15米，脑容量比现代人的小。北京人与爪哇人和在非洲、中东及欧洲发现的多种直立人相似，这些早期人类依靠捕猎野鹿和其他动物以及捕鱼、采集生存，男性比女性体形略大，劳动可能存在性别分工，女性从事采集。关于他们的语言能力、社会关系和信仰我们无从知晓，但可以确知的是，他们使用碎石制造工具，并用火烹饪食物。一些头骨上存在的猛烈敲击痕迹表明，在某些情况下，他们会吃人脑。
　　脑容量较大的现代人类（智人）最早在距今10万年前在非洲出现，在约距今5万年前来到中国，取代了北京人。他们使用火，并用精良的石片制造工具。通过在考古现场发掘的含有工具的连续地层，旧石器时代的历史进程若隐若现，并且这些工具呈现出了明显的地城特点。智人掩者逝者。由于人类仍然受到生态环境的制约，人口数量依然稀少。这样的制约在今天有助于保持物种之间的平衡，比如阿拉斯加的鹿和狼。
　　中国的新石器时代曲芽于约公元前6千纪。在世界上数以干计的旧石器时代文化中，仅有为数不多的文化把农业、制陶、胸养家商和磨制石器相结合，我们将其视为新石器时代的特征，改进的工具在狩猎和农业中都发挥了很大功用，我们推测，在男性符猎的时候，从事采集的女性发现了如何种植和培育种子，并在从播种到收获的整个过程中照料农作物。新石器时代的人们使用篮子储存干燥的食物，用陶罐盛放液体。粮食产量的增加使人口迅速增长，人们在最肥沃的田地附近聚集，建立了群居聚落。这些变化改变了史前时代，如同今天科技改变了我们的时代。
　　新石器时代马家窑文化彩陶（公元前3300年～前2050年）
　　新石器时代大汶口文化白鬶（公元前4300年～公园前2500年）
　　新石器时代良渚文化玉琮（公元前3300年～公元前2200年）
　　中国的农业最早起源于公元前5600年到公元前4000年的黄河南部弯道流城。黄河是东亚四大河系中最北边的一条，其他还包括中国中部的长江、中国南部的珠江以及位于今越南北部的红河，这些河流都向东汇人太平洋。最近一千年中，黄河流经的平原地带大量森林被砍伐，冬季寒冷。经常遭遇旱灾，但在公元前6千纪，该地域气候温润，西部是森林茂密的高地，东部是大片湿地。当年沿黄河流域栖息的竹鼠，今天仅能在亚热带的东南亚地区看到了。
　　中国农业大发展中的主要作物是粟。约同一时期，东南沿海地区出现了甘薯和芋头，这是越南农业扩张的结果。在中国南方（以及今天的越南、秦国一带），人们开始种植水稻。与此同时，小麦从西方传人中国。
　　新石器时代的中国人清理土地并焚烧表层，种植栗、白菜，稍晚开始种植水稻和大豆。在土壤的肥力耗尽后，人们会遗弃田地乃至整个村落。这一时期的工具均为石器：石斧、石锄、石铲和石镰。居民畜养猪、羊、牛、狗、鸡等禽畜；野生动物十分丰富，狩猎依然是重要的经济活动。在对古代村落灰堆的考古发掘中，发现了鹿、野牛、羚羊、犀牛、野免和早颗的骨骸。谷物用陶器储存，陶器上绘有显眼的红色或黑色的儿何图案。这种陶器随后被一种质地更为坚硬、轻薄的黑陶所取代，这种黑陶利用陶轮制成，随后沿黄河向西传播，并向南传播到了长江流域。新石器时代周罐的三足形制在之后中国的青铜时代得到了沿袭。
　　中国早期农民编织麻布，并学会了用桑叶养蚕，用蚕茧生产丝。他们的房屋为半地穴式，用木柱支撑，地面位于地下，涂抹有一层灰泥。村落沿河谷坡地分布在相互独立的小块空地上。考古发现了武器和遭到过重击的土墙，表明村落之间存在战争。尽管有迹象表明可能存在祖先崇拜，但我们对他们的宗教信仰知之甚少。他们先在牛肩胛骨或龟甲上钻出小孔，然后用火灼烧，通过判断裂纹来进行占卜。逝者被埋葬在公共墓地，用陶罐盛上食物陪葬。部落首领佩戴玉制的指环和珠链。
　　朋友们我们下期再见