鼠去牛来！

　　鼠去牛来
　　入冬以来的第一场大雪，由于寒潮气温太低，近一周的时间，仍未完全融化，四处可以看到白雪成片，尤其是屋檐后背阴处，几乎还是当初的模样。2020年＂鼠＂于过去，送走了极不平凡的一年，迎来了牛年。也开启了2021年的随笔之路。
　　既然今年是牛年，那就不妨从牛说起。生肖，或属相，是中国及东亚地区的一些民族用来代表年份的十二种动物，统称为十二生肖，即：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。其实，关于十二生肖来历的故事或传说，也有不同的版本。
　　传说中有一年，玉皇大帝过生日，下令让所有的动物在正月初九这天前来祝寿，并决定按前来祝贺生日的报到顺序选定十二种动物，作为通往上天之路的守卫，并按年轮流值班。相传，当时老鼠和猫是邻居，平时猫常常欺负老鼠，老鼠敢怒不敢言。而猫有个贪睡的毛病，于是请求老鼠在给玉皇帝祝寿时，叫醒它一同前往，老鼠满口答应下来。到了正月初九清晨，老鼠自己悄悄出发了，没有叫醒猫。
　　但中途需要趟过一条河，老鼠趁牛泅入水中的瞬间，跳到牛耳朵里，由于牛平时憨厚，所以毫不在意。牛载着老鼠到了玉帝家门外，当牛刚要进门时，谁知老鼠从牛耳朵里窜出来，抢先跳到了玉帝面前，就这样，老鼠终于取得了第一名。当然了，还有另一种说法。管十二生肖排序的是个贪官，他收了老鼠的巨大好处，于是把第一名给了小小的老鼠。
　　小时候，上学放学的路上，时常可以看到牛的身影，路边、沟渠、田间、地头……。那时候，科技相对落后，牛主要用于耕地。几乎家家户户插秧前，都得用牛将水田的泥巴地匀平整些。养牛千日，用牛一时。其实不然，春耕秋收都离不开牛。比如水稻、小麦收割后，需要翻地，就得让老牛来帮忙。可以说，牛是那个年代的缩影。
　　儿时的印象中，大集体时，村里好像也没有几头牛。只有家境宽裕的人家，才能养得起。即便是后来农村实行包产到户，条件也没有改善多少，牛似乎也没增加多少。但是，无论环境有没有好转，物资有没有变化，牛吃的依然还是以草料为主，却依旧日复一日、年复一年的耕作，直到老去的一天，仍然没有逃脱宰杀的命运，可谓是伟大而光辉的一生。
　　有写牧童放牛情景，如唐代张籍＂陂中饥乌啄牛背，令我不得戏垄头＂，贪玩的牧童似乎对牛有着说不清的怨忧。宋代诗人雷震＂牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹＂，写出了自然风光优美、人的生活自由自在，给人一种恬静悠远的美好感觉。鲁迅说，牛吃的是草，挤出的是奶，并将＂横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛＂作为自己一生的座右铭。毛泽东同志号召：＂一切共产党员、一切革命者要做无产阶级和人民大众的牛，鞠躬尽瘁，死而后已＂。正是中华民族这种牛的精神，上下五千年，耕耘出灿烂的中华文明。
　　有一首著名的歌曲《那就是我》，其中唱到：＂我思恋故乡的炊烟，还有小路上赶集的牛车，如果一只竹笛向你吹响，噢妈妈，那就是我，那就是我，那就是我。＂岁月流逝，随着现代生活节奏不断加快，科技日新月异，那些曾经行走于乡村的老黄牛逐渐消减，也许某一天它们就会消失在荒烟蔓草间。耕耘也已远离它们而去，一夜间，它们再也不是乡村的宠儿，成为城市餐桌的美味，这就是它们灵魂的归宿？
　　2020年，每个人都了不起！2021年，孺子牛、拓荒牛、老黄牛，你想成为什么牛？不妨小试牛刀，但愿牛气冲天！祝愿大家牛年好运！属你最牛！
　　2021.1.2 10.56