麻城有座文昌庙 文/刘 宏 麻城移民文化公园"进士殿"后面建有一座"文昌庙",庙里供奉的主神是文昌帝。 近年每临高考,这里香火便旺起来,满怀希望的家长带考生到庙里来祭拜,一旦金榜题名,应验心愿,又来还愿谢神。 文昌帝成仙前俗世名字叫张亚子。据越西厅志载:张亚子晋太康八年,七十一化降生在中所卢林沟张老夫妇家中,后勤学苦练,羽化成仙。常骑"驴特"(即"四不像")往来四方,讲学云游。唐玄宗巡幸四川时,大军遭毒疫。玄宗梦张亚子赐一药帖,治好了大军疾病。玄宗以万乘之尊亲向张亚子像叩拜,加封为"左丞相"。自此,张亚子成为主宰功名利禄的主神,身价百倍,世称"北有孔子,南有文昌"。 事有凑巧,明朝时,麻城书院都祭拜文昌帝君,文风蔚起,由科举走出了一大批官员。其中还不包括众多的贡士,单上皇榜的就有136个文武进士、482个举人。刘承禧、丘长孺双双夺得武举会魁。"一门三进士"有两个家族,即周氏周思久、思敬、思稷兄弟和彭氏彭好古、信古、遵古氏三兄弟。至于像耿定向、耿定力和梅国桢、梅国楼、周宏祖、周宏禴这样两兄弟双登龙榜,同为朝廷高官的更是数不过来了。 麻城及进士第的人数远高于本省其他任何县。 人口大县黄冈只87人,江陵也只70人,而江夏仅64人。 在上皇榜的麻城士子中,至少有10人通过顶级殿试,并顺利地进入翰林院任职。刘采、李长庚等还均在朝廷中枢吏、户、礼、兵、刑、工六部中连任四部尚书,成为柄国重臣。因此,麻城著名御史公毛凤韶骄傲地称道:"天下称文献上国莫如楚,楚郡莫如黄,黄诸邑莫如麻。" 于是,麻城学子应科举能力闻名天下了,书院门口也堂而皇之地挂起"惟楚有才,于斯为盛"的对联来,大批外省学子纷纷来麻城"留学"。当问及"秘笈"时,聪明的麻城人便避实就虚,打"马虎眼",歌颂起文昌帝君的功德来,把人们的目光引向"文昌庙"。 信仰的精神力量当然不可低估,然而细分析,麻城人善于科举进身的原因还在两个方面: 一是,麻城自锁口河刘氏家族出了刘从政第一个进士后,各大望族见贤思齐,都在投资教育上毫不吝惜。有的设立义学,为贫寒子弟提供上学读书的机会,并资助参加科考学子考试费用,广请名儒为师,以培养族内子弟,期盼中举进士,光耀宗族。还有的家族采取更具刺激的措施,规定:凡是读书子弟,一年给一两银子的灯油钱;子弟能到县学学习,给贺银二两;科举应试者,给试卷费用一两;能考中举人、进士的,可以在祠堂前立杆插旗,还在祠堂里悬挂匾额:考中举人的,给予做旗、匾银子五两奖励;考中进士的,给做旗匾的银子十两奖励;中了举人,宗祠里演大戏一本,以示庆贺。还有的宗族规定将获得科举功名人的画像高挂于祠堂之上,享受永久的祭祀。凡此种种,不一而足。这些措施,都大大地刺激了读书人努力上进的热情,使得读书的风气越来越浓厚。 二是,麻城人"精"得很,非常善于研究"高考"。时人夸麻城人"善治《春秋》"。宋、明开科取士皆宗朱子之学。命题皆以《四书》《五经》内容命题,其阐释只凭依朱熹集注。看似重重限定,不得越雷池一步,其实,限制多,空间必小,题目更易于捉摸。譬如,科考常以《五经》中的《礼记》《春秋》为据,阐其微言大义,宗师就以程文定去取。精明的麻城人就将《礼记》《春秋》研究了个透,再排除已考过的和"不宜"的内容,同时结合"时政"揣摩,总能琢磨个八九不离十来。《楚录》上说,其《春秋》以魁以亭州(麻城)者十而九;《题名记》上也说,其亭州第以《春秋》者十而九,故有"山阳《礼记》,麻城《春秋》"之说,这让天下人佩服不已。 明代大文学家冯梦龙以研究"高考"而闻名天下,而他又不得不被麻城人研究"神力"所折服。他搞不懂麻城人哪来那么高的"捉题"能力,于是,四次跑来麻城"取经"。经过深入调查研究,他终于在天启五年(1625)著成《麟经指月》一书,李长庚为其作序,成为晚明和清朝几百年的一部"科举"经典。麻城更是享誉天下。 世人或只知道麻城人研究《礼记》《春秋》厉害,长于"道"的研究,却未必知道麻城人还长于"术"的研究。科考的主要形式是"作文",进士则考"策论"。作为全国选才大典的考试,评分标准必然严肃、统一、公正。这就不免走上另一极端——行文套路的僵硬与固化,只按破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八股路数,措辞尽力用古人语气,句法尽量对偶、悦目,歌功颂德,依猫画虎。精明的麻城人对宋、明以来的"作文"经验教训进行全面系统总结,并编成歌诀,秘而不宣,让应试士子牢牢烂记于心,临场灵活发挥。这就是所谓"秘笈",即"五难歌""五利歌""经题四诀""经题四贵"等。 五难歌:比具有五难,无人无主二。无谋及无人,无德谁能济。 五利歌:弃疾有五利,获神有主在。令德贵宠燕,居常谁能害。 经题四诀:合宜开发,比要相形。单须抉要,传莫离根。 题有四贵:传题贵员,合题贵方。拟题贵简,看题贵精。 其中每一字都很经典,含义十分丰富。除了指明如何提出论题,即何展开、过渡、总结的架构外,还指明了如何吸引宗师的眼球,争得高分的窍门。用现在的话说就是,不写无我之文,必须从自己的视角看问题,务必谈出自己的真知灼见,展现自己的独特风格;不写无物之文,力戒空洞,也就是务必联系实际,辩证分析,言之成理;不写无文之文,务必炼词炼句,化俗为雅,竭力追求亮点,调动评卷宗师的激情,使其不给高分而不忍。这些技巧看似用心良苦,实则十分管用,即使当下高考应试,也不无参考价值。 正因为麻城有了"诗书继世,耕读传家"的社会风气,才使麻城科甲连云,人材辈出。每逢大比,上皇榜之麻城举人、进士如群鲫过隙。时人说,"天下官半在荆楚,荆楚官半在西陵(麻城)"。 祭拜文昌帝作为一种信仰的存在,自然有它的文化心理依据和强大的精神力量。在应试士子心中,只要上了香火,好像文昌帝君就会千里相随,时时辅佐。即使进京赴考,士子们也总不忘到城南陶园亭"文昌阁"去上一柱高香。当年,毛泽东、李大钊、周恩来、蔡和森等就常来这陶园亭"文昌阁",并将其作为联络天下士子的聚会场地。虽文昌阁神秘不测,难问究竟,但从此国运日见兴盛,文化日益昌隆却是不争的事实。 一一end一一 ★★作者简介★★ 刘宏:1954年生人,湖北省麻城市原教育局教科院副院长,热爱文史研究,有论文《金瓶梅最早收藏者补证》发表于《文学遗产》,《金瓶梅作者丘长孺考辨》发表于《北京科技大学学报》。