旅行鸽子这种独特的鸟儿去哪儿了？

　　这个物种的灭绝有点让人联想到蓄意的种族灭绝毕竟它已经被灭绝了数百年。
　　流浪鸽曾经是美国最广泛的鸟类物种，也是世界上数量最多的十大鸟类之一。在19世纪初，它们的数量超过了50亿只但到了1901年，最后一批鸟类被消灭了，在世界各地的博物馆里留下了照片、电影、图画和几千只填充鸟。
　　外形与普通的西施相似，但更优雅，有细长的脖子、翅膀和长尾巴。非常灵活和快速，与我们通常的鹅相比，肌肉发达。雄性比雌性大，颜色较亮，胸部为红色。而雌性的体型较小，颜色不那么鲜艳，而是灰色和棕色。
　　这种鸟栖息在北美大陆东部的加拿大中部和南部荒地以及美国东北部地区。这些鸟的迁徙影响到整个大陆的东半部，从佛罗里达到纽芬兰。它们一年四季都在迁徙，不仅是为了筑巢，也是为了寻找一般的食物。关于这些鸟类的迁徙群的文学记述是很糟糕的它们常常散布在一百或两英里之外，滩涂是如此密集，以至于鸟的身体遮住了太阳。他们甚至被比作是日蚀！
　　筑巢的最佳地点是落叶林。它们生活在大的群落中几十万只鸟，占据了几公里的区域，它们密集地定居，每棵树上有多达一百只鸟。它们的繁殖速度相当快，40至45天。在父母喂养的几周内，新鸟开始脱离父母的独立生活。
　　流浪鸽的饮食取决于一年的时间。它主要由植物性食物组成，但在繁殖季节，鸟类也吃小型无脊椎动物，如昆虫、蠕虫和其他。在夏天，鸽子吃浆果，在其他时候，它们吃坚果、橡子和其他植物的种子。他们是相当贪婪的鸟类，他们的甲状腺肿大使他们能够储存相当多的食物。
　　这种鸟种的生态和社会行为使其成为人类的理想猎物。狩猎自古以来一直在进行：甚至印第安人也在收获这种鸟，除了它的食物价值之外，还具有宗教价值。
　　生态灭绝的历史
　　后来，来自欧洲的移民出现了，狩猎行为变得前所未有地普遍。在十七世纪至十九世纪上半叶，这一规模仍然相当温和；但之后，特别是在引入铁路通信后，灭绝开始大规模地进行。鸟类是用枪杀的，大口径步枪的一小枪就能同时杀死几只鸟。用网打猎，用弹射网射击，以及运动射击，即一次杀死几十只鸟来取乐，都是实践。孩子们在打猎时学会了如何射击它们。
　　肉没有实际的食用价值；尸体作为纪念品在欧洲出售，羽毛和羽绒被用来填充枕头和毯子的床垫，肉被用来喂猪，猪很乐意用鸟来补充它们微薄的口粮。
　　猎杀鸟类成为一项国家工程：为拯救该物种而采取的措施并不成功，猎杀一直持续到本世纪末。最后一个伟大的殖民地是在20世纪80年代发现的并立即被根除。立法的行为没有成功；没有授权，人们根本无法相信这样一个庞大的物种会被消灭。1895年，最后的一个筑巢地点被发现并被摧毁，6年后，最后一只鸟被摧毁。
　　自本世纪中叶以来，这些鸟类一直被饲养在动物园、植物园，原则上是在人工饲养的条件下，也被作为肉食品种使用。通过圈养繁殖实现种群恢复的初步尝试并不成功。
　　天堂朝圣者的存在最终结束于20世纪20年代，最后两只雄性动物乔治（以华盛顿将军的名字命名）和企业号于1910年死亡，最后一只名为玛莎的雌性动物的尸体于1914年在一个笼子里被发现。
　　在俄罗斯，该物种可以在三个博物馆之一观看俄罗斯科学院动物博物馆和莫斯科国立罗蒙诺索夫大学，以及达尔文博物馆。