散文羊倌老六

　　在我小时候的农村老家，最让人瞧不起的职业是羊倌。在那个年代，你要是做了羊倌，那就代表着你一没本事二没胆儿，不敢背井离乡去打工，只能窝在村子里挣口饭吃。这话也不算过分，当时的乡亲们放羊，大多是自己放或者几家结成伙伴轮流放，羊倌是可有可无的行当。
　　表姑家的六哥是个羊倌。自我有记忆以来，六哥便是个沉默寡言的人。他的沉默寡言是那种和谁都不说话，别人辱他、骂他，他也不还嘴，说急眼了也不过是红着眼低声说一句：你闭嘴吧。既没底气也没威慑力，数落他的人不会闭嘴，反而会愈演愈烈，六哥无奈，自行走开，耳不听心不烦。
　　六哥有五个姐姐，这几位姐姐都不是村里的善茬，据说没嫁人的时候颇是在村里横行了一段时间，可能那也是六哥最快乐的时光，无他，受了欺负有人给出头。谁要是敢欺负六哥，他五个姐姐会一起堵到别人家门口骂街，一天都不会停歇，就连吃饭都是轮着回家，以坚强的毅力保证骂声不断档。
　　可惜好景不长，六个姐姐们分别出嫁，且都嫁到了外村。六哥失去了助力，村里人把多年的怨气都发泄到他身上。那段时间，六哥不管干什么都是错的，都会被人挑出毛病来。村口晒太阳的人群，每个人都说出六哥的十几个缺点，最后大家达成了共识：六哥是个缺心眼的怂货。
　　如果以学习来衡量一个人的聪明程度的话，六哥确实笨。他创造了全村的记录：念了六年书，仅读到了三年级。一次次的留级连老师都看不下眼了，他全然不顾义务教育的升学任务，语重心长地喊来表姑，让她把六哥领回家，说是这孩子早点学个手艺，将来或许有口饭吃，书，与他无缘。
　　六哥的老师好心办了坏事，他的好意不仅被村里人误会，甚至表姑也曲解了意思。六哥一瞬间变成了傻子，哪怕他很想证明自己不傻，也没人给他机会。试想，一个父母、全村人都公认的傻子，如果有一天不傻了，岂不是说他傻的人才傻？
　　六哥无可奈何地傻了下来，村里的人一直聪明着呢。
　　六哥最爱来我祖父母家，我也最爱跟在六哥屁股后面玩儿。我的祖父母一生善良，在村里威望极高。在他们眼中，人只分两种，一种是愿意守在村里的好孩子，另一种是有志离开贫瘠家乡的好孩子。六哥所谓的傻，在他们这里根本不算事，而且，但凡有祖父站在村口，就没人敢说六哥傻。祖父对付那些碎嘴子的人们的方式很特别，他不说话，就盯着你看，嘴角微微笑，一副你说别人傻，你也不咋地的意味。祖母更是厉害，只要六哥来家，她都会把六哥从小到大的优点说一遍，说的六哥都是一脸蒙圈，估计他心里想：我有这么好？我咋不知道？祖母一遍遍的说，内容几乎一样，六哥一遍遍的听，从不厌烦。
　　我喜欢跟着六哥，是因为他什么都会。抓鸟、摸鱼、钓鱼、做弹弓、灌黄鼠，只要是我想玩的，六哥都能做出相应的工具或者带着我玩。最神奇的是，六哥曾经用牛筋给我做了一把小弓箭，射不准，却能射得很远。我问六哥是谁教他做的，他说没人教，书上看到的。
　　六哥读书不成，但很喜欢看书。我的小人书、祖父的各种演义小说、人们卷烟的日历纸、大家垫桌角柜子的旧杂志、糊顶棚的废报纸，他都看。有时候有的字不认识，他就问我，我也不认识，就让我帮着查字典。
　　刚开始六哥不会查字典，我问他为啥不会，他说上学时没字典，老师用地方方言教的汉语拼音他听不懂。在我细心地教了他一遍后，六哥学会了，汉语拼音发音标准，查字典更是不在话下。为了感谢六哥带我玩儿的情义，我把字典送给了他，六哥很是激动了半天，那本小学生字典，此后被他一直揣在了兜里，成了他的宝物。
　　六哥其实岁数不大，那会也就二十三四岁。他也曾经想跟着村里人出去打工，可表姑两口子死活不同意，说是六哥留在身边好歹能看着，出去一定会被人骗，也一定会失踪。六哥没办法，只好跟着父母下地干活，伺弄庄稼。
　　六哥干地里的活是真不行，不是他不会干，而是他没力气，干活慢。村里人一边嘲笑着他，一边私底下不约而同地找到了表姑，说是老六干不了地里活，让他当羊倌儿吧，咱们村没羊倌，他要是当了，我们把羊给他放。
　　表姑自无不可，六哥也很乐意。于是，村里家里条件好的人家，把羊群交给了六哥，一只羊放一年十块钱，丢了、伤了、小羊没活下来不用赔。这样的条件属于破坏了羊倌的行业规则，曾有外村羊倌找上门来提出抗议，被村里人轰了出去：我们村羊倌就这样，管你什么事？你要是敢给老六使坏，一村人饶不了你！
　　乡亲们霸道地认为，老六是让我们自己人欺负的，外人想欺负他，没门。
　　六哥披上翻毛皮袄，穿上军大衣，带上老毡帽，腰里系上宽布腰带，手里拎上个水壶，胳膊弯里搭上根羊鞭，正式成为了一百多只羊的首领。
　　六哥放羊极其认真，也极有规划。他不会偷懒把羊群放在一个地方，而是进行着小转场。村子周边的草滩，他的羊一天必换一个地方，他怕羊把草吃秃了。后来六哥开动脑筋，收集了许多空罐头瓶子，在底儿上扎几个窟窿眼儿，里面灌上他没事收集来的草籽，这样羊就可以一边吃草一边撒草籽，最大限度的保护着祖辈们留下来的草滩。
　　村里人依然说着六哥的各种傻事，给羊戴罐头是最轻的一件事，六哥的傻事还有：为了护住羊腿，他大冷天下河沟子往出抱羊，使了半天劲抱不出来，结果羊受了惊吓，自己跳出了河沟，六哥自己反而爬了半天才出来；二大爷家的羊归圈以后忘了关圈门，跑了一只，已经回家歇下的六哥二话不说出去帮着找羊，羊没找到，自己倒是病了好几天；有的主家出门，嘱咐六哥帮忙看羊，结果羊下了两只崽儿，六哥把小羊抱回自己家炕上，惹得母羊跟在他后面一个劲儿拿头顶他
　　多年过去，六哥成了十里八村最有名气的羊倌。直到现在，老家的村庄已经颓败，无羊可放，将近六十岁的六哥不仅没有失业，还被内蒙牧区的人们雇佣去放羊，听说一年能存下五六万块钱。六哥在三十岁的时候结了婚生了子，孩子念书随他爹，将将念完初中便再也念不下去，出去学了个焊工的手艺，现在收入颇高，在县城买了房立了脚。
　　六哥的孩子很孝顺，不让六哥再去当羊倌受罪，可六哥不听。他说，放了一辈子羊，和羊有了感情，天天草原里赶着羊群转几圈，感觉天都是蓝的，心也是阔的。他不喜欢热闹的县城，也不喜欢和人们打交道，可能在他心里，羊儿们更单纯些吧。
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