在唐代诗歌大会上，虞世南一首小诗技惊四座，连李世民都赞不绝口

　　夏季最活跃的动物莫过于蝉，炎炎夏日的午后总会传来几处蝉声，嘤嘤不停，扰人午休。但若听不到蝉声又会觉得少了夏天的感觉，蝉对我们而言实在是既烦人又不舍。
　　蝉，雅名蜩，俗称＂知了＂，在夏、秋季鸣叫，声音响亮，吸树汁为食。它本是一种昆虫，但由于它常居高枝，古人误以为是靠餐风饮露为生；又因它体态娇美，声音连续悠扬，于是人们发挥想象，赋予了它优良的品质。诗人常把它作为高洁的象征，并往往托物言志，寄寓自己高洁的情怀。
　　而在唐朝就有三首特别著名的咏蝉诗，被称为＂咏蝉三绝＂。一首是虞世南的《蝉》，一首是骆宾王的《在狱咏蝉》，还有一首是李商隐的《蝉》。这三首诗都是托物言志，但写作风格迥异。清人施朴华在《岘佣说诗》中就认为这三首诗中，骆宾王的《在狱咏蝉》是在借＂蝉＂来诉苦的，李商隐的《蝉》则是借＂蝉＂来发牢骚的，只有虞世南的《蝉》思想性最高，借蝉表现一种清正刚直的品质，塑造了＂君子之蝉＂的高大形象。
　　《蝉》
　　【唐代】虞世南
　　垂緌饮清露，流响出疏桐。
　　居高声自远，非是藉秋风。
　　据说，虞世南这首《蝉》来历很不简单，还有一个小故事。有一次，李世民宴请众多大臣，席间突然诗兴大发，让手下的大臣，每人写一首诗，当时的虞世南想都没有想，看到窗外树上的蝉，于是信手拈来，写下了这么一首经典的作品，而当李世民读到这首诗时，都连连赞叹不已。
　　这首诗的作者虞世南，字伯施，初唐时期政治家、书法家、诗人。越州余姚(今属浙江)人。虞世南是历经南朝陈、隋、唐三朝的传奇人物，被唐太宗誉为德行、忠直、博学、文词、书翰＂五绝＂，也是凌烟阁二十四功臣之一。
　　古代关于咏蝉的文学作品很多，但是最早把蝉作为寄托心志的歌咏对象的，应当数这首诗。古人喜欢咏物，唐朝诗人也将咏物诗推向一个顶峰，技法纯熟、气象万千。虞世南的《蝉》，无论从创作时间还是艺术水平来说，都可以称作大唐的第一咏蝉诗了。
　　首句＂垂緌饮清露＂表面上是写蝉的形状与食性，实际上处处含比兴象征。＂垂緌＂暗示显宦身份，因古人常以＂冠缨＂指代达官贵人。显宦的身份和地位在一般老百姓心目中，和＂清客＂是有矛盾甚至是不相容的，但在作者笔下，却把它们统一在＂垂緌饮清露＂的蝉的形象中了。这＂贵（人）＂与＂清（客）＂的统一，正是为三、四句的＂清＂无须借＂贵＂做反铺垫，用笔巧妙。
　　次句＂流响出疏桐＂，写出秋蝉鸣声的远扬。＂流响＂，指蝉的鸣叫声，着一＂流＂字，便写尽蝉鸣的流利婉转，悦耳动听。梧桐本为高树，因秋深叶落，枝干更见挺拔峭立，＂疏桐＂二字且与后面的＂秋风＂相应，在蝉鸣与梧桐之间，诗人巧妙地用一＂出＂字，将两者联系起来。这个出字妙在两点：一是点出秋蝉所依的是高桐，居高所在;二是生动地表现了蝉鸣声的响亮远扬。更为下面两句诗作好了铺垫，带动了全诗。
　　第三、四句＂居高声自远，非是藉秋风。＂，则是在前两句的描述基础上来发出诗人自己的议论，为什么蝉声如此高远，不是因为有秋风的传送，而是因为蝉把自己放在了高洁之处。在这里，诗人发出这样的议论，也是在表达自己的观点，那就是人应该加强自我修身养性，提高自己的品行，声名自然会远扬，而不是依靠权势地位来衬托拔高自己，应＂饮清露＂、＂居高＂而致远。
　　这首诗实际是借咏蝉以自咏，是诗人自身人格的生动写照。诗人用蝉低垂着嘴巴吸食晶莹露珠，以喻自己专注攻读典籍，从中汲取养分以加强自身修养;又借蝉清亮婉转叫声从梧桐枝叶间传出，以喻自己言行高尚;三、四句则借蝉栖身高雅，芳声远播，以喻自己其所以受人推崇，并非是由于他人的阿谀吹捧，而是立身净洁、注重道德修养所致。
　　这首诗将描写和议论融为一体，把自然之景和诗人主观之情冶于一炉，所选题材虽小，其思想却蕴藉深沉，包含着深刻的人生哲理。