阅读提示：宋礼，明朝永乐年间工部尚书，洛宁历史上级别最高的官员。 这个官，有能耐，疏浚运河，修建紫禁城，功绩卓著。 这个官，很清廉，几千万的＂工程款＂打他手上过，他不贪占一分一厘。 他是洛宁人的骄傲，他是上天送给人间的一份厚礼。 你去过北京故宫吗？ 设或没有，你总应该听说过北京天安门吧？ 那你是否知道，故宫和天安门是谁指挥建造的？ 你知不知道，这个人不但督建了紫禁城，而且与大运河的通畅、漕运的兴起有极大关系？ 答案值得所有洛阳人骄傲一把——这个了不起的人物，名叫宋礼，祖籍洛宁县东宋乡马村，是咱洛阳老乡！ 他跟毛主席＂平起平坐＂ 宋礼，明朝永乐年间工部尚书，仙逝几百年了。对于现代人来说，他已是＂过去式＂。 常年采访，见惯了人们的喜新厌旧，因此，去马村的路上，我的内心颇为忐忑：怕马村人遗忘了这个几百年前的老乡，怕宋礼在洛宁没有＂市场＂。 到了马村，才知道一切担心都是多余。宋尚书的大名岂止是妇孺皆知，他在马村人心中的形象，简直可以跟毛主席相媲美！ 在马村村头，我问一个靠在柴火垛上晒太阳的村民：知不知道宋礼是谁？那人白我一眼，说：咋不知道？就是明代的宋尚书嘛，开运河，造金銮殿，本事可大！ 再问一个抱小孩的村妇：晓不晓得宋尚书？那村妇也是一脸惊讶的样子，仿佛对我提出这样＂没常识＂的问题很不满：咋不晓得？宋尚书是咱马村人啊！俺家门口就是宋尚书祖祠！ 听说马村现在还有宋礼的祠堂，我们很兴奋，急忙央这妇女领我们去看。 宋尚书祖祠又名宁漕公祠，位于马村卫生所对面的一条小巷中。院子方阔，内有大殿和配殿。大殿内供奉着宋尚书塑像，塑像下又敬着一幅宋礼画像。画像中的宋礼面容详和，头戴双翅官帽——这画像的也真是糊涂，宋礼分明是明朝官员，他却使他戴上宋朝的官帽，未免令人发笑。配殿已弃置不用，门侧立有一碑，碑文冗长，落款时间是＂大清同治五年＂，看来，这祠堂至少已有一百多年的历史了。大殿、配殿均面阔三间，雕梁画栋，纹饰精美，但饱经风雨，不少地方已露残相。惟有祠堂的大门，乃新近修葺，表明这祠堂的生命力尚很旺盛。 正在祠堂内观望，忽听祠堂门口闹哄哄的。原来，村里人听说报社来了人，要写宋尚书的事，都想发发言。为首的一个中年汉子名叫宋书芳。他说自己是宋家的第二十二代子孙，跟宋礼是本家，对宋礼的事很熟悉，邀我们到家中细谈。 到了他家，一眼看到客厅里挂着两幅画像：左边一幅与宋尚书祖祠中的画像一样，画中人是宋礼；右边一幅，画中人是毛主席。两幅画像并排挂着，显然，在主人的心中，宋礼的分量是与毛主席不相上下的。 ＂他是俺们宋家的骄傲！＂宋书芳用无比崇敬的眼神望了墙上的宋尚书像一眼，点上一支烟，开始话说当年。 穷孩子出生，俩衙役把门 宋礼生于元末明初。他的曾祖父、祖父都是闻名一方的大善人。他的父亲宋彬，本在山西临州为官，后来元朝皇帝倒台，宋彬跟着倒了霉，携家眷返回故里，耕作求生。 因家道中落，起居无所，妻子葛氏又身怀六甲，宋彬带着妻子来到一条名叫大拐沟（后称大官沟）的山沟里，找了一孔烂窑洞住进去。 元至正十八年三月二十五日，也就是公元1458年的春日，春雷滚滚，暴雨如注。到乡间办理公务的两个衙差，被大雨阻隔在大拐沟里，挤在宋家居住的那孔窑洞门口避雨。 忽然，窑洞里传出了婴儿的啼哭声，紧接着便有接生婆往外泼血水。俩衙差一看这阵势，知道窑内新生了婴儿，忙问是＂大喜＂还是＂小喜＂——男孩还是女孩。接生婆说是＂大喜＂。俩衙差对视一眼，调侃道：＂窑里生小孩，门外站衙差；这娃是官命，雨催咱俩来；老天响呼雷，好似把道开；惊天又动地，必定坐八抬。＂意思是说，这孩子一生下来，就有官府的人给站岗值班，将来必定能做大官。 这＂必定坐八抬＂的孩子，就是宋礼。其实，宋礼本不叫宋礼，叫＂宋米＂。后来为啥改名字呢？这里面还有一个有趣的段子。 话说宋礼出生后一个时辰，风停雨住。俩衙差前脚刚走，后脚过来一个白胡子老头，手拎两个沉甸甸的布袋，放在了窑洞门口。接生婆听见敲门声，出门来看，只见门前放着一口袋米、一口袋面，却不见人影。接生婆很惊讶：正愁月子婆娘没啥吃哩，这下可好，足够让她吃一个月！ 就因为这事儿，家里人给孩子取名叫＂宋米＂——＂送米＂。后来，孩子上了学，先生觉得＂宋米＂不文雅，这才改名为＂宋礼＂。 恪尽职守，官运亨通 宋礼天资聪颖，断文识句，过目不忘。乡试、会试，考一关过一关；举人、贡生，试一回中一回。 明太祖朱元璋称帝之后，宋礼的父亲被重新启用，宋礼得以进入京城国子监读书。 那国子监乃是皇家学院，相当于现在的中央党校，是专门为朝廷培养后备人才的。国子监的领导不叫校长，而叫祭酒，执掌着四品官印。国子监的学生名叫监生，有跟中央机要官员乃至皇帝亲密接触的机会。 宋礼在国子监表现出色，很得＂校长＂赏识。吏部将他推荐给朱元璋。明太祖一瞅，小伙子挺精神，得，不用殿试了，直接到山西按察司当官去吧！ 于是，宋礼来到山西，当了一名按察佥事。按察佥事这一职位，大概相当于现在的省监察厅厅长，专门负责纠察官员的违法乱纪行为。宋礼执法严峻，豪强、恶霸闻风丧胆，＂素贪吏为掊克者，皆侧足屏息相戒莫敢犯＂。三晋子民，都想找宋礼申诉冤屈，都以能见宋佥事一面为荣。 正由于宋礼执法严明，不循私情，后来换了皇帝，还是照样用他。明惠帝上台以后，宋礼先被调到陕西就任，后被调回京都，任刑部员外郎。再后来，明成祖朱棣上台，又叫宋礼管礼部的事，当郎中。宋礼聪明能干，办事皇上放心，没出半年，又被提拔成礼部侍郎。到了永乐二年，也就是公元1404年，宋礼被提拔为工部尚书。 当时，宋礼46岁，正是年富力强的大好年岁。 重孝在身，疏浚运河 明朝没有宰相，皇帝直接领导吏、户、礼、兵、刑、工六部。工部尚书，主管国家工程建设及相关后勤工作，一人之下，万人之上，要想腐败，有的是机会。可是，宋礼似乎没有＂意识＂到自己的＂优势＂，他的心思全放在工作上。 关于宋礼当上工部尚书之后的作为，宋书芳只能说出个大概。具体情况，是洛宁县民俗专家曲少波告诉我们的。曲少波曾任洛宁宣传部副部长，对宋礼颇有研究，曾发表过《话说宋尚书》一文。据他讲，宋礼一生办了两件大事，单论哪一件大事，都足以使宋礼当得起＂功勋卓著＂这四个字。 这第一件大事，是疏浚运河。 宋礼任工部尚书的第五年，母亲病重。他是个孝子，就奏禀皇上，暂时回家侍奉母亲。但他母亲毕竟年岁大了，虽有宋礼悉心服侍，仍不幸病故。宋礼悲痛不已，奉礼守孝。古时，父母亡故，子女需守孝三年。宋礼守孝到第二年，山东传来急报：会通河有三分之一的河段淤积成患，急需疏浚。宋礼心急如焚，顾不得重孝在身，即刻请命前往山东疏浚河道。明成祖准奏，敕命刑部侍郎金纯及都督周长一同前往。 会通河是大运河的一段，开于元代。它沟通汶河、泗河与卫河，使南方粮食可以直接水运到通州（今北京通县）。后来，元朝统治者在会通河的基础上又开凿了通惠河，最终形成了全长1700多公里的京杭大运河。不过，由于水源不足，大运河渠道不畅，当时的粮食输送主要还是靠海运，水运只是运粮的辅助手段。 宋礼他们到了山东后，疏河筑坝、置闸挖渠，一连忙了大半年，终于疏通了会通河河道。次年春，卫河水患严重，宋礼又制订出导卫水入黄河的计划，平定了水患。 但是，宋礼的眉头依然紧锁：运河水源不足的问题仍然存在，漕运依然困难重重。怎么办？ 宋礼决心解决这个＂老大难＂。他深入民间，踏破铁鞋，寻到了民间水利专家白英。在白英的建议下，宋礼命人将汶水引至运河制高点的水脊——汶上县南旺（地名），使河水南北分流，终于解决了运河水稀这个千古难题，使得京杭大运河豁然贯通！ 在疏浚运河的过程中，宋礼与船夫们深谈数次，了解到海运多风险，主管官员为完成任务，往往超量敛派，船夫们困苦不堪。 宋礼深感责任重大，又上疏朝廷，力陈海运风浪大、船损快、伤人多等弊端，指出如今江、淮、运河织结成网，漕运＂硬件设施＂已备，不如废除海运，改行漕运。如此，一可减少库银开支，二可减轻百姓负担，三可降低官船损耗，四可保障船工安全。 明成祖见奏，龙颜大悦，连连称是。从永乐十三年起，海运停止，漕运大畅。安徽凤阳、浙江淮安、江苏扬州、江西镇江等地的皇粮，都可河运到京城。 从海运到漕运，宋礼居功至伟。那之后，历代的皇帝们吃着各地进贡的皇粮，不经意地想起宋礼，心中不免感激，于是纷纷给宋礼追加封号：明穆宗追封宋礼为＂康惠公＂；清世宗（也就是雍正）追封宋礼为＂宋漕公＂。 可惜，斗转星移，朝代更迭，宋礼的大名渐渐湮没在历史的长河中，终至＂几度会通河上过，更无人说宋尚书＂（明文渊阁大学士丘浚诗）。只有宋礼的故乡人，还在咀嚼品味宋礼的非凡一生。他们说，只要故宫一天不倒，宋尚书的功绩就没人抹煞地去。 那么，宋礼与故宫之间究竟有何渊源？请听下回分解。
