通过五个步骤，人生进入高境界

　　我们总是认为，一个人讲礼貌，待人彬彬有礼的人，就是一个很好的人了，孔子也说过：＂不学礼，无以立。＂但老子却说：
　　＂失道而后德.失德而后仁.失仁而后义.失义而后礼.夫礼者，忠信之薄而乱之首.＂
　　这句话的涵义是，我们人类历史，有道的时候，没有什么仁、义、礼，因为不需要，每个人他都知道安分守己，忠君爱国。而仁、义、礼都是社会乱了，才需要的东西。所以老子说＂夫礼者，忠信之薄，而乱之首。＂强调礼，是因为人已经没有忠，没有信了，整个社会的乱源，就从礼开始。
　　这个从儒家的观点来看，当然会觉得老子你这个批评，好像太苛刻了吧。其实，老子不是我们所想象的那个意思，他只是看历史演进的现象，总结出来的进入道的五个步骤：
　　哪五个步骤呢：礼、义、仁、德、道。
　　历史上有道的时候，没有人讲德，因为不需要，没有那个市场。失了道，大家就开始讲德了，做事情要凭良心；失了德，大家对良心不相信了，那只好讲仁，仁就是将心比心，己所不欲勿施于人，设身处地，站在对方的立场，好好想一想。可是这种人也越来越少，那只好讲义，义就是你要合理，你做任何事你要合理，不合理就是不行。最后没有人约束你的时候，只好讲礼了，失礼，不合礼的事情不要做。
　　但是越演变，社会是越乱，就表示人对人的那种忠诚，已经没有了，人的信用，已经越来越薄弱了，整个社会就是因为我们重视礼而开始混乱，这不是礼的罪过，这还是人的罪过。
　　我们不应该以有礼貌为满足，我们应该要提高层次到义，再提高层次到仁，再提高层次到德，再一步一步向道提升，这才是老子真正的用意。
　　现在很多人说，我只要有礼貌就好了，太多人了，面带笑容，讲话很客气，完全没有真心，这种人非常多，就是认为礼就够了。礼上面还有个叫义，义就是我该出手我要出手，我该帮忙我要帮忙，我该救急我要救急，那才叫义。
　　但是义，多少还是做给人家看的，还是需要人家的表扬的，因此提高到仁，仁是没有什么表扬不表扬的，我只做我应该做的，你们认为我做好事，那也是你们的事，你们说我做得怎么样，我都不管就对了。
　　＂是以大丈夫处其厚，不居其薄，处其实，不居其华，故去彼取此。＂
　　也就是说人要厚德载物，站在道理的根本，遵道而行，总有一天你会提升自己，到达一个高层次的，大家都很羡慕的得道高人。
　　道也可以说是良心，我们说话凭良心，我们做事凭良心，其实很快就会回归本源，这是很容易的事情，根本不必要求别人，你自己百分之百可以控制的了，这样你才知道为什么老子很感慨的说：我讲的话很简单，怎么大家都听不懂？我说的事情都很容易做，为什么大家都做不到？
　　道是良心，德就是凭良心说话，凭良心做事，那种结果就让你问心无愧，让你心安理得，最后求得好死，这是一个最简单的一个人生过程。
　　那我们现在把道德丢掉了，我们就开始讲仁，仁是彼此真诚相对，将心比心，然后你我融为一体，其实这个不见得比那个凭良心容易做，因为还要很多考虑，又怕做错。
　　仁都没有了，就开始讲义，义是自我要求，合理不合理老要求别人，那是永远没有办法的，你怎么知道他合不合理，他合不合理是他自己说了算的，因为他的处境你完全不了解。义是要求我们自己好，还要更好。但是义往往让我们失去了仁心，因为有时候你做事心不安，但是你觉得人家会这样评估我，这样合理，你就去做了，仁心就失去了。
　　而礼呢，却是经常要求别人的，很少自我反省，尤其礼尚往来也会变成世俗的一种形式，你送人家一份礼，人家这时候正好没钱，或者正好有别的事情，没有还礼，你就耿耿于怀，你就开始对他有恶意。我们常讲一句笑话：说你生日也好，生病住院也好，你不会记得谁来送礼，但是你常常会记得谁没有来送礼，这就是人性。
　　所以老子教导我们要：求合理，然后自我要求，然后进入良心，就是无私、无我、无为，这样我们就进入了道的层次。