子实含香着绿衣漫话油茶

　　说起油茶，脑海里自然会浮现出当年采摘油茶的往事，记忆犹新。
　　我老家是林场山区，油茶树漫山遍野，一年四季郁郁葱葱。它一生像田藕，求于人的甚少，却给予人的甚多。怀胎10月，最后全部奉献给了人类。有诗为赞：
　　遍长山坡耸翠微，
　　严寒不惧雪霜披。
　　春晖映碧萌芳叶，
　　子实含香着绿衣。
　　球少惠多浑本性，
　　风高节亮带光辉。
　　人心险恶何如树？
　　污吏贪官法不依。
　　油茶树属常年绿小乔木，高达46米，枝略被毛，树皮黄褐色，常年不空树，从开花到结籽成熟，历经冬春夏秋四季12个月，集日月之精华，是人们采食的上等油料。权威专家说目前全世界完全符合国际营养要求的保健油只有中国的野茶油，其次比较接近的是地中海的橄榄油。国家十分重视油茶树的种植和研究。实践证明，油茶经过开垦，产量有了几倍的提高。因此70年代的农村集体组织劳力上山大量垦复油茶，90年代后国家进行拨款奖励农民垦复油茶林。
　　科研部门施行人工无性嫁接繁殖杂交油茶苗，产量大大提高。当然也有过对油茶不公正的待遇。1958年大跃进时期，村组为抢抓进度，发动群众用棍子打茶球，称放卫星，全部打落在地任其烂掉，虚报进度说已采收完毕，实为可惜。
　　油茶树全身是宝。茶油色清香，油酸含量高，易被人体吸收，对身体有益。根据中医学研究发现，长期食用茶油，可降低人体血清中胆固醇，对高血压、心脑血管疾病、肥胖等疾病有显著疗效。还兼有养颜护肤等功效。有降低胆固醇和抗癌的功效。民间还流传着山茶油可抗紫外线、防晒斑、去皱纹；用山茶油做梳头油可乌发养发，浴后可以用它擦身，能增强皮肤弹性，防止皮肤瘙痒；还具有活血化瘀的功效，能消红退肿，尤其适合于婴幼儿摔伤、碰伤等。
　　以茶油煎炸食品，色泽鲜黄，香味可口，是烹饪食品，加工罐头和制作人造奶油的最佳油料。为油品之王，且耐久藏。与釉料一起烧制的瓷坛存放几年都没有问题。茶籽壳、茶枯是极好的燃料。把茶枯除烂用开水泡匀，其枯水浇地是杀地下虫的特效药，既除虫又环保。如浇上茶枯水后的花生，马铃薯等果实格外清秀。由于茶枯碱性偏重，常用茶枯泡水洗头，能除虱子。农民还用来捕小鱼，在池塘中放些枯水，鱼、虾、泥鳅都浮在水面上，方便打捞，又无毒性。茶树材料坚硬，韧性强，用于制作枕木，锄头、刀、斧柄等，是上好的木材。
　　茶树有两个显著的特点：一是怀胎抱籽，同果同树。二是誓死保护后代，茶树一旦发生大病，必先落叶，保留果实，直至死亡。
　　农历十月正是茶花满山遍野盛开的季节，到处一片白。孩提时，与同伴常常用嘴对着茶花吸吮糖，真是香而甜美。由于糖分太粘稠，蜜蜂不敢去采，脚跟粘上很难脱身。因此茶花只能孤芳自赏了。
　　一到春天，茶树开始长新叶，茶树也患病，称为茶饼病，是由一种真菌入侵形成的，当真菌进入幼果后，幼果膨大，形成茶泡。当真菌侵入幼叶时，叶片增肥变厚，变成茶耳，像一只雪白的耳朵，挂着一个个茶泡，在吃不饱的年代，我们常常摘茶泡洗干吃，有滋有味。茶籽分寒露籽和霜降籽，早熟的茶籽到了寒露时就开始采摘，迟熟的要到霜降来临时才采摘，这样出油率高，否则榨油少，不划算。油茶籽果皮成熟，有光泽，红皮果红中带黄、青皮果青中带白，果皮上茸毛脱尽、茶果微裂。寒露籽球呈红色，个体较小。霜降籽球呈青绿色，球体较大。手握着沉甸甸的，扳开球内茶籽如果是黑色的，说明全成熟了，油含量就多。若是带黄色的，手捧茶球轻飘飘的，则是尚未成熟或是干旱形成的，油水少而差。
　　在大集体时期，生产队每到寒露季节，全队社员停止一切农活，全部进山采摘茶籽，按重量计工分，每人头戴草帽、脚穿草鞋（或旧胶鞋），一个背篓，一担箩筐（后来用纤维袋）。妇女选结籽多、树矮的摘，男的则一树一树地摘，一块山一块山地清理干净。
　　丰收的年景，成人一天能摘上2百来斤，干旱年只能几十斤。摘完后放在晒场里先倒成堆，浇点水，沤几天后再扒开铺平晒干。这样茶球易裂开，哑球少。晒上十几天后搬进仓房，组织妇女拣茶壳，选出茶籽米。如果天气好，再晒几日便可榨油，如遇阴雨天就送到油榨坊，用茶炕烘干水分后再磨成粉，装进小木甑放入蒸锅里蒸到一定火候取出，这叫蒸枯。接着用稻草扯去禾衣一头扎紧，在盆内放两个铁圈，把稻草散开放入盆内铁圈中，把蒸好的枯粉倒入其中，将稻草裹好枯粉用脚踩成一个圆饼，再装进榨槽压油，一个榨口约装1520只枯。其余的加木楔。
　　70年代前用木榨汁机，需要9个人，每边站4人成马步，一根大木棒用绳子吊起来，手握着棒槌，一人掌梢，一齐用力撞击木尖，反复把油挤压出来。中途要加一次木楔，随着科技的进步，榨油机逐步改造。使用油压千斤顶原理，只需一人摇动铁杆压油即可。改革开放以后，山分到了农户，我家分得了四块油茶山，后来我参加了工作，逢国庆节放假，正好是寒露季节，以前国庆节放3天假，再请假几天，全家出动，基本能把茶籽摘下来。丰年榨油90多斤，干旱年20多斤，一般每年在50斤左右。摘茶籽是一项辛苦的劳作，对大茶树攀枝摘球，需要用全身力气，拉枝采摘，灰尘扑面，身上背着茶篓，汗湿衣襟。一天下来，筋疲力尽，骨头酸胀，但看到满筐胜利的果实，又舒服自在。
　　随着时代的发展，农村生活水平的不断提高，一部分农民住进了城镇，大部分青壮年人到外面打工去了，采摘油茶的活基本上没人干了，只有极少数老年人采摘点。此外，封山育林，杂柞树木丛生，阻碍了茶树的阳光，产量大为降低。现在茶油已成为市场上的珍品。
　　载平江县政府网《平江特产》2014年6月25日高举阁《楚天之云》2017年4月29日