时近中秋，你可曾举头望明月？你可曾想过月亮的故事？

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　　白露过后，风更爽了，天更高了，云更淡了，夜空更深邃，月亮更明亮。所以，月亮成了秋天夜空的主角。此时，人们会习惯地举头望月问青天明月何时更团圆？
　　人类大概有喜欢望月的天性，即使是现代人。尤其是身在都市之外，只要步出户外，只要有月之夜，都要举头望月。因为无论田野、草原、沙漠、海滩还是山下岭上、江河湖泊，都不似城市中有车灯、路灯和霓虹的炫耀，也没有恼人的喧嚣的干扰，那份心境是微波不兴的宁静，耳畔是蟋蟀等夜虫的啼鸣和微波细语，抬头望月，心中便空灵了许多。无论是弯月、残月、还是圆月，无论是童话中的两头儿尖尖的船型月牙儿，还是又圆又亮的满月，都会给人无限遐想。当然，大多数人喜欢的还是圆月。而每年的月亮最圆最亮之夜，就是中秋节。专家口中的中秋之月
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　　那年中秋，朋友们相聚张北草原。是夜皓月当空，遍地皎洁。中国民俗学会的朋友古今明先生便给大家讲起了中秋之月。
　　古今明先生说：中秋一词最早见于《周礼》，但《周礼》并未标明中秋是农历八月哪一天。翻阅古籍发现，我国的古代历法把一年分为四季，每季分三个月，分别称这三个月为孟月、仲月、季月。因此，秋季的第二个月叫仲秋。又因农历八月十五日在八月中旬，故称中秋。
　　中秋时节，秋高气爽，天高云淡，更无雾气空濛，所以，空中的月亮显得又大又圆。尤其是古代，大气中没有工业废气污染，因此，天空更澄澈，月亮更明朗。月升月落，月圆月缺，加之月亮中图案朦胧，令人遐思。
　　（此图版权归于网络。草原中秋夜）中秋月文化的形成
　　古今明先生说：古人因对月亮的诸多自然现象无法科学解释，便产生了众多的憧憬和联想，因而将月亮视为神圣，倍加敬畏。积年累月，就生发出许多蕴含着浪漫主义色彩的对月崇拜活动。比如中秋祭月、中秋拜月、中秋赏月、中秋圆月等习俗。这些关于敬爱月亮的文化活动，日积月累，就积淀成了今天隆重的中秋节文化。
　　古今明说：中秋节古老的文化底蕴之一，即祭月祭祀月神。据史书记载，周朝的历代帝王就有春分祭日、秋分祭月、冬至祭天、夏至祭地的习俗。《礼记》载：天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。夕月，即秋分的夜晚祭祀月亮。祭祀的场所被称为月坛。现今遗存在北京的月坛古迹，就是明清皇帝祭月时的地方。
　　大家被古今明的讲述迷住了，唯有仰首望月，侧耳谛听。
　　（此图版权归于网络）祭月原来源于古人月崇拜
　　古今明先生说：其实，祭月源于远古初民对月的崇拜，后来月亮逐渐被人格化，成为月神。历代皇家称月神为夜明之神。道教兴起后，称月神为太阴星君。而民间则多认为月神是女性，是嫦娥，称她为月姑或月姐。
　　周代始，祭月仪式由宫廷及贵族举行。每逢中秋之夜，宫廷要设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中圆圆的月饼和团团的西瓜是绝对不能少的。随着社会的发展，祭月活动逐渐影响到民间。
　　唐朝以后，中秋节才成为固定的节日。传說，唐玄宗李隆基梦中游览月宮，不知他是否看到了广袖善舞的嫦娥，但却得到了此曲只能天上有的霓裳羽衣曲。这个生性浪漫的唐明皇，忍耐不住把此梦说给文武大臣听，自此民間才开始盛行起了过中秋节的习俗。
　　听到此，大家都笑起来。
　　（此图版权归于网络）祭月、咏月，唐宋元明清代代高潮
　　古今明先生说，唐代中秋祭月赏月玩月颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的浪漫诗句呢。张九龄的海上生明月，天涯共此时，就把中秋咏月的浪漫，运用到了现实生活中。表示月亮不但要在物质上祭祀，而且要在心灵中祭祀呢！大诗人李白就有床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。杜甫则有露从今夜白，月是故乡明。李白和杜甫把明月和乡思乡愁完美地结合到了一起。
　　但许多史料却认为，中秋节的盛行始于宋朝。
　　宋人把唐人浪漫的中秋节过成了世俗欢愉的节日。《东京梦华录》载，中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓。就是说，宋代中秋节的夜市通宵营业，玩月游人达旦不绝。
　　苏东坡在就任密州（今山东省诸城市）市长时曾对月挥毫，写下了千古名词：明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？即便今天，凡是读过苏词的人，谁在中秋之夜不会对月吟哦但愿人长久，千里共婵娟！
　　（此图版权归于网络。古人祭月）
　　到明朝时，中秋节已经成为天下最隆重的节日。尤其是流传的八月十五杀鞑子的故事，牵涉到广大的汉族群众借八月十五日用月饼传递信息，一举挥刀万民斩杀长期欺压华夏人民的元朝统治者的国事，这中秋节就更值得举国庆贺的了。
　　至清朝，中秋节已经是中国仅次于春节的一大传统节日了。
　　有人补充说，2006年5月，中秋节与春节、元宵节、端午节一起，被列入国务院公布的第一批非物质文化遗产名录。
　　古今明先生接着说，古代中秋之夜，无论城市或者乡村的人家都要摆香案，供月饼水果，举行祭月活动。祭月时，将月亮神像放在月亮当空的方向，高燃红烛，全家人依次遥对月亮虔诚祭拜，然后由当家主妇按全家人数，将月饼切成几份。即使漂泊在在外的人口都要算上，大小要切得一样。此俗在许多地方一直延续至今。
　　听至此，大家方知祭月、拜月、赏月和吃月饼，竟然有这么多讲究。看来，过去是年年中秋年年过，不知中秋如何过！
　　中秋节古代是秋分日
　　据考证，中秋节又称八月节、祭月节。最初祭月节定在秋分这天，但由于秋分在农历八月里的日子每年都不同，而且不一定都有圆月。而祭月时若无圆月，则无可祭祀，故后来就将祭月节由秋分调至中秋。
　　有史籍记载，古代帝王祭月的节期为农历八月十五，此日恰逢三秋之半，故名中秋节；又因此节在秋季八月，故又称八月节
　　那夜，听完古今明先生说月，草原的月亮似乎比任何一年都圆都亮了。（作者简介：王天祥，山东青岛人，高级记者、作家，出版长篇小说、旅游文学、报告文学、历史文化、旅游文化、诗词赏析、企业管理、市场分析、成功学、人才学等各种专著42部，撰写电视剧200多集，创作历史、文化、风光、纪实等专题电视片数十部，在各类报刊发表文章数百篇，发表网络文章千余篇。）