刘易斯简介

　　刘易斯
　　姓名：刘易斯
　　性别：男
　　出生年月：1918年生
　　籍贯：美国
　　1995年的诺贝尔医学奖由三位发育遗传学家共同获得。他们是77岁的edward         lewis（美国加州理工学院），52岁的christiane nusslein-volhard（德国max planck学院）和48岁的eric         wieschaus（美国普林斯顿大学）。他们三人的研究揭开了胚胎如何由一个细胞发育成完美的特化器官,如脑和腿的遗传秘密，也树立了科学界对动物基因控制早期胚胎发育的模式。
　　此三位科学家突破性的成就，将有助于解释人类先天性畸型，这些重要基因的突变很可能是造成人类自然流产以及约40％不明原因的畸型主因。
　　lewis在1930年代的高中时期就著迷于果蝇的自然突变，例如多一对翅膀等等。他于1946年（时年28岁）在加州理工学院开始研究胸节的平衡棒（一种退化的后翅）变成像第二胸节的翅膀，lewis称这种将身体一部份的构造变成另一相似构造的转变为＂同源性的＂（homeotic）转变，而其基因则称为＂同源基因＂（homeotic         gene）。lewis经多年的研究发现有一串的基因控制着果蝇体节的发育。此串基因在染色体上排列的次序－如它们所控制的体节的前后次序。第一个基因控制头部，中间的基因控制腹部，而最后的基因则控制尾部。lewis发现导致四个翅膀，而非正常的二个翅膀的惊人突变，其基因其实组合成一串，共同控制着某一部位之发育。多一对翅膀是因为整个体节加倍的原故。这种同源性基因引起的突变，尚能使果蝇在触须位置长出脚来或是在眼部长出翅膀等种种变化。
　　同源基因不仅存在于果蝇身上，也存在于其他动物，包括哺乳类。这些基因的产物皆为基因调控蛋白质。他们彼此相近似，都包含一段在演化上相当保守的顺序，称为＂同源框＂（homeobox）顺序，它们规范一段约60个氨基酸，可以与dna相结合的＂同源结构区＂（homeodomain）（简称hom。在哺乳类则称为hox）。
　　目前在果蝇身上已发现有60种以上的蛋白质在演化上具有同源结构区，它们都呈现＂螺旋缠绕螺旋基本图形＂（helix-turn-helix         motif），一如细菌的基因调控蛋白质。他在同源基因的先驱性研究上，激发了其他科学家在高等生物上寻找相同的基因＂。其实身体的一个小部位，如体节，是个复杂的构造，需要一组相关基因的协调表现。因此某一体位的突变，暗示著一个主调控基因（master         regulator gene）的存在。此基因关键性地启闭或选择身体某部位的发育途径，因为它主控著发育过程的一个特殊步骤，并且如同一串小瀑布般地控制着其后的一联串发育基因的表现。
　　经三位科学家及其他科学家对发育遗传学的研究，敲开人类发育遗传秘密的大门，并使之应用到人类疾病的诊断，将指日可待。