从无名小卒到人生赢家金和尚金和尚，诸城人，父亲是个无赖，因为几百个钱把儿子卖给了五莲山寺。金和尚年少顽劣愚钝，没有佛根，就只能干些杂事，像个寺庙的雇佣一样。后来他师傅死了，稍微留了点钱，金和尚就藏起那些钱离本以为是情深意重抵不过喜新厌旧泰安有个叫聂鹏云的，和他的妻子特别恩爱。妻子突然染病去世，聂某每天伤心悲泣，恍恍惚惚。一天晚上聂某独坐思念妻子，妻子忽然推开门进来。聂某惊问你从哪里来的？妻子笑道我已经是鬼了。被你为报恩忍辱负重的小翠王太常，越（江浙一带）人。年少时，白天睡在床上，天色忽然昏暗，雷霆炸响，一比猫还大的东西，来到他身前伏下身，辗转不肯离开。没多久天晴，那东西径直出去。王太常一看不是猫，这才感到害怕因玩笑引来的无妄之灾朱生，阳谷人，年少轻狂，喜欢开玩笑。因为丧偶，去媒人家托媒，遇到她邻居的妻子，一瞥发现人很漂亮，就开玩笑的对媒婆说刚才遇到你邻居，十分的年轻美丽，若你帮我找妻子，她就可以。一个多月豪爽待客却又藏私想借牛瘟发财陈华封，蒙山（山东地界）人。因为酷暑燥热难耐，就枕在野外树下休息。忽然一人跑过来，头上戴着围领，快步走到树荫下，搬过石头就坐下了，扇子挥个不停，汗如水下。陈华封起身坐着，笑道如果解逆袭的赘婿程孝思，剑南人，年少聪慧有文采。他父母很早就去世了，家里也很穷，没有吃穿，只好求胡银台雇佣他做点文书类的工作。胡公试了试他的文笔，非常喜爱，说这人不会穷很久的，可以把女儿许给他。当妯娌情深妖的报恩甘玉，字璧人，江西庐陵（吉安）人，父母早亡，留下了一个弟弟名珏，字双壁，才五岁就由兄长抚养。甘玉素来友爱，抚养弟弟如同对待亲儿子一样。后来甘珏慢慢长大了，丰姿俊秀，又善诗文，甘玉不狐家穷女婿的奋起之路刘赤水，平乐人，年少时聪颖秀气，十五岁就考中了秀才。刘赤水父母早亡，他后来就慢慢到处游荡而荒废学业。家里没钱，又生性喜欢华丽的东西，衣着用具无不精美。一天晚上，刘赤水被人叫去喝酒，陈锡九的传奇故事陈锡九，邳下人，父亲名子言，是县里的名士。有个富人家周某，很仰慕陈子言的声望，就和陈家订了儿女亲。陈子言多次科考不中，家里渐渐穷困，于是就去了秦地游学，好几年也没有音信。周家暗地里一把扇子引发的冤案青州居民范小山，以卖笔为生。一次，他出去做生意还没回家，当时是四月份，他妻子贺氏独居，晚上被强盗杀了。当晚下着微雨，泥泞中遗留一柄题着诗句的扇子，落着王晟之赠吴蛮卿。晟，也不知道是爱读书的鬼魂顺天的陈孝廉，十六七岁的时候，曾经跟着夫子在和尚庙里读书，门徒众多。里面有个书生，自称是山东人，读书非常刻苦，几乎都没有时间休息，并且他寄宿在寺庙里，也从没见他回过家。陈生和他交情