燕子年年飞往南方过冬，南方究竟在哪？原来很多人都理解错了

　　每年燕子都要飞往南方过冬，但＂南方＂究竟是哪里你知道吗？燕子每当到了冬天就会成群结伴由北向南迁徙越冬，待到来年春暖花开之时又飞回北方，但这个＂南方＂和我们所理解的南方完全是两码事，看完你一定会对燕子刮目相看。
　　想要知道＂南方＂究竟在哪里，我们先来对燕子做一个基本认识。燕子属于一种候鸟，它并不单指一种鸟类，是家燕、雨燕、楼燕等74种鸟类的统称，同为燕科动物，绝大部分燕子长相相似，生活习性也差不多，都是对人类有益的鸟类。
　　虽然燕子的种类有很多，但是很多都是害怕人类的，在我们的日常生活中常见的也只有几种，其中大家最为熟悉的就是家燕，因为家燕喜欢与人类亲近，在人类屋檐下筑巢繁衍生息是常有的事，每年春天都会上演着＂谁家新燕啄春泥＂的美好景象，自家房屋能够吸引燕子前来筑巢就寓意着这户人家家庭和睦、财源滚滚，是一种吉祥的征兆。
　　家燕的巢一般都是用衔来的泥土和草茎结合自己的唾液粘结而成，然后在巢穴里添加一些细软的杂草、羽毛等，而这个巢穴只是充当育雏的角色，并不是燕子一生的家。
　　燕子是候鸟的一种，一到冬天就需要更温暖的地方过冬，很多人认为燕子南飞的原因是因为由于冬季的来临、天气寒冷，使得燕子难以生存，所以要飞往南方过冬，但事实上燕子并不怕冷，燕子的羽毛本身就具有一定的防寒功能，抵御寒冷的能力远超于其他物种，迫使它们南飞的根本原因还是由于食物的匮乏。
　　燕子对抓捕食物有一定的偏向性，主要以蚊、蝇、等昆虫为食，比较擅长抓捕空中飞虫，不善于寻找树缝里的昆虫，据说一个燕子一个夏天可捕食50万只害虫，保护了人类庄稼，而到了冬天，昆虫的数量会迅速减少，基本处于休眠状态或者已经死亡，为了生存只有飞往南方过冬，那么对于燕子来说温度适宜、食物丰富的南方究竟在哪里呢?
　　如果把目光放在国内，地理上我国南北方划分的界限主要指秦岭淮河一线，在这条线以南的省份都被看成是我国的南方，但像安徽、湖北等许多中国南方的省份到了冬天也会非常冷，所以对燕子来说这些地方都不够＂南＂，事实上燕子小小的身躯里隐藏着我们难以想象的力量。
　　我国一家科研机构针对燕子的迁徙路径，通过卫星跟踪做了一个长期监测，调查结果发现燕子从北京出发，开始向西飞行，经过蒙古、穿越新疆、抵达中亚地区，最终到达非洲南部，整个迁徙路径长达上万公里，所以实际上燕子是把赤道当成了划分南北的标志，这也刚好是地球南北半球的划分标准，当北半球处于寒冷的冬季时，南半球正处于温暖的冬季，随着南半球步入夏季，它们又开始长途跋涉回到北半球高玮度地区。
　　但不是每种燕子都会这样，燕子家族中的重要成员雨燕的迁徙路径就有所不同，就拿我国北方常见的几种雨燕来说，它们有的会选择前往南非过冬，有的则会选择东南亚，还有极少部分会留在我国的南方省份，在海南等地区冬天看到的燕子就是雨燕的一种，对于燕子来说这才是真正的＂南方＂。
　　雨燕在欧洲也被称为＂无脚鸟＂，它属于鸟纲雨燕目中的一个科，雨燕和家燕还是有一定区别的，虽然都是燕子，但家燕属于雀形目燕科。
　　雨燕的飞行速度非常快，一般每小时可飞行110公里，而尖尾雨燕的飞行时速更是高达276~353公里，基本上可以说是一闪而过，它们还可以不停地在空中盘旋、飞翔，甚至连捕食也是在空中完成的，这时候你可能会问，为什么燕子来年春天飞回北方时不会迷路呢？
　　虽然科学界对燕子为什么不会迷路并没有绝对的定论，但目前人们最广为接受的是像鸽子、燕子这些鸟类它们都拥有感知地球磁力线的能力，通过感应地球磁场以及飞行过程中的磁场变化来帮助它们准确无误地返回原来的地方。
　　看到这里，你是不是对燕子已经刮目相看了，那你和燕子所理解的＂南方＂一样吗？