可爱的故乡年少不觉故乡好，年老方知乡愁长

　　作者：老褚 来源：美篇App
　　我的故乡——褚厝，是南安市码头镇的一个小村落，它坐落在唐代诗人欧阳詹故里的高盖山东麓，村的东南方向约两公里处有一座大型水库叫山美水库，村西边二百米开外有一条富涵诗情的溪叫诗溪。
　　我爱故乡的诗溪，虽然故乡的诗溪没有什么特别，它没有武夷山九曲溪那么闻名遐迩，溪面上那座桥也没有惠安洛阳桥那么名震寰宇，但它毕竟陪伴我度过了少年的时光，在我脑海中留下了许多美好的记忆。
　　童年时代的诗溪，环境幽雅恬静，景色美丽如画。清澈的溪水由北向南缓缓而流，宛如一条绿莹莹的缎带，轻轻地荡漾着诗意般的涟漪。建于二十世纪二十年代的永贞桥是我小时候心目中最大的桥。它横跨诗溪，连接东西两畔，默默地承载着来往过客；在桥的东西两端各矗立着一座毡帽式桥亭，显得别致而养眼；西边桥头有一所学校——码头中心小学，我小时候就在那儿读书。
　　桥下方不远处有座拦水坝叫洋园坝，坝下的东侧有片金黄色的沙滩，是个天然的采沙场，周边的人们建筑用沙和褚厝瓦窑厂的用沙都来自那里。我也曾去那里挑过黄沙。
　　诗溪两畔生长着各种各样的植物:茂密的草丛、艳丽的野花、翠绿的竹林、还有那郁郁葱葱的树木……一年四季绿荫成趣，鸟语花香。微风拂过，野草小花随风摇曳，绿竹林轻轻地摇摆，发出＂沙沙＂的响声，美妙极了。在那阳光明媚的日子，鸟儿林中叫叽喳，蝴蝶花间舞翩跹，知了树上鸣吱吱，蜻蜓低飞穿梭忙，一派生机盎然，让人赏心悦目。
　　平常时，溪边有几块石墩相间露出水面，明亮晶莹的溪水从石墩旁流过。我每天上学从永贞桥走过，总能看到勤劳的妇人们在石墩旁洗涤衣裳。她们一边干活一边聊天，一会儿揉搓衣服，一会儿把衣服放在石墩上面，用捶衣棒翻来覆去地捶打着，打得水花四溅，棒槌声乒乒乓乓，别有一番好景致！
　　每当夜幕降临，人们三五成群聚集在桥面上，一边观看周边星星点点的渔火，一边谈天说地，讲古论今，好不惬意。我有时也会去凑个热闹，带上渔具——在＂丝箍＂上缠绕几十米钓鱼丝线，线的尾端绑一粒铅坠，鱼钩串上蚯蚓，然后使劲掷入溪中，手握＂丝箍＂揪住线，全神贯注地等待鱼儿上钩，享受着钓鱼的乐趣。
　　那时候的溪水洁净、明亮、诱人，它像面镜子，倒映着蓝天白云和溪畔的花草绿树，一切美不胜收，让人仿佛走进画卷之中。站在永贞桥上俯瞰，溪水清澈见底，成群的鱼儿自由自在地游来游去，时而昂头吐出水泡，水中荡起一圈圈的波纹，在阳光的照耀下波光粼粼。炎热的夏天，我和小伙伴们常到诗溪游泳、戏水。我们有时候会屏住呼吸潜入水里，睁开双眼看着鱼儿在身边穿梭游弋，漂亮的沙螺垂手可得。我每次去诗溪，总会在裤腰上系个小布袋，顺便捡一袋沙螺带回家美餐一顿。
　　到了雨季，一逢暴雨溪水就猛涨起来，变得不那么温顺；要是山洪暴发了，溪水的脾气也会变得非常暴躁，汹涌的洪水咆哮如雷，滚滚波涛奔腾直下，让人望而生畏。
　　故乡出产各种水果，有番石榴、香蕉、桃子、柑橘、龙眼、荔枝……最驰名的水果是龙眼，因为龙眼的品种多、品质好、名气大，南安市曾荣获＂中国龙眼之乡＂的称号。邻居有棵龙眼树，树型高大挺拔，年年开花结果，大年果多小年果少。平时，我和小伙伴们常到那里玩耍，爬到树上捕捉一种叫做＂龙眼鸡＂的漂亮飞虫。龙眼成熟了，我们就是龙眼树的＂常客＂，到那儿＂偷＂龙眼吃。几十年过去了，这棵龙眼树依然矗立在那里，虽然它已由中老年步入耄耋之年，没有了昔日的挺拔茂盛，但仍是每年照样在开花结果。
　　改革开放后，人们开始大量种植龙眼树，有的种在房前屋后，有的种在田间路旁，有的成片种植在山坡上，绿油油的龙眼树随处可见。每年农历的七月八月是龙眼成熟的季节，圆圆的果实，黄褐色的外皮，一串串挂满枝头，沉甸甸地压弯了枝条。摘一颗剥掉外皮，露出白如凝脂的果肉，吃到嘴里香甜可口，让人越吃越想吃。到了龙眼收获的时节，只要你来到我的故乡，好客的乡亲们准会摘下最好的龙眼，让你吃个够。
　　历史上的家乡饱经沧桑。据闽南褚氏族谱记载：褚厝的褚氏是褚遂良的后代，由浙江钱塘入闽居南安蓬岛。明朝嘉靖四十年（1561年），是年永春大饥荒，族人褚铎参加了永春蓬壶吕尚四率领的农民起义军，并成为该农民起义军的三大将领之一。义军曾发展至三万多人，后来因时局剧变，起义失败，义军首领吕尚四阵亡，褚铎被俘后被杀，褚氏族人面临险境，里务难当，为避祸逃荒，于是举族外迁。其中迁移至南安汤边（即今之南安码头褚厝）的褚氏繁衍至今，家乡常住人口五百多人，侨居海外的有一千多人。
　　以前，故乡交通闭塞，人们主要以农耕为主，日出而作日落而息，过着贫穷日子。有的乡亲因生活贫困，在家走投无路，只好背井离乡，漂洋过海去东南亚岛国谋生。人们把出国谋生叫做＂过番＂,亲昵地称呼＂过番＂的人为＂番客＂。虽然＂番客＂身居异国他乡，但心中挂念着家中父老乡亲，一封封家书，一笔笔汇款单，一份份异国风味的食物及其他居家礼品，源源不断的送至家乡亲人手中。在六十年代初期，遇到自然灾害，到处闹饥荒。我记得有位＂番客＂叫褚添丁，他从国外运回来好多面粉、食油，分给乡亲们，接济大家的生活。当时乡亲们拎着瓶提着桶兴高采烈去领取食油和面粉，那动人的场面至今不能忘怀！更有不少＂番客＂念念不忘回报故乡，不仅经常携礼回乡探望，而且出资出力建设家乡。筑桥修路、建医院、办学校……到处都留下他们的心血和贡献。
　　离开故乡四十九年了，每当回到生我养我的地方，我总会情不自禁回忆起故乡的一些人和事儿。想想过去，看看现在，感慨万千。眼前的诗溪变了样，溪水变得浑浊不堪，再也没有昔日那样的清澈见底，何时才能恢复往日的洁净？曾经在田野里一起干活的某叔、某婶、某伯大多已离我们而去了，心中留下的是对他们深切的怀念！儿时在一起玩耍的小伙伴们也都家业有成，同我一样青丝已去，白发染头，当爷爷享天伦之乐了。脑海中不时浮现孩提时代的趣事：抓知了、捕麻雀、堵烟窗……
　　故乡那些我熟悉的、可以如数家珍的一草一木、沟沟坎坎，标志物已不复存在，有的已变了模样，仍然可见的是几座历尽沧桑而尚未拆除的破旧老房子，还有当年干活到过的大坑、东山、塔仔、垄底、后寮、东门池……那些熟悉的地名仍旧没有变。如今，展现在人们眼前的褚厝是一个安乐祥和的村落，村民勤劳淳朴，团结和谐、热情友善，邻里和睦。乡村旧貌换新颜，新房，新路、电通、水通。乡间路上的汽车、摩托车川流不息。乡亲们精神爽朗，谈笑风生，从中就能看出大家过上了幸福生活。
　　年少不觉故乡好，年老方知乡愁长。
　　褚厝，我可爱的故乡！
　　上个世纪五十年代初，我出生在这里。