漫步吴江看古桥

　　吴江是苏州市的一个行政区，位于苏州市东南部。吴江东临上海，西濒太湖，南连浙江嘉兴，江南运河在吴江市平望镇穿镇而过，安民桥跨越江南运河。
　　吴江安民桥
　　安民桥，又叫北渡桥，位于平望镇北江南运河之上，为单孔石拱桥，长36.7米，宽4.6米。初建于明代嘉靖年间，崇祯二年重修。桥东堍有弥陀寺，桥上原有关帝阁，后毁圮。至今，安民桥安然如故，为南北交通要道。
　　说起安民桥，当地还流传着一个有意思的传说。
　　说是安民桥经过两年的施工，即将告成。而石桥落成最主要的仪式就是安装桥心石。这可是件大事，丝毫马虎不得。同时，附近寺庙里的僧人要来烧香祈祷，八方乡民会赶来拜佛求福，官府里主要官员也会莅临现场。掌做工匠为了确保顺利，把凿好的桥心石量了又量，算了再算，直到认为绝对无误后，就先试着安放一次。结果，怕什么就来什么，这块经过精心测量过的桥心石却怎么也放不平，这下可把掌做石匠给急坏了。当时，已是鸡叫头遍，再过几个时辰就要举行石桥的落成大典了，可这桥心石却偏偏出了问题，重新打凿一块新的桥心石吧，时间来不及。就在这时，门外走来一位枣红脸的壮汉，他身穿长袍，笑着对掌做石匠说，为给石桥落成大典而来助兴的戏班刚唱完夜场戏，这会儿肚子都饿了，想借口铁锅，煮点夜宵。掌做石匠正急得发慌，这红脸大汉还来添乱。但掌做石匠毕竟心善，临难之时也不忘行善，便给了那位大汉一口铁锅。壮汉拿起铁锅，出门去找地方垒灶做饭。过了一会儿，一位巡更的前来报告说，他看见有人在桥顶上生火煮饭。掌做石匠一听，这还了得，桥石经火一烧，就会变酥，石桥就会危险。
　　可当他跑到桥上时，那烧火做饭的红脸壮汉早已不见踪影，只在准备放置桥心石的空档里留下一堆刚刚熄灭的炭渣。掌做石匠见状，心中十分恼火，就叫人去戏班子问罪。孰料，戏班的人都说，他们早都入睡了，根本就没安排什么人去垒灶做饭。掌做石匠只好悻悻地回到工棚，继续考虑如何安放桥心石的事。想着想着，竟打起了盹，还做了个梦，梦见一位仙人教他如何放平桥心石。可没等那仙人说完，掌做石匠就被徒弟给叫醒了，说是天已亮，再过一个时辰，就要举行石桥落成大典了。掌做石匠只好起身，派徒弟前去打扫那被弄脏的桥心石空档。徒弟还没开始扫，突然刮来一阵风，把桥心石的空档里给刮得干干净净，就是在一角积下了一处炭黑，无论怎么擦拭，也弄不掉。掌做石匠心中很是郁闷，心想，怎么倒霉的事全凑到一块了呢！正想着，他的徒弟喊道：＂师傅，桥心石能放下了！＂
　　掌做石匠低头一看，桥心石果然稳稳当当地放的纹丝合缝。这时，掌做师傅才突然明白，昨晚肯定是关云长关武大帝前来镇了妖，才使得桥心石能丝毫不差地放到位。为此，掌做石匠带头募捐，在桥东堍建了一座弥陀寺，并在桥上开了个石龛，供奉关帝爷。
　　吴江垂虹桥
　　垂虹桥，位于吴江区，始建于北宋庆历八年（公元1048年），原为石墩木桥，因而多次坍塌有多次修复，直至元泰定二年（公元1325年）改建为联拱石拱桥。桥长500余米，用白石垒砌，为72孔，被誉为＂江南第一长桥＂。为便于舟楫往来，桥中有三处突起的高桥孔，使得全桥呈三起三伏状，长若垂虹，故而得名。石桥两堍各建有一亭，并有四个镇桥石狮，栩栩如生。
　　垂虹桥景色优美，为＂三吴绝景，独步江南＂，自此，这里也成为历代文人雅士聚集之处，留下了许多描绘垂虹桥的诗篇。其中，最为脍炙人口的当属宋代词人姜夔所写的《过垂桥》。当初，诗人范成大与姜夔交好时，曾将歌女小红赠予姜夔。两人坐船回家，路过垂虹桥时，姜夔吹起箫，小红便轻轻唱和着，在箫声与歌声中，小船载着他们驶过一生中最美的一段旅程。姜夔即兴作了《过垂桥》一诗：＂自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫；曲终过尽松凌渡，回首烟波十四桥。＂流传至今，成为千古佳话。
　　宋代诗人戴复古则这样形容垂虹桥的壮观：＂垂虹五百步，太湖三万顷。 除却岳阳楼，天下无此景！＂垂虹桥始建于北宋庆历八年（公元1048年），而岳阳楼则重建于庆历五年1085年，《岳阳楼记》开头就说：＂庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴。乃重修岳阳楼……＂。由此可知，垂虹桥和岳阳楼是同时代的建筑。
　　只可惜，1967年5月，垂虹桥突然坍塌。这座历经9百年风雨的古桥，在无数问询赶来的人们的叹息中，永远地消失了。
　　1997年，地方政府在垂虹桥西侧开辟了垂虹桥遗址公园，并修复东西两端十七个桥孔，为千年垂虹桥保留下一点点遗迹。
　　垂虹桥遗址公园内地垂虹桥残迹
　　苏州市的吴江区，原来是苏州辖属的吴江县，于唐代建县，县城所在地是松陵镇。
　　三里桥位于松陵镇北门外，初建于元代泰定元年（1324年），清代光绪年间重建，为单孔石拱桥，桥长54.5米，宽4.53米，高8.15米，跨度11.5米，桥堍两侧，各有45级石板台阶， 是吴江区境内现存最高的古桥，为全国重点文物保护单位。
　　吴江三里桥
　　三里桥高耸雄伟，远远望去，犹如青龙腾空，气势恢宏。站在桥顶，回望桥的两边和河面的两面时，一种凌空触天、极目十里的心情油然而生。
　　在三里桥东侧拱券旁，还有宽约0.5米的纤道，纤夫过桥洞不需上船。在拱券两侧拐角上还留下数十道深浅不同的纤绳痕迹，烙下运河纤夫顶风逆水辛勤拼搏的辛酸烙印。
　　为了保护古桥，三里桥下已经停止航运，河运改到桥东水道，还在桥周边开辟了一个生态公园。
　　吴江安德桥
　　安德桥位于苏州市吴江区平望镇司前街，又名平望桥，跨江南运河和荻塘河，濒临莺脰湖。该桥始建于唐代（公元766—779年），以后屡有重建。安德桥为单孔石拱桥，长54米，宽4.5米，矢高9.3米，跨径11.5米。桥型壮观巍峨，为全国重点文物保护单位。
　　唐代大历九年（774年），书法家颜真卿担任湖州刺吏时，与诗人张志和(就是那位写下＂西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归＂的诗人＂)等同游平望古镇。他们在安德桥上登高远眺，遥见莺脰湖，淼然浩渺，天光一色，不禁心旷神怡，诗兴大发，颜真卿还写下《登平望桥下作》五言诗一首。诗中有＂登楼试长望，望极与天平。近山犹仿佛，远水忽微明＂之句。可惜的是，就在这次游历中，42岁的张志和因醉酒在莺脰湖落水身亡，真真是天妒英才。至今，在张志和溺亡的莺脰湖还立有纪念他的遗迹，就连乾隆皇帝下江南时，也在平望莺脰湖留下悼念张志和的诗句：＂春草碧色水绿波，遥看吴岫濯新螺，此间谁是相宜者，闻道前人有志和＂。
　　由于年久受损，安德桥先后于数次重修，现桥是清代同治年间所重建。该桥跨度大，桥孔高，气势雄伟，为全镇35座桥中最高的一座。虽历经数百年风雨战乱，至今仍巍然存在。南宋诗人杨万里在《过平望》一诗中有＂乱港交穿市，高桥过得桅＂之句。
　　安德桥还有一个传说，原来此地本没有桥，人们往来，全靠摆渡。这摆渡的船夫叫安德，见行人往来多有不便，就向也来此过河的县官请求在这里造一座桥。可这县官只顾自己享乐，根本不想为百姓办事。一天，狂风大作，忽有一人前来求渡，说家中出了急事。安德立刻撑船送那人过河。不料，船刚到河心，突然一个浪头横扫过来，渡船就被掀翻。好在安德临危不乱，他几经努力，终于将渡客救起。渡客十分感激，说出了自己的真实身份。原来他是巡按，奉旨微服出访，途经这里。见安德救了自己的性命，正要酬谢。安德却说，只求大人叫当地官府造座桥。巡按一口答应，即命县官造桥。县官在桥即将建好之时，捏造罪名，将安德发配。一路上，受县官之命，解差百般虐待安德，安德终于客死他乡。桥建好后，县官还要把自己的名字作为桥名，当地百姓十分气愤，一纸诉状告到巡按那里。巡按查实后，立即将县官查办，并接受百姓的请求，以＂安德＂作为桥名。从此，安德桥的名字便流传了下来。
　　在安德桥上下漫步，是一种莫大的享受。在高高的桥顶，可眺望平望繁华热闹的街市，也可瞭瞰莺脰湖的水色山光，淼然一波，目极高远，心旷神怡；而在桥下，是小九华寺，黄墙乌瓦，香烟缭绕，梵音轻奏，晨钟暮鼓，时分时合，一片秀丽美景，吸引着八方来客。
　　吴江北七星桥
　　北七星桥位于吴江市松陵镇南石塘，在吴江市汽车站向东百米，紧傍京杭古运河，是一座三孔石拱桥。该桥初建时期不详，只知该桥原名为定海桥，元代、明代和清代光绪年间都曾重建。1984年再次重建该桥，为3孔石拱桥，起名北七星桥，桥长28米，宽3米，主拱高3.8米，南北各有32级台阶。
　　运河纤道是船夫拉纤的通道，更是京杭运河的驳岸，还是古代通邮、传递信息的驿道。如今，从那些遗留下来的表面斑驳的青石板上，似乎还可看到，那些纤夫躬身用力地拉着沉重的船只，缓慢地前行，纤夫那粗硬的脚趾力透青石板，每一步都留下他们的的脚印，印下他们的汗滴。放眼那长长的古驿道，又仿佛听见邮差们的快马加鞭，在驿道上疾驰的声音。
　　吴江古纤道