大美新疆欢迎你这个世外桃园一样的村子，正建设新疆的三峡工程

　　阿尔塔什村位于叶尔羌河绿洲平原，是新疆莎车县霍什拉甫乡的一个村，其田园风光美不胜收，堪比陶渊明笔下的世外桃源。当年马可波罗沿此线路进入中国，唐代玄奘取经后延此线路东归故里。
　　相传，在公元643年春，唐代玄奘取经后从巴基斯坦北上，翻越帕米尔高原，经阿尔塔什村进入莎车，在莎车今朱具婆佛塔遗址讲经。阿尔塔什是昆仑山深处的一个小村庄。她遥远地深藏在叶尔羌河上游的莽莽大山之间，多数人并不知道她的存在。但无论是地质地理、生态水利，还是历史人文，她都承载着丰富内涵，吸引着我多次造访。
　　车子从莎车南部喀群乡往西南行进，翻越一座座荒芜的山峦，在石子路上颠簸近40公里，终于爬上赭褐色的阿尔塔什山口。山口下面是悬崖，阿尔塔什就在悬崖下的河岸里。
　　极目远眺，只见三面群山环绕着一片宽阔平坦的河岸谷地，形成了小绿洲。昆仑山的风景无疑是荒凉而壮美，但阿尔塔什却是例外，她依着叶尔羌河而处处孕育生机。弯弯的叶河从村庄穿越而过，树木簇拥的田地和农舍，炊烟在空气中袅弥散。
　　此时正值春天，河岸谷地的麦苗正在返青，树木尚未发芽，光秃的白杨树干，青青的麦苗，远处赭褐色的群山，恰好构成鲜亮的水彩画。绿洲虽小但土地肥沃，适宜巴旦姆、杏、核桃、沙枣、玉米、小麦、胡萝卜和恰玛古等各种果蔬生长，物产不算丰富却也足够养育当地人。因为叶尔羌河在阿尔塔什的流向呈半圆弧形，当地人又雅称此地为＂月亮湾＂。
　　异常小心地绕着盘山公路下行，10多分钟进入村庄。阿尔塔什仅有百户人家，都是维吾尔族，祖祖辈辈生活在此，已经不清楚先民何时到达这里。其实早在西汉，从阳关沿塔克拉玛干沙漠南缘经若羌（鄯善）、和田（于阗）、莎车等地至葱岭（帕米尔高原）的古丝绸之路南道，就沿着叶尔羌河河谷西出葱岭，阿尔塔什是必经之地，这里是重要驿站，那时阿尔塔什的先民应已在此地落户。
　　村庄的风景除却世外桃源般的宁静与美丽，还有叶河中巍然屹立的一块巨石。它形似一尊巨大狮子，咆哮而下的河水撞击着巨石，激起水花四溅。巨石屹立在叶河中央起到分水闸的作用，将宽阔的河面分流成两股，两侧形成许多由细沙与卵石垫起的小岛，小岛上顽强地丛生着许多红柳。
　　这里流传着美丽动人的神话传说。有位神仙骑着大白马从昆仑山深处到这里，被险峻的大山挡住去路，他怜悯山民出行不便且干旱少雨，就下马运足脚力朝大山踹一脚，中间豁然出现宽阔的道路与河流。一块巨石飞落到马脚，白马扬起前蹄仰天嘶鸣，马背上的褡裢掉落水中，神仙捡起褡裢随手在山体上一抹，大片光溜石面露出来，他就把褡裢放在石面上晾晒。山民十分感激神仙，就把他留在山体上的巨大脚印叫做神仙脚印，晒褡裢的光滑石板称为晒褡裢石，惊吓到白马的巨石就命名为阿尔塔什。
　　阿尔塔什的独特之处还在于村口处有一座海洋贝类化石堆垒的山体，它是难得的地质博物馆。山体主要成分为石膏岩，石膏层中有泥质灰岩夹层，分布着大量短齿蛤、须蛤、兰蛤等小型贝壳类化石；在离石膏层底面数十米处有大量双壳类固着蛤（马尾蛤）化石；石膏层顶面二三十米处，分布着大量别氏牡蛎化石。这些浅海生物大都生存在距今7000万年前的中生代白垩纪，当时阿尔塔什应是半闭塞海湾。谁曾想到，现今地处欧亚大陆腹地远离大海的新疆，当年还是汪洋大海呢。
　　如今，在阿尔塔什正在兴建一座巨大的水利枢纽工程，被誉为＂新疆的三峡工程＂。相信在不远的将来，高峡出平湖，阿尔塔什的风景将因为水利工程造福南疆人民而更加美丽。