撒哈拉沙漠到底有多深？如果挖光沙子，底下是什么？

　　地表有三成面积为陆地，三分之一为沙漠。由于常年干旱，降雨量很少，植被覆盖不足，地表直接暴露。这片沙漠有六成都是沙漠，其中最大的一片在非洲撒哈拉沙漠，有920万平方公里。
　　根据卫星图，撒哈拉大沙漠整体呈黄色，而在它的南部有一片绿色植被，而中非却是一片黄色。那撒哈拉沙漠到底是怎样形成的呢？究竟有多深？要是把沙子全挖光了，还剩下什么？
　　地质工作者曾经在撒哈拉大沙漠上钻过油井，据钻探资料，沙漠浅处只有几米，深可达几百米，平均深度约为150米。经过多年的风吹雨打，一些沙堆积起来，形成了很高的沙丘，有些沙丘可以高达180米。
　　但并不是撒哈拉沙漠到处都是沙，真正的荒漠只有五分之一，剩下的大部分是裸露岩石，包括山岭、高原、沙砾覆盖的平原、盐沼和洼地。撒哈拉沙漠的最高点是库西山脉，海拔3415米，这是一座100多万年前的死亡火山。
　　撒哈拉沙漠中的沙子挖光了，剩下的就是坚硬的岩层。由于荒漠不深，也不是地壳的最高层。要知道，地壳有几十公里深。它就像海洋，即使深达数千米，甚至上万米，它的最下面还是地壳表面。
　　除岩层外，撒哈拉沙漠下还存在着史前生物和古代人类文明的遗迹。尽管撒哈拉的环境非常恶劣，但这里并不总是像沙漠一样。在不久以前，它实际上是一块沃土，孕育了许多生物和文明。
　　撒哈拉草原
　　地质证据表明，在一亿二千五百万年前，撒哈拉地区曾经温暖而湿润，是一大片草原，是生命的绿洲。在尼罗河三角洲沉积物中，来自青尼罗河的沉积量较大，这意味着当时埃塞俄比亚高原的降水量比现在更大。
　　研究人员在撒哈拉大沙漠发现了早期人类活动的痕迹，在史前洞穴里还能看到当时人类遗留下来的岩画。7000多年前，撒哈拉大草原的牧人放牧和种庄稼。此外，卫星地图显示，撒哈拉沙漠下还有干涸的湖床和河床。这一切都可以证明撒哈拉过去是一个潮湿的气候。
　　但是，随着时间的流逝，撒哈拉草原变得越来越干旱，一些地区甚至连连年都没有下雨，这种变化使得植被持续消失。因为没有什么东西能阻挡土壤，风把所有的微粒沉积物都吹走，最后只剩下沙子、岩石和基岩。
　　所以，造成撒哈拉草原荒漠化的原因是什么？
　　调查显示，撒哈拉沙漠在过去的几十万年里，持续不断地在稀树草原与沙漠之间交替，持续约20,000年。其背后的原因是地球自转轴倾斜角度的周期变化。
　　尽管月亮的存在可以使地轴保持稳定，但是它仍然会随时间的推移缓慢地变化，这就是地轴进动。现在地轴的倾角是23.43 。1万年前，地轴的倾斜角度是24.14 。
　　因为地轴的倾角变得越来越小，使得太阳可以直接射入的区域减小，从而导致北非季风的位置改变，撒哈拉的降雨量减少。大约5000年前，撒哈拉地区变得十分干旱，从茂密的草原变成了贫瘠的荒漠。等待到了150000年后，撒哈拉再次变成草原。